中國最早力推「普通話」的人

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朱文熊是中國最早力推「普通話」的人，殊無異議。縱覽各種媒體的資料，均作如此表述：1906年，研究切音字的學者朱文熊在《江蘇新字母》一書中，把漢語分為「國文」(文言文)「普通話」和「俗語」（方言）。不僅提出了「普通話」的名稱，而且明確地給「普通話」下了定義：「各省通行之話。」許多人認為，朱文熊是受了吳汝綸（安徽桐城學派著名學者，曾任京師大學堂總教習）「普通語」的啟發，從而在中國最早提出「普通話」的。那麼，朱文熊先生為什麼以「普通話」為己任？這跟他的家庭出身和學歷、經歷有怎樣的關係？他力推「普通話」的深意在哪裡？研究的人似乎就不多了。

朱文熊，1883年2月出生於水鄉古鎮陳墓（今江蘇省崑山市錦溪鎮）的一個詩書家庭。陳墓，地處滬蘇交界處，因有南宋陳妃水冢而得名。五湖圍擁，交通閉塞，卻又能接受蘇州、上海、杭州等城市的信息輻射。這裡民豐物阜，人文積澱深厚，更有枯燈夜讀的習俗。清末以來不斷有莘莘學子走出國門，前往英國、日本、加拿大、德國、俄國、法國、美國等國留學。百餘年間走出了兩位中科院院士、200多名教授。目前，錦溪鎮正與江浙地區的十三個江南水鄉古鎮聯合申報世界文化遺產。

朱文熊所做的一切，其實要從「中國出洋看世界第一人」王韜說起。

王韜

王韜，被稱為中國近代著名洋務政論家，思想家，中西文化交流的重要使者，中國新聞業之父。清道光二十五年，他17歲時，考取新陽縣學第三名秀才。王韜的外祖父朱元理，從小聰明好學，16歲成為新陽縣學生員。成年後得到新陽人唐梧岡的器重。唐梧岡當時擔任山東滕縣知縣，讓朱元理去滕縣，並把女兒許配給他，婚後育有二子二女。後來從山東回家鄉錦溪，終生從事教學。朱元理將一個女兒嫁給甪直人王昌桂，這就是王韜的母親。

王韜的母親朱氏，繼承了詩禮之家的家風。王韜回憶說，五歲時，母親就口授字義——教他識字，並講解字句的意義，對他的成長影響很大。甪直鎮在清代雍正初年曾由元和、崑山、新陽三縣分治。西屬元和，東隸崑山。甫里、渡頭等村歸新陽管轄（清代雍正年間，新陽與崑山同城分治。直到今天，甪直東側的南港仍屬崑山管轄）。

清道光二十四年（1843年），王韜在崑山以第一名的成績考中秀才。然而三年後去金陵應試卻落第了。為了謀生，他從甪直去十幾里路以外的陳墓（錦溪）鎮設館教書。朱家是書香門第，舅舅們熱心地幫助他在授課的同時致力於經史之學。21歲的王韜胸懷大志，卻難以施展，內心激昂而又苦悶。他在詩中寫道：「寂寞錦溪路，蕭條淞浦濱。橐筆情無限，捻書願未真。交遊長契闊，世事劇艱辛。地僻客朋少，村深風俗醇。檢點詩篇富，登臨景物新……」不難看出他正渴盼展翅高飛的機會。也正是在錦溪，王韜接到了英國傳教士麥都斯的邀請，去上海墨海書館參與編校譯書。在那裡，他廣泛接觸到西方的科學文化和思想方式，同時也向人們介紹西方科學文化，開拓了一番異乎尋常的廣闊天地。

朱文熊父親與王韜母親朱氏同出一族。儘管晚王韜半個多世紀出生，但作為舅家後裔，受其「出洋看世界」的影響是不言而喻的。族兄朱文焯比他晚一年東渡日本，考入東京法政大學。在東京結識孫中山先生並加入同盟會。同一年出生的族弟朱文鑫，光緒三十六年（1910年）畢業於美國威斯康辛大學，回國後主持南洋路礦學校教務，並受聘於南洋公學和復旦大學任教。上世紀二十年代成為著名天文學家，被譽為「中國現代天文學之父」。朱文熊自幼聰敏勤奮，不僅熟讀四書五經，還旁涉數學，兼通文理，應鄉試中秀才。後考入蘇州中西學堂。清光緒三十（1904）年，經江蘇巡撫端方親自選考，得以出洋留學，進入東京高等師範學校主修物理和數學，與魯迅、許壽裳成為同窗好友。

宣統二年，朱文熊學成回國。1913年7月受聘於北京高等師範學校。1914年擔任民國教育部（教材）編審員，與魯迅等人組成「通俗教育研究會會員」，一度任京師圖書館館長。1919年被聘為「國語統一籌備會」會員，同期的會員有蔡元培、胡適之和林語堂等。

在第一次「國語統一籌備會」會議上，朱文熊就明確指出：「我國言（音）與文相離，故教育不能普及，而國不能強盛，泰西各國，言文相合，故其文化之發達也易。」他力推「普通話」的目的，是為了做到「言文相合」，普及教育，促進文化發達，以強盛國家。這與「為往聖開絕學，為萬世開太平」的中國儒家思想是一脈相承的。

在這之前的1906年，朱文熊已經自創了一種「言文一致」的以拉丁字母排音的漢語拼音方案，以推進中國文字的改革。他寫了一本書《江蘇新字母》，書中把漢語分成三類：國文(文言文)、普通話和俗語（方言）。他不僅提出普通話的名稱，而且明確給普通話下了定義：「各省通行之話」。還主張採用拉丁字母給漢字注音，不必生造。且只用26個拉丁字母和5個倒放的字母、一個橫放的字母，而不用其它自創的字母。朱文熊先生所提出的「與其造世界未有之新字，不如採用世界通行之字母」的觀點，成為後來拉丁化拼音運動的一個重要原則。顯然，自幼生活在四面環水的古鎮錦溪，經受種種語言交流的困惑，他渴盼著像王韜一樣走向世界，推廣「普通話」便成了與生俱來的使命。

朱文熊曾滿腔熱忱地說：「夫吾之所以望同胞者，能自立於生存競爭之世界耳。顧文字不易，教育總不能普及；國語不一，團結總不能堅固。」

然而，由於當時國運多騫，朱文熊竭精殆慮所提出的「漢語拼音」和「推廣普通話」方案，始終未能得到當局的重視和推廣。他只能在無錫、上海、蘇州等地以教席謀生。直到中華人民共和國成立後，「普通話推廣運動」才有了迅速的發展。

1955年10月，教育部和中國文字改革委員會在北京聯合召開了全國文字改革會議，會議決定用「普通話」為我國「國語」。1958年2月，第一屆全國人民代表大會第五次會議正式批准公布了《漢語拼音方案》。中國文字改革委員會主任吳玉章先生在工作報告里，充分肯定了朱文熊在我國漢語拼音發展當中的首創作用。1959年5月14日還專門致函朱文熊，褒揚他：「數十年來致力於中國文字改革工作，對於文字改革工作付出了艱苦的勞動。」

上世紀三十年代，朱文熊回到蘇州顏家巷6號朱氏老宅定居，後任教於蘇州美術專科學校。1961年病逝於老宅。

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