氣候變化與城市用水危機——南非開普敦用水危機帶來的思考

你很難想像，在南非首都、第二大城市開普敦，人們已經習慣每天都要精打細算一家人的用水量，並通過縮短沐浴時間、降低沖廁頻率等一切方式節約用水。但即便開普敦舉全市之力節水，以及急劇削減農業用水，使得預計中的「零水日」不斷推遲，但來自開普敦市政府的消息稱，6月4日，開普敦仍將不得不面對迎來「零水日」的事實。這意味著，開普敦或將成為全球首個水資源耗盡的大城市。

南非開普敦一瞥。 攝影: Bruce Sutherland

「零水日」，顧名思義，即這一天是專家預測開普敦水資源耗盡的日子。據悉，屆時，除市中心商業區(CBD)、醫院、學校和非正式定居點外，開普敦的自來水供水將被切斷。開普敦市政府將在全市範圍內設立200個取水點，為每位市民每天提供25升飲用水，直到旱季結束。這不僅意味著將給當地居民的生活帶來極大不便，也會對當地經濟造成巨大衝擊，甚至將引發公共衛生、社會治安等一系列問題。

目前，開普敦市政府已經開始推行6B級限水令，即要求每人每天飲用水限制在50升以內；盡量不在戶外使用地下水；戶外灌溉將被嚴格限制在每周二和周六的早9點以前和晚6點以後，時間不超過一小時；出售地下水須事先取得南非水利部頒發的許可證。與此同時，開普敦市政府還加強了對過量用水居民的突擊檢查和懲處力度。

開普敦的案例帶給人衝擊的同時，也帶來了更多的思考。它提醒人們，不要也像開普敦一樣，在真正面臨水資源枯竭的問題時，才意識到這一問題的嚴重性。當前，我們正處於一個城市空前發展的世紀，到2050年，全球預計將新增超過20億城市人口，屆時城市用水量增長或將高達50-250％。因此，發生在開普敦的這種極度水短缺，未來或許會發生在更多的城市。

開普敦正在發生的水資源危機，與氣候變化有著顯著關係，近一個世紀以來，開普敦經歷了最嚴重的乾旱。事實上，氣候變化與城市用水危機是一個相互作用的過程。一方面，不斷增長的城市用水需求會加速氣候變化的進程，反之，氣候變化也會進一步加劇城市的水資源短缺。這主要是因為氣候變化會改變降水的時間和強度，從而影響流入水庫和蓄水層的水量；同時，氣溫升高也會增加水的蒸發率。簡而言之，氣候變化對水資源的總體影響就是使豐水期更加潮濕，增加洪水的風險；使枯水期更加乾燥，增加乾旱的風險。

如今，開普敦已成為第一個需要處理日常供水困難的大都市。攝影： Flickr

大自然保護協會（TNC）全球城市項目的Robert McDonald博士與他的合作夥伴研究發現，即便我們優先處理水問題，到2050年，也會有相當比例的城市出現缺水的情況。這意味著，為了滿足城市用水需求，我們只有為數不多的幾個選擇，比如，增加大壩的蓄水量，以期增強抵禦長期乾旱的能力；通過開發城市節水技術或修理泄漏的管道來減少用水需求；開發新的水源，如從更遠的地方調水，開採地下水，或淡化海水。

與此同時，Robert McDonald博士也指出，我們還應關注的一個問題是：未來，高達19%的城市將面臨與以農業部門為主的其他部門的用水之爭。也就是說，當一片流域的水量有限，將無法同時滿足城市用水和農業用水的全部需求。為了解決這一問題，從現在開始，我們就要採用更有效率的灌溉方式，而若能將農業用水效率提升10%，就可以有效緩解所在地80%的水資源短缺問題。這對於我們更好地應對城市水資源問題將非常有幫助。

乾涸的泳池。攝影：The Guardian

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