是叫元宵還是湯圓呢？這曾是個生死攸關的問題

我先前總疑惑，元宵與湯圓，有什麼分別呢？

有北京朋友跟我說，元宵那是搖出來的，「你們無錫人吃的湯圓，是捏的吧？」

「也有搖的呀！」

「那就奇怪了！」

吳語里，要發湯圓二字的音也不易，所以多叫「湯糰」。仔細想想，也恰如其分。別處的湯圓大多小巧精緻，水煮出來晶瑩剔透；無錫常州一帶的湯圓則多碩大威武，腰大十圍。

餡兒也有區別。

重慶有所謂「山城小湯圓」。四川有所謂「賴湯圓」。我吃過，都挺好。但餡兒基本是甜的，且多芝麻為主。我見過有朋友拿賴湯圓蘸芝麻醬吃的，奇香——無錫人好像不這麼吃。

我在湖南和四川的高速公路街邊小店，都吃到過一種湯圓，菜單上叫金沙湯圓：湯圓里裹芝麻，煮得了候干，蘸花生芝麻碎吃，很好。後來到上海吃擂沙湯圓，驚覺原理差不多。

山東，我在威海吃過棗泥湯圓，奇香，是我見過甜味最純正，同時清雅不膩的湯圓餡兒了，大道至朴。

我在成都吃到過一種湯圓，說是彭水吃法，餡兒是豬心豬肺打碎了花椒揉的，也很香。

無錫的湯圓店，常兼賣玉蘭餅。玉蘭餅據說本是蘇州特產，春令時，玉蘭花開，以糯米包玉蘭花瓣為餅。但食慾常有，玉蘭花不常有，於是所謂玉蘭餅就是以糯米粉裹肉、豆沙、豬油菜、芝麻等，以油炸——無錫許多老店，是賣不完的湯圓直接一個油炸，就當玉蘭餅賣給您吃了。

我們那裡，入店來吃湯圓的，坐下了，一大碗雪白湯圓上來，使勺子吹著氣吃，冬日裡，滿店白晃晃；想在街上隨吃隨走的，就拿一兩枚玉蘭餅，左手倒到右手，嘴裡呵氣不止，咬一口，外酥脆內軟糯，吃了餡兒，暖軟黏就下了肚兒。

我們那裡市井的湯圓，講究四色餡兒。芝麻餡兒大江南北都有，磨細如流，濃稠香滑。豆沙餡兒講究個膏腴豐潤，聰明的老闆懂得多放油——山東那種棗泥餡兒固然好，太費功夫了，本地老闆做不及。

豬肉餡大概就少見得多。我有北方朋友，初見豬肉餡湯圓，一怔，「湯圓不都是甜的嗎？怎麼這裡有肉？」吃了一口，對我說：「不愧是你們無錫——醬肉都是甜的！」

豬油菜大概是別處人最見不得的了：乃是青菜剁成泥，加糖與豬油混溶，碧綠甜濃。菜餡兒已經很奇異，又是甜的，估計會嚇到人——我在揚州看到過豬油菜的燒麥，不少人吃時，也是一聲怪叫，覺得打開了新世界大門。

無錫也有人學蘇州做法，玫瑰豬油，桂花豬油，但一般做不到這麼精緻了。至於蘇州和廣東都有摻和各色料使湯圓皮變色的做法，已經類似於青團了，不贅。

無錫人吃餃子不多，但大家也深通原湯化原食之道。吃湯圓時，會問老闆要一碗煮湯圓的湯——其實就是帶點澱粉的白水，「不然咽不下去！黏心！」

所以，到底是湯圓，還是元宵呢？

唐魯孫先生寫，上世紀初，有位姓yuan的先生，曾經不可一世；他手下有兩位才子，即楊度與雷震春，為了拍上司馬屁，說北京人吃「元宵」=yuan消，是要把上司給消了，簡直是詛咒嘛！

所以，一切「元宵」，都改稱湯圓！

北京前門大街的正明齋當時正賣元宵呢，招牌沒改，便被好生整了一番。

後來這位yuan先生過世，樹倒猢猻散。

正明齋特意搭起了彩牌樓，電燈泡擺出四個巨大的字：

「各類元宵」。

好好地出了口胸中鳥氣。

那，所以大家元宵節快樂，多吃點湯圓。

有氣別存著，黏心；看看正明齋，什麼事都是過得去的，過去了，就好了。

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