馬雲馬化騰扎堆區塊鏈,三年前商討怕被顛覆,有人千萬年薪挖人
一塊塊三點鐘仍在發亮的手機屏上,映下的是區塊鏈信仰者對新世界的朝夕必爭,也有幣圈玩家對錯過交易的狂躁。而對於BAT來說,他們早已悄然進入區塊鏈大試驗場。區塊鏈這個被譽為將「顛覆互聯網和現有社會組織」的技術,似乎越來越被它要顛覆的對象控制了。
文 | AI財經社徐鑫
編輯 | 趙艷秋
「所有人都有了機會幹出個BAT,尤其是BAT現在不能玩這個。這是大機會!」知名投資人薛蠻子在「3點鐘火星財經天天向上群」說出了這句頗具煽動力的話。他說的這個大機會是區塊鏈。「你說老頭能不激動嗎!」他繼而感嘆道。
確實,區塊鏈開年以來的火熱和瘋狂令參與者和觀望者都很激動,但薛蠻子的斷言「BAT現在不能玩這個」顯然有誤。他可能把區塊鏈和ICO非法集資搞混了。巨頭對新技術的敏感性可要比他想像得敏銳得多。
大玩家都入場了
AI財經社了解到,國內互聯網巨頭已悉數入場區塊鏈。
昨晚,阿里巴巴集團學術委員會主席曾鳴說,早在2015年,他已開始與螞蟻金服戰略部門探討區塊鏈可能對金融領域的衝擊。在阿里,目前兩個業務板塊螞蟻金服和阿里雲都有團隊在研究區塊鏈技術。其中,螞蟻金服從2015年開始以虛擬興趣小組的方式研究。
2017年初,前NEC副總裁、分管NEC美國研究院、歐洲和全球研發的蔣國飛入職阿里、主管螞蟻金服技術實驗室後,區塊鏈技術小組由虛轉實,成立了專門的區塊鏈平台部。螞蟻金服沒有透露團隊的規模,知情人士稱,目前相關研究力量已超過20多人。2017年螞蟻金服區塊鏈團隊的專利有49件,在第三方機構的調研中,居全球第一。而公開專利數據顯示,阿里集團區塊鏈專利數總計已達67件。
「我們一開始就沒去想搞數字貨幣和ICO,反而打算趁著這波熱潮來挖掘價值觀合拍的區塊鏈人才,所以我們不焦慮。」螞蟻金服一位員工對AI財經社說。蔣國飛說,螞蟻金服已開始在美國等地對區塊鏈人才挖掘和布局。
騰訊的區塊鏈團隊設在騰訊金融科技事業線之下,AI財經社獲悉,這個團隊成立於2016年初。幾天前,騰訊區塊鏈總經理蔡弋戈接受採訪時稱:「區塊鏈跟AI類似,騰訊從一開始就從底層技術平台切入,目前一方面在紮實地儲備技術,另一方面在積極探索更多有價值的落地場景。」 騰訊從2016年開始布局底層技術,目前在這個領域的專利有20多項。
年初,百度的「萊茨狗」引起過一小波關注,它正出自百度金融旗下的區塊鏈團隊之手。這個項目提供各種虛擬寵物狗的領養,採用區塊鏈技術後,可保證每隻狗的唯一性。「還處於內部測試階段。」一位百度員工對AI財經社說。他同時也感覺到百度內部對區塊鏈的關注正在大幅提升。
百度的區塊鏈測試項目萊茨狗。圖片來源於網路
從前百度內的區塊鏈講座視頻只有部分工程師問津,最近這些內部培訓材料點擊量飆升,各個崗位的同事都去主動學習。陸奇在內部回答員工提問時也表示,2018年百度的技術研究,擺在第一的就是區塊鏈。而在百度對外披露的計劃中,採用區塊鏈技術的無人車數據計算交易平台甚至已經跑通。
京東的區塊鏈研究在京東Y事業部和京東金融都有涉及,二者方向上有區分。AI財經社了解到,Y事業部定位服務零售,打造智慧供應鏈能力,區塊鏈重點在商品追溯;京東金融則面向區塊鏈金融產品。另外,京東還在海外投資了區塊鏈孵化器,投注區塊鏈應用,培育生態。
