印防長：許多國家想買LCA 印度國貨足以媲美西方戰機
「我們對於瑞典的『鷹獅』和美國的F-16都不感興趣。政府在經過慎重考慮後已決定支持印度國產的LCA『光輝』輕型戰機。我對於改進後的新型LCA充滿信心，它完全有潛力媲美西方同類戰機。事實上具我所知，許多國家都對LCA表現出了濃厚興趣，我們也很樂意為那些有意購買印度戰機的國家提供LCA。」
人在什麼位置上就得說什麼話，從這個角度來說我其實非常理解西塔拉曼的做法
說出上述這番話的並非別人，正是印度現任國防部長尼爾馬拉·西塔拉曼。在印度國防部3月3日一次非正式通報中，西塔拉曼就該國前段時間取消單發輕型戰機招標案一事做出說明。在國際上享有盛名的瑞典鷹獅和美國F-16在長達2年的激烈角逐後，如今已被印度國防部宣布雙雙出局。取而代之的，是印度在研中的LCA最新改進型號——LCA MK2。
鷹獅E/F和F-16V這兩倒霉的互掐了2年多，最後還是讓印度親兒子LCA撿了大便宜
儘管同為一個媽生出來的孩子，但被西塔拉曼寄予了厚望的LCA MK2和印度空軍現役的LCA MK1還是有著不小差別的。拋開可靠性和性價比等問題不談，印度空軍對MK1的最大怨念主要集中在其感人的機動性上，而MK1糟糕的機動性問題又可以被歸結為發動機和氣動外形兩大方面。LCA的氣動外形在業界是公認的極品奇葩，受制於其古怪而保守的詭異設計，LCA在盤旋性、跨音速加速性和爬升率等硬指標上都表現的不盡如人意。同時印度為其配套的國產「卡佛里」發動機又遲遲無法堪用，因此這才讓LCA最終落得了個「空中醜小鴨」的惡名。
LCA MK1的機動性實在不堪，像是圖中這樣掛滿了零碎後基本上也告別複雜機動了
為了解決這些問題，LCA的研製單位印度國防研究於發展組織（DRDO）就在MK1的基礎上提出了一攬子改進方案。其中最重要的改進在於兩方面：一是為LCA增加一對鴨翼優化其氣動外形；二是把LCA的動力系統換成西方進口貨。此前DROD看上的是美國F414發動機，如今則相中了法國的M88發動機。這就是今天的LCA MK2的雛形。就某種程度而言，LCA MK2的設計算是對殲-10的模仿和參考。考慮到殲-10在機動性上的表現確實不俗，因此印度人這波有樣學樣也說得上是對症下藥。
在LCA MK2的早期設計中，DRDO曾試圖通過增加一對鴨翼來改善它的機動性
然而事實證明，鴨翼這種看著簡單的小東西並不是印度想加就能加的。在初期對鴨翼版LCA MK2進行模型吹風試驗後，DRDO最終發現，這個改進所產生的成效可能還沒有它帶來的問題大。無奈之下，MK2隻能回到相對保守的可動邊條翼上來，這種設計能為MK2帶來的機動性比較有限，但對現階段的印度來說在技術上可行性更高，於是它就成為了最終被採納的方案。
MK2在最後定型時採用了相對保守的可動邊條翼設計。MK2同時還得提供給海軍，DRDO不敢太過激進
僅僅只是氣動外形的優化和發動機的更換，還不足以讓LCA MK2具備抗衡鷹獅以及F-16的實力。為了最大限度的發掘出LCA的潛能，印度還為MK2準備了豐厚的升級禮包，這其中就包括新型有源相控陣雷達、更先進的玻璃化座艙，全新的機載電子設備，以及更高的複合材料使用率等等。理論上來說，經過這樣一番折騰後的LCA MK2在性能上確實會比MK1有大幅度提高，如果印度能保質保量的完成研製和生產任務，並將MK2的可靠性和價格維持在合理範圍內的話，那麼這貨今後即使走向國際市場，也並非天方夜譚。
西塔拉曼迄今為止其實並未試駕過LCA，因此她的這番言論多少顯得有些底氣不足
這樣問題就來了。別看西塔拉曼說的挺信誓旦旦，事實上LCA MK2的研製工作起碼還得等到今年12月份才有望徹底結束，要實現量產最樂觀估計也得再拖上個4、5年。而且這貨的最終採購價格也不樂觀，印度空軍最近訂購的一批LCA MK1的單價已經達到了9000多萬美元，經過全面升級而且僅有30%部件能和MK1通用的MK2的單價很可能就得過億。這樣一來，LCA MK2在和鷹獅以及F-16的競爭中就完全失去了價格優勢。除了強行支持國貨之外，喵君我也實在是想不出印度軍方還有什麼別的理由非LCA MK2不買了。如果無條件等待也算是對愛情的一種特殊詮釋的話，那麼印度軍方對LCA絕對是真愛無疑了。
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