元宵節，也是中國古代的「情人節」

元宵節又稱上元節、小正月、元夕、燈節，是春節之後的第一個重要節日。正月是農曆的元月，古人稱夜為「宵」，所以把一年中第一個月圓之夜正月十五稱為元宵節。元宵節始於秦朝，漢文帝時下令將正月十五定為元宵節。漢武帝時，司馬遷創「太初曆」，將元宵節明確為重大節日。

元宵節最主要的活動是賞燈，它始於東漢明帝時期，與佛教有關。在漢文帝時，已下令將正月十五命名為元宵節，與春節相接，白晝為市，熱鬧非凡，夜間燃燈，蔚為壯觀。特別是那精巧、多彩的燈火，更使其成為春節期間娛樂活動的高潮。至清代，又增加了舞龍、舞獅、跑旱船、踩高蹺、扭秧歌等「百戲」內容，不同地區還有迎紫姑祭廁神、過橋摸釘走百病等習俗，於是元宵節活動便更加豐富多彩。吃元宵則源於一個美麗的傳說：漢時智慧名人東方朔為了幫助一位名叫元宵的宮女與親人團聚，設計讓其在正月十五於宮中煮湯圓，並在街市掛起的彩燈上大書「元宵」二字，前來觀燈的親友見之大呼「元宵」，元宵得見親友。

其實，除了七夕，元宵節也是中國的情人節。古代人對元宵節非常看重，尤其是未婚的青年男女。中國古代講究「男女授受不親」，青年女子更是「大門不出二門不邁」，一年當中難得幾次出頭露面去上街。而元宵節，則講究「全民同樂」，朝廷甚至發文「開禁」——不管男女老少，都可以上街盡興狂歡，家長們也破例允許家中未婚的少男少女上街看燈、猜謎、遊樂。因此，青年男女趁此良機尋找意中人，邂逅一樁甜美的愛情；也可以趁機與昔日的情人約會。

元宵燈節期間，又是男女青年與情人相會的時機。歐陽修《生查子》云：「去年元夜時，花市燈如晝；月上柳梢頭，人約黃昏後。今年原夜時，月與燈依舊。不見去年人，淚滿青衫袖。」 描寫除了不見舊情人的傷感。

辛棄疾《青玉案》詞：「東風夜放花千樹。更吹落、星如雨。寶馬雕車香滿路。鳳簫聲動，玉壺光轉，一夜魚龍舞。

蛾兒雪柳黃金縷。笑語盈盈暗香去。眾里尋他千百度。驀然回首，那人卻在，燈火闌珊處。」就是描述元宵夜情人相見的情境。

如今，元宵節早已沒有歷史記載中的熱鬧景象，只剩下賞花燈、猜燈謎，吃元宵了。

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