今天是戊戌狗年元宵佳節，秦皇漢武首先祝大家節日快樂！

元宵節又叫上元節，是春節之後的第一個大節，素來有小正月之稱，在很多人印象中，似乎只有過完了元宵節，這個年才算過完。而在元宵節這一天，全國各地不僅要猜燈謎、賞花燈，還要吃元宵。

當然，元宵是北方的做法，而在南方吃的是湯圓。據說袁世凱在稱帝後，有一次在街頭吃飯，恰逢小販在吆喝賣元宵，袁世凱一聽，以為是「袁消」之意，就下令百姓不準叫元宵，而是改叫湯圓。

但就在這件事發生不久後，袁世凱稱帝的倒行逆施就受到全國的討伐，袁世凱也在很快病死。於是坊間歌謠就傳唱：「大總統，洪憲年，正月十五吃湯圓。湯圓、元宵一個娘，洪憲皇帝命不長」。

其實除了猜燈謎、賞花燈、吃元宵這些傳統的習俗外，在古代社會，民間還有另外兩種奇特的習俗，並且是由女性完成的。

由於古代講究男尊女卑，女性受到了各種禁錮，特別是宋朝以後，當女孩到了7歲年齡，就不允許隨父母外出，必須在閨房中生活，即使有突發事件需要出門，也需要有所遮蔽，不能拋頭露面，否則就是不貞。

不過一年之中有一天卻很例外，這就是元宵節。在元宵節當天，上到朝廷下到民間，都允許女子隨意上街，而且還可以穿著艷麗，盛裝出行。宋徽宗在《滿庭芳》中就寫道：「寰宇清夷，元宵游豫……照萬宇娘游，一視同仁」。

除了可以逛街賞燈外，古代的女子們在元宵節這一天，還有兩項任務。

這第一項需要在廁所完成。幹什麼呢？迎紫姑。紫姑姓何，名媚，字麗卿，是唐朝時一大戶人家的小妾，因為貌若天仙，遭到了正房夫人的嫉恨，於是在元宵節這一天派人在廁所里殺害了紫姑。上天出於憐憫，特封其為廁神，成為女性的保護神。當然，也有的地方說廁神是漢高祖劉邦的美妾戚夫。

在元宵節這天，古代的女子們要在坑廁設供，然後用稻草、麻布等參照紫姑模樣紮成人像，用香燭茶酒祭請紫姑，祈求消災避禍，而乞巧的少女們還要把一隻繡鞋扔進廁坑裡，祈求紫姑賜予女工技巧。

這第二項任務需要在菜園裡完成，叫做「偷青」，也就是前些年非常火的「偷菜」遊戲。元宵節當晚，待字閨中的女子們要借著賞燈的機會，到別人家菜園裡偷菜，以祈求自己能獲得好姻緣。

在元宵節當天，女子偷菜是可以堂而皇之的進行的，不會被追究「偷竊」責任。宋朝的《廣州府志》就記載說「夜完燈，婦女走百病，擷取園中生菜，曰采青。」

值得一提的是，已婚的女子們是不能「偷菜」的，她們通常要做的是去摸城門上的門釘，因為門釘形似某物，所以民間傳說摸門釘可以生男孩。

以上也是古代特別是唐宋時期女性過元宵節的兩大特有習俗。不知各位小夥伴們所在的家鄉還保留著什麼樣特有的元宵節習俗呢？

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