剛拿下第49張加州牌照，豐田宣布再投資近30億美元押注自動駕駛

近日，豐田公司宣布將投資近30億美元用於研發自動駕駛汽車軟體，這是該日本最大車企在無人駕駛汽車方面的最新動作。

按照計劃，豐田將與兩家供應商愛信精機以及電裝公司成立一家新的位於日本東京的合資公司，取名為豐田高級開發研究院(Toyota Research Institute-Advanced Development，TRI-AD)，並表示將共出資3000億日元(約合28億美元)用於建設新公司。

豐田在自動駕駛上的投入，要追溯到2015年。

2015年底，豐田汽車宣布斥資10億美元在美國加州矽谷成立豐田研究所（TRI），開始針對自動駕駛汽車、家用機器人助手開發AI技術。

TRI 的自動駕駛技術研究分為兩個項目：高級駕駛輔助「Guardian」和全自動駕駛「Chauffeur」兩種模式。豐田目前打造的是一個多感測器平台，它讓豐田的自動駕駛汽車能安全可靠的感知到周邊環境。

即將成立的新公司將為位於美國加州的豐田研究所（TRI）的科研人員和位於日本的汽車設計工程師搭建一座溝通的橋樑。新公司將由前谷歌機器人部門聯合創始人、現任豐田加州研究所首席技術官詹姆斯.庫納夫(James Kuffner)領導。

豐田汽車總裁總裁豐田章男(Akio Toyoda)在年度股東大會上表示，豐田可能會考慮兼并或收購的方式來開發包括自動駕駛在內的新型汽車技術，從而與競爭對手進行更為激烈的競爭。

豐田汽車風投部門豐田AI Ventures成立不到一年，總部位於加州洛斯阿圖斯(矽谷的中心)。該公司擁有1億美元的預算，目前投資了位於波士頓、倫敦、特拉維夫等地的七家初創公司。

據英國路透社報道，豐田汽車風投部門負責人表示，該公司正在加大對初創公司的投資力度，以更好地應對新興技術發展所帶來的業務變動。

近日，豐田AI Ventures宣布聯合寶馬iVentures向初創公司May Mobility投資1150萬美元。May Mobility總部位於美國密歇根州安阿伯市，目前正在為大學校園、中央商業區等開發自動駕駛汽車。

豐田1月8日發布了可用於交通、商品銷售、物流等多種服務的純電動概念車。該車全長為4-7米，可自動駕駛。豐田將攜手亞馬遜、滴滴出行、馬自達等5家企業，於2020年代前半期在美國啟動驗證試驗。

此次發布的是長4.8米的純電動汽車「e-Palette概念」。設想配備「4級」自動駕駛技術，可在限定區域內實現完全自動駕駛。首先將在2020年東京奧運會時進行試驗，用於大會相關人士的移動。

公開的影像顯示，e-Palette能連續24小時運行，可以成為移動型店鋪、運送貨物、通勤用共享汽車。為了實現用途多樣化，除了已展開合作的優步和馬自達外，豐田還將攜手亞馬遜、必勝客、滴滴出行等5家企業推進研發。

同時發布的還有第三代自動駕駛原型車，最大特點是能監測到車體周圍600英尺（約合201米）範圍內完整的360度視圖，使得第三代原型車能夠精確檢測環境中的物體，包括不容易被發現的黑色物體。

這款基於雷克薩斯LS 600hl打造的自動駕駛測試汽車所搭載的感測器配置也可以用豪華來形容。車頂搭載了一枚Velodyne 64線激光雷達，車頭布列有6枚16線激光雷達，兩側還有數枚普通雷達和GPS天線，再加上車身A柱的數個攝像頭，僅是這些感測器的總價就已經超過了20萬美元。

此前，豐田研究院基於同一個軟硬體平台，運用初創雷達公司Luminar提供的技術支持，首次將半自動駕駛干預系統和四級無人駕駛技術以及五級完全無人駕駛技術整合在一起。

豐田用於研發的汽車「Platform2.1」搭載新款深度學習感知技術，對周圍環境的反映更加迅速、精確，該技術還可用於數據收集，完善地圖功能。

同時，豐田已投入10億美元用於人工智慧研究，並與微軟公司和Uber簽署了技術合作關係。該公司還向包括英偉達在內的技術公司開放，從而獲取更多的自動駕駛系統軟體。

此前，豐田計劃在2020年推出一款可以在高速公路上運行的自動駕駛汽車。

加州一直是自動駕駛公司路測的第一考慮，包括谷歌 Waymo、通用、特斯拉、百度在內，直到近日豐田才正式申請到加州第49張自動駕駛測試牌照。

截止2018年1月，加州車輛管理局官方網站公布的路測牌照企業名單（共計50家）

Volkswagen Group of America

Mercedes Benz

Waymo

Delphi Automotive

Tesla Motors

Bosch

Nissan

GM Cruise LLC

BMW

Honda

Ford

Zoox, Inc.

Drive.ai, Inc.

Faraday & Future Inc.

Baidu USA LLC

Valeo North America, Inc.

NIO USA, Inc.

Telenav, Inc.

NVIDIA Corporation

AutoX Technologies Inc

Subaru

Udacity, Inc

Navya Inc.

Renovo.auto

UATC LLC (Uber)

PlusAi Inc

Nuro, Inc

CarOne LLC

Apple Inc.

Bauer』s Intelligent Transportation

Pony.AI

TuSimple

Jingchi Corp

SAIC Innovation Center, LLC

Almotive Inc

Aurora Innovation

Nullmax

Samsung Electronics

Continental Automotive Systems Inc

Voyage

CYNGN, Inc

Roadstar.Ai

Changan Automobile

Lyft, Inc.

Phantom AI

Qualcomm Technologies, Inc.

aiPod, Inc.

SF Motors Inc.

Toyota Research Institute

Apex.Al

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