世界銀行CIO談IT技術如何助於消除極端貧困

至頂網CIO與應用頻道 03月04日 編譯：儘管是世界銀行集團（World Bank Group）的全球首席信息官，但Denis Robitaille並不認為自己是技術專家。他在世界銀行的業務部門工作，後來轉到IT部門。當他升任CIO的時候，他是先從2016年11月開始擔任CIO開始，然後在2017年6月擔任常任CIO，他對世界銀行的運作方式有著深刻的理解。

世行的使命是到2030年消除極端貧困，促進底層40%人口共享繁榮，他認為，技術與世行這一使命之間存在著深遠的聯繫。他還認為，區塊鏈和人工智慧將對世行服務的人群產生巨大影響。我們之間的這次對話涵蓋了以上所有以及更多的內容。

問：你是世界銀行第二位全球CIO。雖然你不是技術專家，但你擁有豐富的運營經驗，並已完成世行的「實際工作」。世行的使命是到2030年消除極端貧困，促進底層40%人口共享繁榮。技術在實現這些大目標的過程中扮演什麼角色？

Robitaille：技術是我們日常生活的一部分，我認為我們正處於IT轉型的開始階段。新興技術對發展的作用很重要。世行在探索新興技術如何能夠推動發展方面邁出了重大的一步。

想想狹義的人工智慧[AI]帶來的影響。這項技術可以帶來巨大的好處，但也會造成巨大的傷害。有人猜測說，自動化和機器人技術可以消除多達50％的工作，這很可怕。如果我們想消除貧困，我們就需要創造就業機會，而不是消除就業機會。

我們正在研究如何以積極的方式利用技術。整個組織都在這個目標下動員起來。對於我們ITS來說，重點是支持內部客戶和運營，並與世行的不同部門合作，確保我們能夠利用好新興的技術。

問：你的組織也經歷了雲轉型。你能否談談為建設更可持續的技術體系來支持世界銀行所做的工作？

Robitaille：在這方面我們有一點點落後，但我們的目標是一致的。我們有大量的遺留應用。去年，我們制定了一項新的三年戰略，戰略的其中一部分就是提供敏捷性並轉移到雲端。

以前我們完全是傳統的IT，而現在我將敏捷與DevOps結合起來。我們希望為我們的客戶提供更快捷的業務。當我們審視我們的業務戰略和解決方案時，我們希望更快地進行分類和更靈活地交付。

我們在全球擁有169個辦事處和8000名員工，因此我們需要為他們提供可在任何地方使用、提供易用體驗的工具。以前，我們並不擅長這一點。現在，ITS團隊和整個世行都因為更靈活地回復客戶而感到高興。 ITS組織內的孤島較少，因此我們正朝著正確的方向前進，並試圖從那些設定發展路徑的人那裡學習。

未來三年我們有一個具體的目標。我們最早是從SaaS解決方案開始的，而現在我們轉向那些要遷移到雲中的定製應用，並且我們希望向其他人學習和了解有關這方面的挑戰。將遺留系統與雲應用連接起來有點令人擔憂，但我相信我們會做到的。

這是我們正在經歷的一次大型的現代化變革。我所看到的挑戰是，我們如何在努力滿足商業機遇的同時，繼續保持卓越的基礎面，以及出色的運營？就像我說的那樣，ITS有很多期望，不僅是為了使自己現代化，而且是為了那些貧窮的人口，支持世行的運營。

這是一個重大的轉型計劃，而且今年我們將實施新的運營模式。我們將同時實施雲、敏捷性、DevOps和新的性能監控功能，關鍵是確保客戶滿意。此外，考察169個國家在該領域的表現也是一項挑戰。一套可以追蹤表現的系統性方法，將有助於解決這兩個問題。

問：你提到敏捷性和DevOps，這是許多人認為必須更加現代化的兩個部分。你可以談談這方面的情況嗎，這方面的轉型已經進行了多長時間，沿著這條路走下去能獲得怎樣的好處？

Robitaille：在2017年年中我們開始轉型之旅之前，我們還是採用傳統方式的組織。現在，我們仍在試圖讓所有人都參與到這個轉型中來。我們不是私營組織，所以我們不能讓人們輕易走掉。對我們來說，這是重新調整、重新使用、說服人們相信我們正朝著正確方向前進。

我看到了消除孤島的好處，我相信我們將能夠更快更好地完成任務。當我執行這個任務的時候，我也減少了官僚作風。以前，我們是38個系統設備，現在我們減少到28個。在組織內部協作方面是越少越好。如果六個月之後你再問我這個問題，我可以多談談這方面的好處，但現在，我們還在推動組織的過程中。

問：你提到過，沒有哪個領域像區塊鏈這樣令人興奮。你能談談你對此的看法，以及你對創建實驗室開始進一步探索的看法？

Robitaille：我創建了一個創新和技術部門，通過這個部門我們可以與大型外部公司、小型創業公司和我們所有內部業務部門展開合作。世行是一個複雜的組織，因此合作夥伴關係對於世行未來發展十分重要。我們有27個驗證概念來看待不同的領域。

我自己對區塊鏈很感興趣，因為區塊鏈消除了第三方。說到區塊鏈發展帶來的影響，可以拿銀行匯款來舉例：全球匯款有數十億美元，平均費用約為7.9％。如果你使用區塊鏈消除第三方的話，直接從一個人轉賬支付給另一個人，費用減少到0.5％，那麼影響將是巨大的。

