@所有魚粉們，元宵節快樂！

過去，有一種燈官巡察元宵節的獨特活動。說它獨特，它既是元宵節的一種娛樂活動，又能督促燈展，維持社會治安，也不無益處。這種活動，相傳起源於唐代，唐太宗為使文武百官在元宵節盡情玩耍三天，便指派各縣邑設有燈官，賜名為「燈政司」，代替地方官的職務，任期為正月十四至正月十六。這三天，燈官還比地方官高一品呢。

此類活動沿襲到了民國時期，仍然很規範很熱鬧。元宵燈節前一日活動開始，這類角色大都是安排乞丐頭目來扮演燈官，也就是「縣太爺」。燈官的打扮非常滑稽：頭戴紅纓帽，身穿青羅袍。袖口帶馬蹄，玉帶系在腰。嘴角畫黑胡，鼻樑塗白道。挺胸凹腹，搖頭晃胸，指手畫腳，滑稽逗人笑。他坐在一輛帶有彩棚的馬車裡，身邊還有一位由男青年扮成的官娘子陪伴。這位「娘子」穿紅掛綠，塗胭抹粉，化成花枝招展的美妙女子，依偎在燈官身旁。另外還有幾名「衙役」，有的手舉寫著「肅靜」或「迴避」的四方燈在馬車前開路；有的手持鉤竿鐵尺在燈官身後當保鏢，各個都表現出凶神惡煞的模樣。馬車在鬧市中緩緩行進，燈官、娘子、衙役都伴著鑼鼓、喇叭的節奏像扭秧歌似的做出各種表演，引得大家格外關注，也給節日增添了喜悅氣氛。

他們還沿街「催燈」，行使燈官的職權。每當經過商民士紳門口，「衙役」便高聲喊道：「掌柜的，燈準備好了嗎?」主人即隨之湊趣，故作惶恐，打躬作揖，小心回答：「回老爺話，準備好了。」「衙役」便轉身稟告「縣太爺」，「縣太爺」更是煞有介事地指手畫腳一番，即興傳下些「命令」，隨口編造些「賞罰條文」，甚至插科打諢，半真半假，滑稽詼諧，你別說大家還真很聽他的，也許是圖個熱鬧吉利吧。

燈官巡察中，還有一個項目，就是宣布活動規則。他們走一段路打一個場。打場時，他們胡亂表演一陣子之後，燈官就怪聲怪氣地朗誦道：

正月里來正月正，

正月十五挂彩燈。

哪家不把彩燈掛，

本官罰他不留情。

果然在巡查中，燈官發現有個商號的花燈有些昏暗，不符合規定，就命令馬車停下，他一邊揮手一邊喊叫：

天合興的走馬燈，

烏漆墨黑看不清；

本官罰你十包蠟， 

少拿一根也不行。

這家叫天合興的商號掌柜是一個又細又高的瘦老頭。他聽燈官這麼一喊，急忙抱拳相迎，連聲應諾：「遵命，遵命！」並命夥計抱出蠟燭獻上，臉上並無半點愧色。這是因為被罰者認為挨罰是表現自己慷慨大方的機會，誰也不反感。就這樣折騰了一夜，讓大家在歡歡喜喜的氣氛中度過了元宵節。

元宵節過後，燈官也不是白做的，他到各家商號拜年索禮，索來的禮錢和罰來的蠟燭、元宵，拿出一部分分給吹鼓手、娘子、衙役、馬車夫當工錢，剩下的大部分就歸自己。

元宵節的三天里，燈官又神氣又實惠。 

作者：

劉永加，魚羊秘史簽約作者。文史學者，資深媒體人。

特此聲明：

本文由「魚羊秘史」製作出品，未經授權，不得匿名轉載，歡迎轉發朋友圈。文中圖片來源網路，為影視劇作品《王的女人》劇照，版權屬於原作者所有。

喜歡這篇文章嗎？立刻分享出去讓更多人知道吧！