什麼是星際空間？

你是不是在想，「星」就是恆星，「際」就是「之間」，所以「星際空間」大概是星星們的中間？

其實並不是這樣的。

因為如果這麼想的話，宇宙中就到處都算是星星之間的地方啦！

所以，星際空間的範圍應該有一個明確的規定，來把星球附近和星球之間的地方區分開來。

那麼，這個範圍在哪兒呢？

從太陽風說起!

科學家們認為，星際空間的起點是太陽持續不斷的物質流和強大的磁場不再影響周圍環境的地方。

這個地方叫做日球層頂，它也標誌著太陽創造的日球層的範圍。

你知道嗎，太陽以每小時6w7,000多公里的速度向宇宙中源源不斷地產生粒子流和強大的磁場，因此產生了日球層。

我們把這種「流體」稱為「太陽風」。

太陽風有兩種：一種是持續不斷地輻射出來，速度較小，粒子含量較少，被稱為「持續太陽風」；另一種是在太陽活動時輻射出來的，速度較大，粒子含量也較多，被稱為「擾動太陽風」。

擾動太陽風對地球的影響更大——當它抵達地球時，往往會引發很大的磁暴，並在兩極地區產生美麗的極光。

太陽風就像地球上的風一樣，能把它周圍的東西「吹跑」。

這些東西是來自其它恆星的粒子，也就是所有不屬於我們太陽系的東西。

前往星際空間吧！

你們可能會問，我們怎麼知道自己是不是到達了星際空間呢？

就太陽而言，測量你周圍粒子的濃度和溫度就可以了

在日球層內部，太陽產生粒子的溫度高，濃度較低；而在日球層外，這些粒子的溫度低了許多，濃度卻變大了。

所以，如果我們真的到達了星際空間，周圍「冷粒子」的數量會大大增加。另外，還會出現來自其他恆星的磁場。

怎麼樣，是不是很想去那裡看看呢？

探測星際空間

2012年夏天，美國宇航局發射的「旅行者1號」探測器成為了第一艘進入星際空間的探測器。

它於1977年被發射，到1989年，它已經到訪過木星和土星，並且穿越了天王星和海王星的運行軌道。

據估計，300年後的未來，它將到達奧爾特雲。

30,000年後，「旅行者1號」將飛出奧爾特雲。

40,000年後，與太陽相比，「旅行者1號」就會更接近另一顆恆星啦~

編譯：銀河說翻譯組 小星辰

配圖：銀河說製圖組 masaaki

配音、校對：銀河說語音組 華夫餅喝酸奶

內容改編自NASA相關欄目內容

轉載請註明轉自銀河說（GalaxSay.com）

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