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哈佛女博士楊元寧:一個人修行越高,他就會越單純越真實

楊元寧

是台灣「經營之神」王永慶的外孫女,她的母親是王家長女、台塑集團副總裁王瑞華,父親是長庚生技董事長楊定一,家世顯赫且坐擁百億身家,她卻從不提及,沒一絲富家千金的嬌氣。

她在16歲就出版了7本書,獲得過全球生命文學創作獎。

17歲成為「紐約時尚周」走秀的模特。

18歲進入哈佛大學,修習生物學與東方哲學雙學位,並在二年級修完哲學系的應修學分,當時還被《華人之光》欄目特別報道。

楊元寧不但讀書優異,還取得了美國最高資歷瑜珈教練證,同時還是紐約和南加州的特約畫家......

特殊教育,感悟哲思人生

除了過人的天賦,更重要的是楊定一對孩子們的特殊訓練──誦讀古典文獻。

身為科學家與醫師的楊定一,在研究兒童腦波時發現,朗誦古文時,兒童腦波的狀態與靜坐時一樣,腦波彼此平行如一道巨大的雷射光波,不僅代表著深層的冥想,更是讓大腦發揮創意的必要條件。

為什麼要選擇古代聖哲的著作?他認為這等於讓孩子們直接與人類的最高智慧對話,他更要求帶領朗誦的大人不要解釋字義,他相信孩子們有足夠的智慧了解,而這些經文也不至於因為大人的解釋而扭曲原意。

從6歲起,楊定一就帶著她與兩個弟弟讀經書,從孔子、老子到佛家思想。楊元寧笑著說:「小時候這樣讀古文只是好玩,但那些文字好像有生命,不同時候會跑出來產生新的意義。」

9歲時,她與父親參加5日禪修,在第5天打坐要結束時,楊元寧忍不住嚎啕大哭,楊定一緊張地以為5日禪坐讓孩子身體不適,沒想到楊元寧卻哭著說:「原來人生是一場空。」

16歲那年,楊元寧出版了7本書,《大地醫生》、《不再恐懼》、《活在沉靜中:讚頌大地》、《整體療法》、《記得快樂》、《大笑老人》、《業力:一分耕耘一分收穫》。

書中的小男孩吉多透過與爺爺的對話,體會了生命的意義。書中處處充滿佛家哲思,她坦言書中寫的道理,都是給大人看的,而智慧爺爺則是父親楊定一的化身。

她甚至談到連成年人都講不清的「業力」,在《業力:一分耕耘一分收穫》中寫到:

「人生的一切都是將石頭丟在水中,激起陣陣漣漪,引發善惡因果。」

「我們的靈魂或是精神,不論我們叫它什麼,也是一樣的。即使拋去了這個肉體,我們的靈魂還是永存。真相是,我們原本就是美麗的靈魂。暫居在這皮骨袋裡。內在無限的光明,永遠不滅地閃耀著。」

出身豪門,對楊元寧最大的意義,不是揮霍金錢,而是好的教育環境,以及好的「家風」──儘力、勤儉、助人。

儘力

從小,家族裡的長輩就身體力行:「無論碰到多大的困難,一旦設定目標,都要盡全力。」

有人問楊元寧:「你人生遇到過最大的困難是什麼?」她認真地想了想,回答:「沒有,我一定儘力完成。」

她承認自己有完美傾向,常常連楊定一都拜託她放輕鬆。申請大學時,她比別人早兩個月寄出所有的申請表格,老師建議她不要超過6所大學,她卻一口氣申請了12所,而且每一份表格都費盡心思,強烈表達了她要入學的渴望。

最後她被哈佛大學以提前申請的方式准許入學,在哈佛所有的入學方式中,這是最困難的。

勤儉

勤儉,自然是這個家族最為人所知的門風。王永慶先生總是一條毛巾用到破。楊定一在餐桌上也有規矩,他不準孩子們有剩菜,他說:「吃飽,不是理所當然,非洲有幾百萬人都在挨餓。」

楊元寧也不像一般富家千金愛奢華,她很少買衣服,特別是念書時期,寧願把時間拿來看書,也不花錢血拚。即使買衣服也總是挑選平價實用得體的,一件衣服穿個4、5年很正常。

助人

助人,則是楊定一教育楊元寧最重要的觀念。楊定一在巴西見過太多窮人,知道他們的苦以及自己的富足,所以他從小告誡楊元寧:「你很幸運出生在這樣的家庭,更應該多幫助人。」

