熱刺該先定一個小目標 比方說拿它個足總杯
文/體壇+記者閆羽
本周三回到溫布利打足總杯重賽,熱刺沒有讓這場強弱原本就很懸殊的較量出現意外。略倫特帽子戲法,孫興民梅開二度,波切蒂諾的球隊最終6比1大勝過關,挺進8強。比賽本身並沒有太多值得討論的,除了頻頻出錯搶鏡的錄像裁判,畢竟輸球的羅奇代爾只是英甲墊底球隊。然而對於熱刺來說,勝利的結果依然極其重要,因為他們藉此更接近了自己極為需要的東西——冠軍獎盃。
強敵少,奪冠希望已近
過去4年,足總杯只屬於兩支球隊。溫格的阿森納捧走了3屆,2015-16賽季那一座則屬於范加爾的曼聯。再看今年,槍手已經被淘汰,而穆里尼奧率領的紅魔還在8強之中,足總杯的最終走勢會不會出現一點新意?毋庸置疑的是,作為最後一支晉級1/4決賽的球隊,熱刺已經是足總杯的奪冠大熱門之一。在多家博彩公司開出的奪冠賠率中,熱刺都蓋過了上賽季曾在半決賽中淘汰過他們的切爾西;僅僅略遜於曼聯,或者以4賠9的賠率與紅魔並列。
顯而易見,熱刺正面對著一個爭奪冠軍的好時機,目前的狀況甚至遠好過他們前兩個賽季在英超追趕榜首萊斯特城和切爾西。當然,足總杯還有3輪,熱刺也需要再擊敗3個對手才能捧起銀杯,但他們被看好的原因也非常明顯。其一,足總杯餘下的強隊已然不多。除了紅魔與藍軍,其他對手最強也不過是萊斯特城。其二則是足總杯進入半決賽之後,比賽就將移師溫布利,而本賽季暫居此處的熱刺可是「主場優勢」大大的。
在溫布利,熱刺4比1滅過利物浦,3比1踩過皇馬,對曼聯和阿森納也是完勝。再看看剛剛結束的6比1,任何人都會認為這裡的主人很兇悍。而在足總杯,波切蒂諾的球隊距離「回家做主」只差了一場做客斯旺西的1/4決賽。只要在3月17日不輸給對方,隨後便可在主場一路征戰到底。當然不可忽視的是,本賽季熱刺在足總杯客場比賽中都表現較差,前兩輪對低級別球隊紐波特和羅奇代爾,都是客場1比1後回主場才拿下重賽。接下來面對目前英超倒數第3的斯旺西,熱刺若是太大意,也不是沒有陰溝裡翻船的可能。
獎盃荒,奪冠需求很急
回顧過去兩輪足總杯,熱刺的投入程度其實可以用「相當有限」來概括。首發陣容全換,基本以替補為主,這是波切蒂諾一直在採用的套路。在首次對壘羅奇代爾之前,熱刺主帥還有過一段高談闊論,宣稱球隊的奮鬥目標是歐冠和英超,暗示自己不會為爭奪國內杯賽而刻意作出犧牲,「過去10年有很多案例。我也聽說過不少主帥拿了足總杯或者聯賽杯,6個月過後便遭到解僱的故事。」波切蒂諾所言不虛,他的前任之一胡安·拉莫斯正是典型。2007-08賽季,中途上任的拉莫斯率熱刺擊敗切爾西,捧走了聯賽杯冠軍。然後在2008-09賽季,這位西班牙籍主帥就因為成績糟糕而被炒了魷魚。
2008的那座聯賽杯冠軍,也正是熱刺迄今拿下的最後一項錦標。10年過去後,這支北倫敦球隊其實已經改變不少。當年他們是「英超4強」之外的挑戰者,如今則已擠進「6強」,並且連續兩個賽季位列英超三甲。俱樂部的整體實力和陣容的穩定性,都已遠遠超過了當年那支爆冷奪冠的隊伍。以目前熱刺的水平,夢想著歐冠、聯賽,然後以「剩餘精力」來爭奪足總杯冠軍,同樣是一種可行方案。
事實是熱刺此前的對手很弱,所以他們不必為此投入太多精力。隨著賽事的深入,波切蒂諾的球隊也必然會越來越認真。在聯賽目標只能是爭4、歐冠又難度極大的情況下,足總杯無疑是熱刺結束無冠時期的最佳契機。而冠軍又是整個俱樂部都非常急需的東西,儘管有些獎盃份量不會很重,但它卻足以成為熱刺的里程碑。波切蒂諾已經在隊4年,這位45歲的少帥履歷上應該有一點更亮眼的點綴。球員們更是需要冠軍頭銜的滋潤,以充實他們的自信心,增強他們的凝聚力。
本周早些時候,前熱刺教頭博阿斯曾對媒體談起老東家,認為風頭正勁的中鋒凱恩要離開熱刺才能找到冠軍榮譽。就此波切蒂諾馬上予以反駁,稱全隊都在努力進步,最終必然收穫獎盃。熱刺主帥的反擊很認真,但若有實據才會更加有力。或許從重要程度而言,足總杯只能算是個「小目標」,但有了開始,還怕不能繼續?
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