周有光：怎樣讓孩子獨立思考？
興趣是自然產生的，不是勉強的
我自身不斷思考的習慣和我所受的學校教育是有關係的。我那時的老師非常提倡興趣，強調沒有興趣，什麼東西都學不好。
我先是在聖約翰大學學習，那是一所帝國主義辦的教會學校，有比較好的教學條件，圖書館書報雜誌很多。老師非常鼓勵我們去圖書館廣泛閱覽，培養興趣。另外，老師還教我們怎樣閱讀。大一時，我們每天去圖書館看報，有一個英國老師跟我們講每天應該怎麼看報。他說讀報是有方法的，讀報時要問自己：今天新聞中哪條最重要？為什麼這條新聞最重要？這條新聞的歷史背景是什麼？不知道就去查書。
後來我們按照他的方法去看報，真的很有收穫。以後我把這種方法用在讀書、做研究上。這對我的影響是很大的。
那時老師非常強調培養學生興趣。但興趣是自然產生的，不是勉強的。現在的孩子們沒有一點自已的空間，興趣也就沒有生長的土壤。
我上的中學、大學都是當時最好的學校，但我們的學習非常輕鬆，中學時9點鐘才上課，上午只上正課，下午是遊藝課。遊藝課包括圖畫、音樂、寫字等內容，不考試不計分數，很輕鬆。我們那時沒有任何家庭輔導。因而我們學得很輕鬆，也很快樂。
興趣就是在這樣一個沒有太多壓力，有很多空閑時間干自己喜歡的事情這樣的過程中產生了。
上學時，我就利用課餘時間讀了不少語言學方面的書籍。我們那時有些管理制度還是可以借鑒的：我們從中學開始一定要住校學習，從禮拜一到禮拜六，學校絕對不允許學生出去，這可以使學生集中精力讀書、學習，接受教師的教育。現在大部分學校沒有這個條件，學生受外界影響就比較大。
我覺得那時的教育方法有好的一面，學生有時間從事一些自己感興趣的事情，有時間從事勤工儉學活動。現在的教育給家庭和孩子的負擔太重了，孩子沒有自己的時間。現在清華、北大都在慢慢地改，走出蘇聯教育模式的影響。這是一個好的開端。
有空餘時間才會去思考
小學、中學不能學得太多，要給孩子們時間玩。
一個人有空餘時間，才會去思考。
我永遠不會忘記我的中學語文老師吳山秀先生，他為開闊我們的視野，不斷給我們灌輸「五四」新文化運動的思想，經常請名人來校講演。他是一個語文老師，那時的教材是文言，但他提倡白話文，介紹好的白話文章給我們看。那時中學小學有許多很優秀的老師，我的老師讓我們平時覺得很輕鬆。我想一定要輕鬆才能學得好，緊張是學不好的；不是壓力越大就學得越好，壓力太大學習效果就不會好。
孩子不管不行，但不能管得太多。
我主張教育要提供寬鬆的環境，我們當時的老師強調興趣，認為沒有興趣是學不好的。興趣是自己產生的，不是外來的；是必然的，不是偶然的，一個人一定會有某種或某些興趣的。必然的興趣同偶然的機會結合，就能成就事業。
語文改革也是如此。語文改革是語文自身發展的必然，不是人為的、簡單的事件。20世紀50年代制定漢語拼音方案，只是一個偶然的機會，今天搞拼音方案就不一定能成功，因為目前存在一種復古思潮；在文革期間也不行，因為那樣就會被批為洋奴。所以說，什麼事情都是必然和偶然的結合。
教育要給孩子留有空間，這樣他們的興趣必然會自由生長。
我的曾外孫6歲從美國回來，在看英文的福爾摩斯。他們不評什麼「三好學生」，認為評等級排隊會使其他學生產生自卑心理；老師並不布置家庭作業，他們回家後沒有作業。讀書都是自動的，不是強迫的。這種教育思想和教育方法與我們現在的很不一樣。
我在中學時，每學期也要考試排隊，平時則沒有，老師也不會處分成績差的學生，不會看不起他們。處分學生不是一個好辦法，那會壓抑學生的思想和精神，影響完善人格的發展。
在北大百年校慶時，美國哈佛大學校長說：我們培養學生，要使文科學生了解理科，理科學生欣賞文科；大學的目的不是培養專家，而是培養完整的人格，是一個完整的教育。這同我們提倡的全面發展相近。
比較前蘇聯的教育和美國的教育，前蘇聯是培養專家，出來就是很好的工程師；美國不去培養高級工程師，但大學生未來發展的可能性很大。現在，對於兩種教育模式的利弊得失應該是清楚的。
本文插圖選用豐子愷先生畫作
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