坐飛機對人類身心的影響

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隨著近幾代習慣乘機出行的人群漸漸變老，與空中乘客健康相關的研究也在逐漸形成體系。很多此前無人關注的閑散問題，諸如「為什麼我在機上特容易哭？」，都開始出現初步的科學解答。

無疑，機艙對人類來說是個特殊場所。在飛行中，這些金屬筒的內部氣壓跟海拔2.4千米處的山地相近，而濕度卻低於地球上最乾燥的沙漠。此外，為了疏導機內組件和乘客們散發的熱量和氣味，循環的空氣溫度會低至10°C。

最主要的問題來自低氣壓。在機艙內逗留一定時間後，乘客的血液氧濃度將出現6%至25%的下滑，如果是在醫院裡出現這種狀況，有不少醫生會決定給你上吸氧。

對身體健康的乘客來說，只是感覺有點累的幾個鐘頭，自然沒什麼大不了，但老年人和呼吸道疾病人士已經會感到難受。

思維
雖然難以察覺，輕微缺氧也會改變我們的思維能力。在環境氧濃度相當于海拔3.6千米高處時，健康成年人的記憶、計算和決策能力都開始變弱；輕微缺氧能助長負面情緒，使人更不友善，同時減弱他們的心理抗壓能力，更容易激起情緒波動。這也是一些國家的航空條例會要求飛行員在機艙氣壓低於一定數值時必須戴起氧氣面罩的原因之一。奇怪的是，唯獨在海拔2.1千米高度的對應氣壓下，人的運動反應能力有輕微提升。

視力
除腦力外，視力也會受影響。在1.5千米對應氣壓下，人類夜視能力會下降5到10個百分點。這是由於我們視網膜上的感光細胞是耗氧大戶，它們在相對低氧的環境下得不到充足供應，功能也就暫時衰退。

味覺
由於艙內環境的低濕低壓，我們味蕾對咸甜的敏感度下降三成，而苦、辣和酸這人生三味則頑固地基本不受影響，抱歉，我們的宇宙就是這麼彆扭。飛機餐常年以來飽受各國人士嘲弄，但剔除掉額外強化的調味，它們在地面上其實只是普通難吃。

嗅覺
我們的鼻子在乾燥空氣里也變弱了些，飯菜零食聞起來也沒了香味。但這點不算太壞，因為低氣壓也讓人容易放屁。如果嗅覺沒有被削，可能大部分人的乘機體驗都會比現在糟，畢竟，機艙是個百人共處的封閉環境。

免疫力
過去人們下飛機後染上流感或其他小病，會認為是因為水土不服或氣候不同所致。

但最近德國科隆大學做的自願者實驗顯示，在民用航班機艙氣壓下逗留三十分鐘，就會導致人體免疫系統的開始改變及至失衡，加之機場人流密集，傳染更容易發生。但這種實驗規模還太小，你大可以把它當成豆知識丟在哪個存疑抽屜里。

反正就算知道原因也不好預防，下次我們離開機場之後可能還是要感冒個兩三天。

本文譯自 BBC，由譯者 梁兵 基於創作共用協議(BY-NC)發布。

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