這裡至今超2500枚火箭，3000多個航天器，130多位航天員進入太空

原標題：這裡至今超2500枚火箭，3000多個航天器，130多位航天員進入太空

曾經的榮光

拜科努爾航天城——人類翱翔太空的啟程地。在這片荒漠中，蘇聯航天人曾經創造了無數的世界第一。半個多世紀過去，這個陳舊的發射場依然站在世界航天的第一線。

拜科努爾航天發射場建於1955年6月，位於現哈薩克境內的一片半荒漠地區。共有13個發射台，5個發射控制中心，9個地面跟蹤站，是世界上第一座也是最大的一座航天發射場。作為當年蘇聯科學皇冠上的明珠，拜科努爾航天中心見證了諸多世界第一的誕生。

1957年10月4日，蘇聯在拜科努爾航天中心成功發射人類第一顆人造地球衛星——Sputnik-1。在隨後美蘇的太空競賽中，這座航天城也成為了蘇聯航天的橋頭堡。

Sputnik——1發射僅僅一個月後，1957年11月3日，拜科努爾航天中心發射了Sputnik——2火箭。首次將生物送上太空——一隻名為Laika的狗。

隨著太空競賽的白熱化，拜科努爾接連製造出一個又一個的世界第一——「太空第一人」，「首位女太空人」，「第一載人航天站」。左上為1961年4月12日加加林乘坐「東方1號」發射升空的畫面；右上為美國報紙關於加加林進入太空的報道；左下為世界第一名女航天員捷列什科娃；右下為蘇聯航天員從拜科努爾航天發射場啟程前往「和平號」空間站。

作為軍事禁區，拜科努爾航天中心一直籠罩著神秘感。這裡的通信地址被不斷更改：「曙光」、「莫斯科-400」、「克濟爾-奧爾達-50」、「塔什干-90」、「列寧鎮」，直到加加林創造人類首次進入太空的歷史之後，「拜科努爾航天發射場」這一名稱才首次被確定並公之於眾。

拜科努爾將蘇聯航天的宏大與力量展現得淋漓盡致。美蘇登月大戰期間，這裡見證了人類歷史上最強大的火箭壯志未酬——N1運載火箭。在高度、質量、有效負載上僅次於世界第一的美國土星5號火箭。但由於連續4次發射失敗，蘇聯在1976年正式取消了這項工程。

在蘇聯時代，拜科努爾承擔著80%到90%的航天發射任務，擁有完備的發射、控制、監視、遙測、跟蹤和回收設施，以及當時世界最頂尖的科技和人才，在世界航天發射場中佔據極其特殊的地位。

拜科努爾的成功，也讓當時其他一些社會主義陣營國家的太空夢搭上了便車。1978年8月26日，東德第一位宇航員Sigmund Jaehn（右）和蘇聯宇航員Valery Bykovsky（左）在「聯盟號」飛船內。

拜科努爾也有很多慘痛的回憶，世界航天史上最嚴重的傷亡事故就發生在這裡。1960年10月24日，蘇聯第一枚R-16型洲際導彈點火失敗。急於完成發射任務的戰略火箭軍元帥米特羅凡?涅傑林嚴重違反操作規程，命令技術人員走出地下掩體，接近彈體檢查。但是導彈的第二級意外點火，引發劇烈爆炸，將發射現場夷為平地，包括涅傑林在內的74人全部殉職。

20世紀80年代末，拜科努爾因為航天事業發展成為一座小城市。人口一度達到14萬，除了大量的科研場所，拜科努爾還擁有自己的教育體系和教學機構，本地大學的畢業生直接進入航空和航天企業。

命運的轉折

然而隨著1991年底蘇聯的解體，拜科努爾的輝煌戛然而止。冷戰結束後，拜科努爾航天發射場劃歸哈薩克所有。由於財政困難，哈薩克根本無法保證發射場的運作。

航天城的市政公用設施由軍方轉交哈薩克當地政府，後者在維持城市正常運轉的資金和人員方面捉襟見肘，很多房屋人去樓空。

維持發射場的正常運行不僅需要大量資金，關鍵還需要大批高端人才，而哈薩克並沒有相應的人才儲備，這讓拜科努爾處在極為尷尬的位置。

「暴風雪號」太空梭曾經是蘇聯的一大驕傲，在諸多技術方面甚至優於美國的太空梭。但這架太空梭只在1988年進行了惟一一次無人駕駛太空飛行，隨後由於資金短缺和蘇聯解體，這個項目遭到遺棄，被埋葬在了拜科努爾。

如今，拜科努爾航天中心已年近6旬，原有的許多設施已經破舊不堪。哈薩克國家航天署2011-2015年戰略計劃也表示，拜科努爾航天發射場折舊期還剩下10年。

同時，低廉的薪水、艱苦的工作環境也開始讓大批俄羅斯科技人員返俄定居，航天城面臨工程和技術人員的嚴重短缺。

最後的回光

為了應對美國的太空戰略，1994年，俄羅斯以每年1.15億美元價格租用拜科努爾航天發射場。2010年6月4日，俄羅斯牧師正在為聯盟號宇宙飛船TMA-19祈福。

隨著國際空間合作的展開，拜科努爾扮演了重要角色。1998年11月20日，國際空間站的第一個組件——「曙光號」功能貨艙（美國出資，俄羅斯製造）在「質子-K」火箭的攜帶下在拜科努爾升空。

截至2003年6月1日，這裡進行了1207次航天器發射，1187次洲際彈道導彈發射，堪稱全世界最繁忙的發射場。在美國太空梭停飛的情況下，2004年俄羅斯完成了全世界42.6%的航天發射，居世界第一，其中有74%在拜科努爾完成。

拜科努爾發射場是俄羅斯目前惟一可供發射載人飛船和地球同步軌道衛星的發射場地，其地位無可替代。根據俄哈兩國簽訂的最新租賃協議，俄羅斯可在2050年之前一直使用這一基地。2005年6月2日，時任俄羅斯總統普京（左）親臨拜科努爾發射場慶祝其建立50周年。

近10年來，俄航天工業通過商業發射和國際合作共創收35億美元，106家航天企業得以生存。2009年9月30日，加拿大億萬富翁拉利伯特以「太空遊客」的身份從克努拜耳前往國際空間站。

儘管前路顯露灰暗，但拜科努爾已經成為了向國際空間站運送物資和宇航員的唯一的生命航線。2012年5月15日，搭載國際空間站第31期長期考察團三名成員的「聯盟號」飛船在此發射升空。

半個多世紀里，這裡發射了超過2500枚火箭，把3000多個航天器載入軌道，將130多位航天員送上太空遨遊。拜科努爾，這個名字還將繼續在航天史上延續它的傳奇。

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