另一個有意思的領域是土地所有權。我記得在2004年，泰國發生海嘯造成25萬人死亡，當時我就在泰國工作。許多倖存者不僅失去了他們的家人和朋友，而且他們中的許多人失去了所有的文件和權利。由於強大的利益因素，各地都發生了土地掠奪的事件，而人們無法抗爭。想像一下，如果有一天，他們的身份被鎖定在區塊鏈或者其他去中心化的技術上，會發生什麼。這就是我為什麼認為區塊鏈會變革和顛覆窮人利益的一個很好的例子。

問：在IT中，技術與開發技術和使用技術的人一樣優秀。我們正在面對一場人才的爭奪戰，可能很難找到適合自己的人選。我猜想你有一定的優勢，因為你的組織是以使命為導向的，而且這項技術被運用於員工熱衷的事情上。你可以談談你在尋求技術現代化過程中尋找人才的方式嗎？

Robitaille：我認為有三件事激勵著人們。首先是目標感，其次是自主性，第三是實現掌控。擁創造一個環境，在這個環境中人們可以充分發揮潛力，成為公認的專家，這是一個巨大的動力。

數據表明，錢是僅次於使命的，我們完全是以使命為導向的。我剛剛聘請了一名CTO，因為我需要一個具有深厚技術專長的人，來補充我對世行的理解。因為我們無法像私營部門一樣支付薪酬，所以這個人是降薪來的。對他來說，在世界銀行工作是一個夢想。

這種使命感會起到幫助作用，但我認為我們可以在吸引人才方面做得更好，特別是隨著我們越來越多地圍繞DevOps、敏捷性和其他新興技術尋找新的技能。儘管我們正在尋找新的技能，但我們仍在使用傳統的招聘方式，我認為我們可以做得更好。

我擔心我們有時過於依賴這種使命，還要創造一個專註於轉型業務的環境，這非常有意思且令人興奮的。我創建的技術創新部門就是一個很好的例子，在我的員工中，很多人都自願在晚上和周末工作。

正如我所指出的，在像我們這樣的組織中，有目標感和掌控能力，所以人們的積極性很高。根據我們的內部調查，大家感覺有動力去改變世行並為發展使命做出貢獻。

問：你提到了你組織的複雜性。你在華盛頓特區總部有大約3000人，在169個國家有8000人。我可以想像得到這169個國家的技術和工具是有多麼複雜。從技術角度來看，你如何在這麼多樣化的操作環境中，為這麼多樣化的人群創造一個標準的生產力基礎？

Robitaille：要回答這個問題，先來了解一下運營中的限制。世行支持四個獨立的法律實體，所以當我有世行的資本項目時，我必須尋求四個業務夥伴的授權。他們都有自己的預算，這使得事情變得更加複雜。

作為四年前世行重組的一部分，我們將所有IT員工集中到一個小組中，為整個世行服務。現在，我們要做的就是簡化技術堆棧，因為我面臨著巨大的預算壓力。

世行正在尋求增資，而且過去四年我們一直試圖向股東證明，我們可以很好地管理這個領域。在過去的四年中，我們實施了4億美元的運營預算削減，預計還會更多。期望越來越高，預算正在削減，這使得工作具有挑戰性，但也很有意思。

為了讓大家協作起來，我們使用簡單的同類最佳工具。例如，我使用Jive進行業務協作，但現在我正在擺脫這種情況。我有Microsoft Office 365，而且作為許可的一部分，我可以訪問Yammer、Teams和OneDrive。我們用OneDrive替換了Box。本月，我們將推出Office 365上的協作工具規則，例如Planner、Yammer和Teams。我正在削減費用，創建一個更加集成的平台，並促進整個組織的協作。

問：當你展望未來時，哪些技術或趨勢特別引起你的注意？

Robitaille：我認為主要是人工智慧，尤其是在認知洞察方面。我們如何從大量數據中發現隱藏的模式？我們需要讓我們的數據更加可用、更易於訪問。我們也正在建立一個我們稱之為「發展數據中樞」的地方，我們正在授權世界銀行的所有員工訪問企業和發展相關數據。過去，數據是在很多不同地方被獲取的，這些數據都將集中在同一個地方。

我認為這其中蘊藏巨大價值。我們正試圖與擁有更多專業技能的大公司合作，尋找這些隱藏的模式，進一步推動發展進程。我面臨的挑戰是要找到這種合作夥伴。這不是我的主要任務，但我們希望儘可能地做出貢獻，而且我們擁有IT方面的人才。在認知洞察方面的人工智慧，確實令人興奮。

問：人工智慧的發展非常迅速，但人們擔心開發這項技術的人員會專註於快速地開發，而不是安全地開發。隨著我們越來越接近人類級AI，許多專家認為，在我們打開人工智慧的開關之前，需要採取保護措施。對於快速開發人工智慧和安全開發之間的平衡，你有什麼看法？

Robitaille：這讓我想起了侏羅紀公園的一句話：「我們花了太多時間看是否能做到，而不是是否應該做到，而不是如果我們應該，」我認為這是我們面對所有這些新興技術的時候要問的一個問題。

我希望世行會影響自身及其他組織的監管過程。對於員工來說，人工智慧帶來的影響可能是很糟糕的，我認為全球必須開始考慮如何設立普遍的基本收入、醫療保健和教育的普及。

我不想在這裡說得太誇張，但我認為人類必須認真考慮這些元素。否則，就像你說的那樣，技術可以用於好的和壞的方面。我們需要為所有可能的選擇做好準備。我擔心這些技術可能會拉大貧富差距。

我認為我們需要找到一種更好的國際合作方式，而不僅僅是在我們自己這個小孤島中。我反對孤島，但世行也是孤島的一部分。我們需要與聯合國和其他國際組織更好地展開合作，共同解決這些問題，這關係到人類的未來。

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