元宵節賞圓月後「藍月亮」又要現身

俗話說「十五的月亮十六圓」，然而今年元宵節，是「十五的月亮十五圓」。屆時，公眾可以賞月。另據天文專家介紹，本月31日，「藍月亮」又要現身，與上一次出現僅相隔2個月。

據悉，月亮最圓時刻為3月2日（正月十五）上午8時51分。當天夜晚，月亮看上去依然很圓。對於滿月的成因，中科院上海天文台科學傳播室主管湯海明解釋說，月球圍繞地球運行的軌道是一個橢圓，時近時遠，最近時有36萬多公里，最遠時有40多萬公里。由於萬有引力，近時月球運行得快一些，遠時運行得慢一些。如果在上半個月快了，就會在農曆某月十五達到滿月，在夜空中呈現正圓形狀；如果慢了，月亮就會「晚點」，在某月十六或十七才到達滿月的位置。

有關月亮的另一個天象是：3月31日，「藍月亮」又將現身。就在今年1月31日，已出現過一次「藍月亮」，當天晚上還發生了月全食。

「藍月亮」在西方文化中享有盛名，英語里的「Blue Moon」意為「不可能或稀有的事」。據考證，「藍月亮」這個名詞最早出現在1528年英國的一本小冊子中。在歐洲的一些民間故事裡，當「藍月亮」出現時，月亮會呈現一張與人談話的面孔。事實上，當代「藍月亮」的定義是由誤解帶來的。19世紀20年代，美國緬因州的《老農夫年曆》規定，當一季中有4個滿月時，當季第三個滿月是「藍月」。然而到了20世紀40年代，這個定義被一本美國天文雜誌誤讀了。從那以後，「一個月中的第二個滿月」成為「藍月亮」的公認解釋。

這種「將錯就錯」的天象為何接踵而至？上海天文館建設指揮部展示教育主管施韡解釋說，一個朔望月周期約為29.53天，而2月只有28天，所以當1月底出現「藍月亮」後，2月就不會有滿月，於是3月又出現2個滿月的情況。

這是2015年7月31日在英國的里斯伯勒王子城附近拍攝的「藍月亮」。來源：新華社

本月還有一個值得天文愛好者追蹤的天象：梅西耶天體馬拉松。梅西耶是18世紀的法國天文學家，路易十五稱他為「彗星獵手」。他將一生所觀測的天體編成了一張梅西耶星雲星團表。由於這張表中所列的天體大多為夜空中最亮的星雲星團，能夠被小型望遠鏡觀測到，「梅西耶天體」成為了天文愛好者熱衷的觀測目標。梅西耶天體數量很大，所需觀測時間很長，觀測活動就像跑馬拉松一樣，因此被天文愛好者稱為「梅西耶天體馬拉松」。

施韡介紹，每年3月底、4月初，由於太陽剛好運行到梅西耶天體比較少的地方，天文愛好者有可能在一個夜晚看到100個以上梅西耶天體。當然，必不可少的條件是一台口徑至少是10厘米的望遠鏡，以及周圍的光污染儘可能少、沒有月光干擾。天文愛好者還要有「奮戰」一個夜晚的體力和毅力。

本月梅西耶天體的最佳觀測時間是16—18日。「3月17日的月相正好是新月，沒有月光干擾。而且恰逢周末，是一個比較理想的呼朋引伴出來『跑馬拉松』的機會。」施韡說。

(來源:上觀新聞)

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