最近,小米、華為也相繼與區塊鏈熱潮有了聯繫。小米打出區塊鏈人才招聘信息,華為已發布區塊鏈BaaS(區塊鏈即應用)平台,並出現在某清潔能源區塊鏈共享平台的合作方中。
但截止到目前,真正落地的應用並不多,BATJ的應用項目多結合自身業務,目的是測試和跑通區塊鏈技術。
阿里和騰訊都較早將區塊鏈應用到公益項目上。阿里用來給聽障兒童做公益籌款,騰訊用區塊鏈技術同步多個尋人平台信息。在這些項目中,都利用了區塊鏈在項目追溯和信息公開透明上的優勢,這是公益項目急需的。有了區塊鏈技術,捐贈者可以看到善款流動的全過程,直至最終花在哪位受捐助者身上的精確信息。
在金融領域,騰訊和百度發布了基於區塊鏈的ABS資產證券化融資產品。在這樣的項目中,利用了區塊鏈在弱信任關係中能建立信任並降低交易成本的技術優勢。"區塊鏈技術可以降低ABS融資門檻、降低融資成本、提升資產證券化中介機構的服務效率、管理效率。」區塊鏈創業公司臻鏈科技創始人&CEO郝寧也很認同區塊鏈這個場景的應用。
阿里和京東還將之與自身主業務場景做了結合,應用到了電商產品如奶粉和燕窩等的溯源上。
巨頭所圖的還有底層平台的話語權。「我們非常希望通過幾年努力,在這些領域由我們來定義什麼是區塊鏈,因為我們有場景、有應用。」阿里蔣國飛說。
巨頭們都打算像提供雲計算服務一樣,對外提供區塊鏈服務平台。BaaS (區塊鏈即應用)應運而生。針對該平台的布局已經開始,BAT們希望未來各類區塊鏈應用都生長在自己的平台上。
巨頭也逃不過的檻兒
區塊鏈的聲量已如火如荼,誕生10年又有巨頭推動,為什麼迄今還沒有大規模落地應用?
「因為區塊鏈目前還有很多待解決和突破的技術短板。」阿里蔣國飛說。在百度,一位員工在看完內部區塊鏈技術講座視頻後感慨說:「原來火熱的區塊鏈技術並沒有成熟。」
在英國曾購買過兩個比特幣的網友對AI財經社說,這個交易的數據同步花了他兩天時間,電腦48小時不關機,桌面發燙。他突然生出一個疑問:「既然比特幣是利用區塊鏈技術實現發幣的,效率這麼低,那區塊鏈技術能應用到日常場景里么,又能帶來多大程度的顛覆呢?」
數據顯示,目前比特幣系統每秒只能處理7筆交易,而去年天貓「雙11」1秒的交易峰值達25.6萬筆,這中間的性能差距是數萬倍。顯然這是巨頭和創業團隊都要去突破的技術限制,否則,那些規模巨大應用怎麼落地呢。
這僅是區塊鏈技術面臨的一個關鍵技術問題。區塊鏈技術還面臨隱私保護、共識演算法優化等關鍵問題需要突破。
不僅如此,被一些區塊鏈群「信仰化」、「宗教化」的區塊鏈技術似乎已成了萬能。「技術解決不了超出它作用邊界的事。」創業者李慧對AI財經社說,她正試圖將區塊鏈技術應用到文娛行業的某些場景里,是個技術理性派。「中本聰提供的是一個解決方案,它可以用於很多場景,卻不能靠這個解決方案解決一切。」
這已達成共識。在開展探索之後,騰訊、阿里更傾向的態度是,區塊鏈技術難以承擔它優勢職能之外的角色,更可能只是一個綜合方案中的一部分。
那麼,區塊鏈技術擅長什麼? 2017年,區塊鏈創業者郝寧正在探索區塊鏈與各個行業的結合場景,一個項目找上門來,想做農產品溯源。雖然區塊鏈的不易篡改特性在商品溯源過程中非常重要,但郝寧發現,在農產品生產流通環節中,人工參與太多,鏈下資產鏈上化是一個很大的難點。
在數字世界裡,區塊鏈能保證透明公正,但在物理世界裡,你怎麼確保準確無誤?換句話說,一袋豬肉,你能把握它的數字信息精準的流動動向,但怎麼保障這個肉沒有被更換過?