楊元寧的心比父親期望的還要柔軟。從小隻要有同學生病請假,楊元寧除了打電話關心,還會幫同學準備好缺漏的功課。曾經有個猶太媽媽握著楊定一的手說:「楊元寧真是個小天使。」

從賓格利高中(The Pingry School)畢業時,楊元寧除了在學業上獲得無數獎項,最讓她驕傲的是「羅斯奈爾獎」(Russ Neil Award),該獎項由全校250位同年級學生選出得獎者。

另外,最高榮譽的「勞丹帝獎」(Magistri Laudandi Award),得獎評語則是:「其他獎項或可表揚『最可能締造成就者』,但該生因『最能幫助眾人締造成就』而獲頒此獎」。

進入哈佛後,楊元寧幾乎投注所有心力於智識的追求,夜夜苦讀,兩三天就讀完一百多頁黑格爾的哲學思想或者生物學理論。讀書累了,她就去湖邊跑步。

她永遠提前把老師交付的功課做完,兩年來科科得A。楊定一勸她放輕鬆,甚至開玩笑說:「只要你有一科得B,我就請你吃飯!」直到大學二年級結束,楊元寧都沒吃到爸爸這頓「拜託不要拚命」的晚餐。

但別以為楊元寧是個無趣的書獃子。17歲時,她在朋友慫恿下參加試鏡,成為平面模特。於是從紐澤西開車進紐約參加一場又一場的面試,直接面對被挑選的殘酷,以及被選上後嚴苛的工作。

第一次當模特,她是現場最小的菜鳥,做造型要忍受髮型師拉扯頭髮,拍照一站就是12個小時。

她後來還為美國《Vogue》雜誌拍照,在「紐約時裝周」走秀。上了哈佛大學後甚至擔任起模特指導,新手走秀難免會膽怯,她上台前說:「請一定要相信,你是美麗的!」

不過她這個模特也很特別,拍照現場當大家都在閑聊時,她卻戴上耳機,抱著書本苦讀。尤其接近大學申請前,有無數的預修科要考(Advanced Placement,簡稱AP),她一邊走秀一邊讀書,還得了全A。

楊元寧做模特,除了好玩,更重要的是去體驗苦與樂。別以為模特光鮮亮麗,每一次面試都要殘酷地被挑選、到了現場要勇敢地展現自己,更別提在冬天穿薄紗拍照的種種艱辛。

楊元寧笑著說:「我爸爸覺得吃點苦很好,所以很支持。」

她若不是天才,怎會如此優秀?

楊定一卻說:「每個孩子都是天才,只要大人能夠放下。」

楊定一從不限制孩子們的選擇,唯一在意的,是希望孩子放下「自我」。

他說:「如果把自我成就當成人生最重要的事情,到後來一定會失望。」

楊定一常說,人生最重要的是「願」。

他在楊元寧年幼時便種下「助人的願」。現已長成一棵不斷努力向天空延伸的小樹,只求濃蔭庇人。

楊元寧在學校曾經為了幫助中國兔唇的孩子籌措經費,舉辦時尚走秀活動募款,參加不同的非營利性組織,為貧苦的人尋找希望。

楊定一在瓜地馬拉推動的「住屋計劃」時,楊元寧是他重要的幫手。那是一個為了當地貧民所啟動地「希望之村」與「光之城市」的計劃。

「希望之村」建造環保而美麗的房屋,目的是讓中低收入戶的貧民能夠有屋可住;「光之城市」則是造鎮計劃,包含2000戶住宅、商用建築、學校、醫院等。

於是,楊元寧在繁重的課業外,打了幾十通國際電話跟不同單位要來詳細數據,消化後寫成易懂的簡介,在瓜地馬拉總統面前簡報自己的夢想與實踐方法。

在新書《哈佛心體驗》寫到:「我的夢想是,有一天,我能為世界各地無數的貧困人口提供更好的生活方式。成為志工企業家之後,我希望能幫助世上每一個人獲得平靜、和諧、均衡的生活。我希望在某一天,即使是孤兒與棄兒也有機會獲得良好的教育,並體驗世界的美好。」

