科學解釋：當人失去意識時，大腦在做什麼，是否能聽到親人的召喚
【科學家們揭示了失去知覺時大腦到底在做什麼】在大腦的所有功能中，可以公平地說，它產生意識的能力是我們最具挑戰性的。為了更好地理解我們的灰色物質是如何完成這一令人困惑的任務的，密歇根大學意識科學中心的研究人員更仔細地觀察了大腦在進入無意識狀態時所做的事情。
與此同時，附近可能會有聲音在喋喋不休，腿下有椅子的感覺，還有胃裡的隆隆聲，不管是什麼讓你意識到了這些事情，並允許你隨意控制反應，都與大腦有關。除此之外，我們仍然有很多不確定的事情。研究對象的一種方法是將意識狀態和無意識狀態進行比較，比如手術前我們進入麻醉。
如果不仔細考慮，我們可能會認為，失去知覺有點像按一下開關，關閉我們神經系統的關鍵區域，從而關閉我們的意識。然而情況並非如此。
研究人員表示：「當我還是麻醉學住院醫師時，我發表了一篇理論文章，指出麻醉並不是通過關閉大腦本身，而是通過隔離大腦某些區域的過程來工作的。」
就像任何優秀的科學家一樣，僅僅推測是不夠的，因此，幾個研究小組一起進行了各種調查，以準確地了解大腦在意識狀態之間發生的變化。在第一項研究中，研究人員使用功能性MRI掃描監測了某些神經組織的血流，並比較了23名接受鎮靜、手術麻醉或處於植物狀態的患者的血流量。
他們在協調輸入信息時，專門觀察大腦各區域的時間安排。他們的發現表明，隨著通信時間的延長，一些領域似乎會更多地與自己交談。
研究人員表示：「我們發現，在鎮靜的早期階段，信息處理的時間變得更長，大腦的局部區域也變得更加緊密。」
第二項研究提出了測量這些信息是如何在大腦中整合的挑戰。為了定量地描述這種集成的度量，一個稱為集成資訊理論的研究領域使用了希臘字母Phi指定的值。人們認為，在大腦中，Phi在某種程度上與意識相對應。確定這個數字並不是一件簡單的事情，所以研究人員根據腦電圖(EEG)的讀數，將任務分解成更易於管理、更實用的步驟。
「我們證明，隨著大腦變得更加模塊化，並且有更多的局部對話，信息整合的度量開始減少。」
這兩項研究的結果表明，Phi信息整合的衡量標準，隨著大腦不同區域的通訊時間縮短，它們的活動向內轉。在他們的最後報告中，他們對照最新的文獻回顧了他們的研究結果，總結了他們對我們的大腦在睡眠、全麻和意識障礙中的作用的理解。
「我們發現，在無意識期間，大腦中的連接中斷，模塊化程度的提高，正在創造一種不適合於意識所需的高效信息傳遞的環境。」
雖然它仍然留下了許多未回答的問題，但這項工作不僅僅為意識是如何從健康的大腦中產生指明了方向；它可以幫助我們更好地分辨出什麼時候沒有反應的病人還有意識。越來越明顯的是，意識和無意識之間的區別比我們意識到的要複雜得多。更多地了解讓我們清醒和意識到的過程，有一天可以幫助我們解決大腦中最令人困惑的天賦之一，那就是意識的存在。
這項研究發表在《神經科學雜誌》，《人類神經科學前沿》和《神經科學趨勢》上。
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