立方體衛星發展迅速但威脅增加
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03-05
資料圖：立方體衛星。
上世紀90年代，國際上一些大學為開展衛星集成與測試的實踐教學提出了立方體衛星（CubeSat）的概念。基於「小型化、標準化、模塊化」的設計理念，最小的立方體衛星一般採用尺寸10厘米×10厘米×10厘米的立方體構型，質量不大於1公斤，簡稱1U星。基於此標準尺寸擴展，結構尺寸10厘米×10厘米×20厘米的立方體衛星就稱為2U星, 結構尺寸10厘米×20厘米×30厘米的立方體衛星就稱為6U星，以此類推。近年來，國際上以立方體衛星為代表的微納衛星迅猛發展，功能日趨完善，應用多種多樣，全面應用于軍用，民用和商業航天領域，引起廣泛關注。迄今全球已發射了上千顆立方體衛星，僅美國行星實驗室公司一家就發射了70多顆3U立方體衛星，用於構建可通過互聯網快速訪問的低軌遙感衛星星座。
美國軍方高度關注立方體衛星爆炸性增長對太空安全的作用與影響，著手研究立方體衛星發展與應用帶來的安全威脅，並將立方體衛星發展與應用納入太空軍事體系統一規劃。下面綜合美軍相關研究與發展，談談與立方體衛星相關的太空安全問題。
立方體衛星帶來的安全威脅
隨著微機電與智能技術的飛速進步，短短十年左右時間，衛星微小型化技術發展使得高中教育水平的學生現在也能設計、集成和操作立方體衛星。一些大學研製的立方體衛星也已具備了複雜的機動和操控能力，可直接用於高級軍事任務。從國家安全視角來看，這種情況的出現顯著降低了太空技術門檻，使得越來越多並不擁有先進技術能力的國家更容易設計，製造和發射衛星，而且發展立方體衛星成本低、失敗的風險與代價也相對小，因此可以肯定地說，今後將有更多國家通過發展立方體衛星獲得太空能力，這在過去是難以想像的。
