紅珊瑚形成的過程是什麼？

在紅珊瑚分布的深海水域，其海底都發育著大量的火山活動，這些活動提供了很多火山灰物質，火山灰物質中賦含著一定的數量的常量元素（如有色元素鐵、錳等和無色元素鎂、鉀、鈉等）以及微量元素（如鋅、鍶、鉻、鎳等等）。珊瑚死後變為珊瑚玉石，是被碳酸鈣物質代替的過程，這個過程叫鈣化。在鈣化過程中珊瑚吸附了海水中的各種元素，如果吸附的元素以鐵為主，則結果珊瑚玉石的顏色就是紅色的，如果吸附的元素以鎂為主，兼有少許鐵質，那麼珊瑚玉石的顏色就會是粉紅的或是粉白色的。如果吸附的元素以鎂為主，幾乎沒有其它雜質，那麼珊瑚玉石的顏色可能是白色的，深海中純白色的珊瑚玉石也是難得的珍品。

珊瑚分布在海洋暖流中，淺海部分的海底，是一種叫珊瑚的腔腸動物的傑作。它們的體內有骨骼，而且很多很多的珊瑚蟲生活在一起。我們所見的珊瑚其實是珊瑚蟲的骨骼堆積而成的。因為大多數的珊瑚蟲外胚層細胞能分泌骨骼，這些骨骼是由外胚層分泌的角質或石灰質形成的，常見的六放珊瑚亞綱中的石珊瑚目，有單體與群體之分，每個蟲體同海葵差不多，它基盤底部和體壁的外胚層細胞分泌石灰質物質積存在蟲體的底面、側面及隔膜間等處，好像每個蟲體都坐在一個石灰座上，稱為珊瑚座。群體珊瑚蟲的共同部分的外胚層能分泌石灰質，由於珊瑚蟲群體生在一起構成的形狀不同。所以它們的骨骼堆積起來的形狀也不同。例如：鹿角珊瑚的骨骼為樹枝狀，腦珊瑚的骨骼為塊狀，它們顏色鮮美，可做高級裝飾品。珊瑚蟲極易繁殖，它們可以在死去的珊瑚殘骨上繁殖生長起來，就好像珊瑚在一年年長高一樣。

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