治癒癌症新希望！科學家：高膽固醇食物使癌細胞生長加速100倍！
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一項新的研究顯示，高膽固醇飲食會使癌症腫瘤的生長速度提高達100倍，雖然結果令人心驚，但這一發現也可能促成更先進的治療方法來對待癌症。
該研究始於研究高膽固醇飲食與結腸癌風險增加之間的相關性。目前二者之關聯已經確定，但科學家們仍然不了解其真正原因。研究人員表示，幹細胞可能是關鍵點：這些幹細胞幾乎可以轉化為體內任何一種細胞，並且多餘的膽固醇含量將增加幹細胞繁殖的速率, 最終促進腫瘤生長。
來自美國加利福尼亞大學洛杉磯分校的Peter Tontonoz教授評價稱，膽固醇可以影響腸道幹細胞的生長，反過來使腫瘤形成的速度加快了100倍以上！雖然飲食中的膽固醇和結腸癌之間的聯繫已經確立，但沒有人解釋過其背後的機制。
在對小鼠的試驗中，研究人員注意到在動物飲食中添加更多的膽固醇後癌細胞生長速度增加。另一組小鼠通過基因改造使自身產生更多的膽固醇，其腫瘤生長速率也大大增加。被改變的基因形成一種叫做Lpcat3的酵素調控磷脂，即細胞膜內脂肪的主要類型，可以產生更多的膽固醇。一旦小鼠的膽固醇水平上升, 幹細胞的繁殖能力就會增加, 從而導致腸道和腸道組織的擴張。因此, 結腸中癌細胞形成率也增加。
現在面臨的挑戰是研究其他類型的癌症是否有相同的膽固醇效應，並試圖尋找方法來抑制它。如果在臨床試驗中能夠發現相似的結果，那麼我們就可以找到一種新的方式來對抗結腸癌及各種癌症。這項研究也有助於正在進行的關於他汀類藥物（可降低血液中「壞」膽固醇或低密度脂蛋白（LDL）水平）是否也能降低癌症風險的爭論。
膽固醇被發現在所有人類細胞的外膜中，由肝臟產生，是人體內其他物質的基本組成部分。然而，血液中的脂肪物質（特別是低密度脂蛋白）太多會引發許多健康問題，包括心臟病發作和中風。富含飽和脂肪、反式脂肪和某些碳水化合物的食物會增加體內不需要的膽固醇含量。因此, 大多數專家警告不要吃太多的紅肉和奶製品。
希望這次癌症腫瘤如何超速生長的發現可使人類找到更好的方式來扭轉癌細胞的增長…
文/朱張航宇
參考文獻：Phospholipid Remodeling and Cholesterol Availability Regulate Intestinal Stemness and Tumorigenesis, Cell Stem Cell, Volume 22, Issue 2, p206–220.e4, 1 February 2018.
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