悲觀主義一定是件壞事嗎？

北京時間3月3日消息，據國外媒體報道，你是否會經常聽到這樣的說法：只要你相信某件好事會發生，它就一定會發生？從心理學暢銷書，到「雞湯」研討會和博文，人們常常拿「積極思考的力量」大做文章。的確有很多證據支持這一觀點，有大量研究顯示，積極的心態往往會帶來正面回報，如身體更健康、生活更幸福等等。

但悲觀主義者要怎麼辦呢？悲觀一定是件壞事嗎？實際上，最新研究顯示，某些形式的悲觀也許亦有一定益處。

悲觀不止意味著消極思考。人格科學研究顯示，它還包括對結果的關注，即對未來的預期。樂觀主義者更傾向於預期積極結果，悲觀主義者則認為消極結果出現的可能性更大。

有一類悲觀主義者比較特殊，又被稱作「防禦型悲觀主義者」。他們將消極思考帶到了新的高度，將其作為一種實現目標的手段。研究顯示，這種思考方式不僅能幫助他們取得成功，還能帶來意想不到的回報。不過，更主流的悲觀主義往往會因為結果不理想而自怨自艾，積極作用無疑弱了許多。

表現與自信

但防禦型悲觀主義的原理究竟是什麼？又有什麼好處？研究人員認為，悲觀心理是人們感到焦慮時、用來管理焦慮感的工具。如果不這麼做，焦慮感就會導致他們與實現目標背道而馳。

其中的關鍵因素是，對特定計劃或情境的結果不要期待過高，比如在面試後要抱「我肯定過不了」的心態，然後想像所有會導致最差情況發生的細節。這樣一來，防禦型悲觀主義者就會提前採取應對措施，如仔細準備面試、早早到達面試地點等等。

防禦型悲觀主義的好處也體現在真正的表現上。一項研究顯示，這與消極情緒有很大關聯。當防禦型悲觀主義者心情很好時，在字謎遊戲中往往表現很差；而當他們被要求想像可能產生負面結果的情境、因此心情很差時，反而表現好得多。這說明他們能利用消極情緒調動自身積極性，讓自己表現得更好。

在你等待出結果的過程中，並且你無法改變結果時（比如等待工作面試結果），悲觀主義也比樂觀主義更有利。如果結果不符合樂觀主義者的預期，他們就會受到更大打擊，感到更加失望和痛苦。

奇怪的是，這一類悲觀主義甚至還有助於提升自信。一項研究對受試者的大學生涯進行了全程追蹤，結果發現，防禦型悲觀主義者的自信程度遠高於其他滿懷焦慮的學生。事實上，他們的自信水平幾乎與樂觀主義的學生相當。這也許是因為防禦型悲觀主義者總能提前預測、並成功規避他們想像出的負面結果。

健康

防禦型悲觀主義者通過提前準備規避負面結果。這種策略其實還有利於健康。雖然他們在爆發傳染病時更容易憂心忡忡，但他們往往會採取預防措施，比如勤洗手、及時就醫等等。

而如果悲觀主義者得了慢性病，他們會更現實地看待未來，並聽從醫生的建議、更好地管理疾病。在一項研究中，研究人員要求兩組患有炎症性腸病（IBD）或關節炎的受試者從「很差」到「極好」給自己未來的健康狀況打分。關節炎和炎症性腸病都是長期慢性病，並且會逐漸加重。患者似乎不可能對未來的健康狀況有多好的預期。

然而，樂觀主義者仍認為自己未來的健康狀況會有所改善，悲觀主義者則覺得自己會沉痾日重。這種心態會使悲觀主義者更積極地參與治療，改善疼痛等癥狀。話雖如此，患者還是要有一定程度的樂觀心態，這種策略才能取得最佳效果。

防禦型悲觀主義和其它消極心態（比如焦慮或抑鬱）的關鍵區別就在於不同的應對方式。被焦慮和抑鬱折磨的人往往選擇迴避潛在的問題，而防禦型悲觀主義者則會利用這種消極的預期，激勵自身採取積極行動，從而做好準備，更好地控制結果。

所以，做悲觀主義者並不一定是件壞事（雖然你可能會把別人惹毛）。你如何利用自己的悲觀心態才是關鍵所在。

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