「為別人付出,回報是什麼?」

她笑著說:「看到被幫助的人開心,就是最棒的。」

對楊元寧來說,哈佛大學,只是人生的起點:「我真想趕快畢業,趕快去幫助人。」

電影《蜘蛛人》里,影響蜘蛛人最深的一句話,是養育他成人的叔叔所說:「Remember, with great power, comes great responsibility。(能力越強,責任越大。)」

讓人欣羨的天賦、家世,滋養她也考驗她。然而,最終能讓她閃閃發光的,不是出身豪門名校,也不是美貌與才華,而是慈悲心。

我的第一個禪修

下面是一篇楊元寧在9歲時,隨父親參加禪修後的感悟文《我的第一個禪修》中的部分摘錄 :

一道金黃色的光像玻璃框般環繞著我,這個光非常的亮,也非常的溫暖,在這光圈的環抱下,我遺忘了時間。

突然間我看到了佛母,她就在那邊,漂浮在這光圈中,她像閃電般急速飄到我面前,說了幾句我聽不懂的話,我注意地聽著每一個字,但卻完全無法領悟。

她接著對我說:「你總有一天會了解的,只要儘力用功,並戰勝無明」。

然後,她就消失了,我對這些話想了很久,「只要儘力用功,並戰勝無明」這到底是什麼意思呢?我思索著。

當我第二天上座,我凝視著放置在師父身邊的蠟燭,它們慢慢地在燃燒著,我發覺它們就好似生命,生命像蠟燭般慢慢在燃燒著。

但當你深入去觀察,生命事實上卻已在不知不覺中快速的溜走了。就像一根燃燒中的蠟燭,當你仔細去看它,一大半的生命都已消失得無影無蹤了。

蠟燭慢慢在燃燒著

或者它看起來是如此

好似你我生命的開始

一滴滴的燭淚

已流成一池的淚

但你似乎還不知道,是嗎?

緩慢中,這蠟燭卻已燃燒了一半

當你驚醒時,蠟燭也已跟著消失

而你也失落在那另外的一個世界

蠟燭是珍貴的,生命也是。

又開始禪坐後,我再一次看到這金黃色的光,也看到了准提佛母,這次她不是飛奔過來,而是緩慢的飄來,像個天使,准提佛母停留在離我一大段距離的前方。

她說「生命是不容易的,不要浪費你寶貴的時間去不快樂,生命太短了,你對蠟燭的觀感是對的,生命太短也太苦,只要儘力用功戰勝無明。」

之後,她就消失了,而我看到的只是一道金黃色的光,純潔得像水。

對我而言,時間好像停止了轉動,我感覺我好像是永恆的一部分,我好像可以一直坐下去……一眨眼,這五日的禪修已結束。

此次禪修我注意到了幾件事,舉例說,我無法想像師父怎麼會如此純樸,他的每一句話,每一個動作,每一件事,都是以身作則教我們慈悲,我問父親為什麼師父跟別人那麼不同?

父親告訴我說,本來就是如此,一個人修行越高,他就會越單純越真實。

這次禪修後,我的生命也跟著轉變,許多變化在此禪修時發生,至今,這些變化還一直在發生。

我感覺我整個身體還在適應這些變化,有時我感覺不舒服,好像每根骨頭、每根筋都在慢慢融化掉,就好像一隻毛毛蟲在轉變成蝴蝶,或像一個人死而復生。

現在,我的生命已完全不同,我的寫作也變了,它有著更深的層面,也表達著我的心,我也變成一個較仁慈的人。

我好像懂得了一些人生的秘密,那是我以前不會去想的,我也開始問一些奇怪的問題,我想其他的小孩不會問,也不會有興趣的。

比如:我會好奇生命是用來做什麼的?我死後會如何?

這只是一些常常在我腦海中出現的許多問題之一,對於我所有的問題,我父母唯一的回答是:「靜思,往你內心去觀察,試著找出答案。」

我永遠不會忘記我第一次的禪修,我更感謝師父和我的家人。我想,不,我確定這是我一生中最難忘的禪修經驗:

誰說生命是容易的?

孩子們在受苦,多少人因飢餓而死亡。

誰說生命是容易的?

人們浪費寶貴的時光,互不關心也不快樂。

誰說生命是容易的?

年老與病痛到處都是,它們所到之處都種下了悲傷。

誰說生命是容易的?

連修行者,亦需忍受痛苦的轉變。

誰說生命是容易的?

或,生命是永恆的?

最後,我希望留下這句話:

修行勝過一切!

相信它,你一定不會失望,你的人生必定改變!

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