郝寧面對的問題,本質上是物理世界如何在數字世界建立映射。這也是巨頭做商品溯源時,同樣面臨的問題。阿里湖畔大學教育長曾鳴也談及該問題。他認為:「區塊鏈技術能低成本地提供可信的全賬本記錄,在某些領域能提供很直接的價值,比如全供應鏈記錄。但是整體上,影響業務決策的信息是海量的,賬本信息只是其中的基礎。」
更多物理世界的資產數字化、標準化可能還對基礎設施的投入,包括物聯網技術的普及提出要求,這是一條很長的路。
「其他團隊可能認可這個方向,但我覺得區塊鏈應用還要找到當前條件下適合它的場景。」郝寧提出了兩個應用區塊鏈技術的判斷原則: 首先區塊鏈適合應用在多方協作但弱信任的場景,不是所有場景都適用;另一方面是資產容易被數字化、鏈上化的場景能夠快速應用,如金融、數字內容、物聯網等。他認為,區塊鏈應用不能為上鏈而上鏈。分散式共享經濟是他們目前主要的應用實踐方向。
騰訊也看到了區塊鏈在建立協作和信任上的作用。他們認為,區塊鏈的最大價值在於減輕多方信息不對稱的程度。沿著這個思路,中小微金融是一個很有前途的區塊鏈應用領域。這也是騰訊區塊鏈重點布局的方向之一。
因為無法達成共識,在很多應用場景里,本來希望多個參與者的聯盟鏈,最終都妥協為只有一家參與方的私有鏈。雖然區塊鏈技術能產生巨大的協同效應,但還需要玩家結合技術去設計新的商業模式。
「如果區塊鏈技術這麼牛,為什麼目前最熱的應用依然是比特幣?」 這是目前區塊鏈技術發展面臨的終極天問。最終指向的答案是,區塊鏈還有諸多不能。
在幾萬人的巨頭公司里,目前研究這項技術的團隊人數仍不過百,區塊鏈對世界的改造才剛剛開始。
小公司還有機會嗎?
對於今年開年以來,互聯網巨頭頻頻表態區塊鏈,業界有兩種截然相反的態度:一是「生死論」——巨頭都來了,小公司還有機會嗎?另一是「民主論」——小公司和巨頭站在了同一起跑線上。
不管怎樣,角逐已開始。昨天傍晚,一條獵頭朋友圈截圖開始在不少區塊鏈群內傳播。「一家區塊鏈公司招研發負責人,年薪1000萬,國內落地最好的幾家之一(個人認為可以把之一去掉)。年薪10000000,你來不來。」
某獵頭千萬年薪招區塊鏈人材。圖片來源於網路
年薪千萬的職位只是區塊鏈搶奪的一個縮影。這種驚人的價位除了行業不缺錢之外,合適的人才儲備不足可能也是原因。
螞蟻金服蔣國飛發現,跟AI人才熱不同的是,由於區塊鏈並沒有現成的專業教育設置,往往很難說去找「懂區塊鏈」的人。人才往往來自密碼學、點對點網路、系統等此前與區塊鏈相關聯的領域。蔣國飛要奔走於全球,去找一些有基礎的人,通過項目訓練把他們變成區塊鏈技術專家。
人才的爭奪給創業公司帶來一定壓力。「只能說相對而言,創業團隊沒有被甩開太多。」創業者徐善正在嘗試從認證和支付環節切入區塊鏈領域。「區塊鏈是去中心化的,但是創業是需要團隊來做的。」徐善說。巨頭在人才、技術研發、團隊配合和執行力上很強。
巨頭在成本和投入能力上也有優勢。「暫時不考慮盈利,做深做透場景是目前最大目標。」騰訊區塊鏈產品總經理蔡弋戈表態。「盈利不是我們研發布局區塊鏈的目的,這也是大公司的好處。我們可以比較從容地去做十年二十年後才可能成熟的前沿技術。」阿里蔣國飛也表態說。
不過,大玩家和創業團隊在產業里扮演的角色正在分化。巨頭們更容易瞄準底層技術平台的開發,許多創業團隊更多做區塊鏈應用。
「他們去做底層平台技術的話,我們就不怕了。」一名創業者對AI財經社說。經歷了移動互聯網時代的磨礪後,創業者已懂得要避開巨頭的鋒芒。
臻鏈科技CTO劉培華表示,區塊鏈底層網路未來可能會逐漸收斂到幾個大的生態體系,巨頭會有優勢。創業公司主要關注生產關係變革的價值創新,關註解決具體問題的應用,和巨頭們是有合作空間的。
而與巨頭一樣做底層技術平台開發的阿希(Asch)創始人單青峰,看起來也並不擔心與巨頭的衝突。「我們的技術積累也有兩年多,這一塊大家都在探索期。」把自己定位在程序員、埋頭開發技術的他,語氣淡定,現在市場對技術的需求很多。
騰訊蔡弋戈稱,區塊鏈技術落地要看場景,「對行業場景和區塊鏈都有深刻了解的中小公司很有機會」。而螞蟻金服蔣國飛則認為,「本質上,區塊鏈是一個基礎設施的更新,是一個規模巨大的事情,它不是一個單點技術,裡面涉及到的場景非常之多,包括大公司、小公司,都會找到自己的位置。未來,小的公司會偏向於做場景,大的公司可能更多地關注基礎設施。」
一塊塊三點鐘仍在發亮的手機屏上,映下的是區塊鏈信仰者對新世界的朝夕必爭,也有幣圈玩家對錯過交易的狂躁。而對於BAT和創業者來說,他們早已悄然進入了區塊鏈的大試驗場展開競合。
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