德國二戰野心的產物四萬噸級「俾斯麥」號戰艦的沉沒

從1860年到第二次世界大戰期間,戰列艦一直是各國海軍的主力艦種,它在很長時間內都是國家海軍力量的象徵。第二次世界大戰中,德國海軍建造的「俾斯麥」號戰列艦絕對是最有名的一艘戰列艦,不僅因為英國曾經動員了半支海軍來圍獵它,還因為它的沉沒宣告了戰列艦時代的終結。

一：野心的產物

在第一次世界大戰的海面戰場上,衡量一國海軍強大與否的標準就是戰列艦的數量。德國人一直希望給他們的軍艦裝上口徑更大的主炮和更厚的裝甲,以便在海戰中擊敗龐大的英國艦隊,然而日德蘭海戰徹底摧毀了這個夢想。第一次世界大戰結束後,德國人失去了所有大型戰艦。按照《凡爾賽和約》的規定,德國海軍的艦艇噸位數量受到了嚴格限制。20世紀20年代,美、英、日、法等海軍強國簽訂了《限制海軍軍備條約》,德國海軍受到的限制被略微放寬,但也只能生產排水量不超過1萬噸,主炮口徑不超過280毫米的「袖珍戰列艦」。

1933年,希特勒上台了,這位野心勃勃的元首雖然是陸軍出身,卻一直都是巨艦大炮」主義的信徒。在希特勒的斡旋下,德國和英國在1935年6月簽訂了一份《英德海軍協定》,規定德國海軍的總噸位只要不超過英國海軍的35%,那主力戰列艦的主炮口徑、噸位就不受限制。有了這份「生產許可證」,德國海軍元帥雷德爾簡直都笑出了眼淚。在他的大力支持下,德國海軍制定了一個神秘的「G」計劃,準備打造一艘排水量在4萬噸以上的巨型戰艦。

1936年7月1日,「G」號戰列艦開始在漢堡港的布隆富斯造船廠建造。這樣的巨艦總得有個響亮的名字,德國人最終決定以「鐵血宰相」俾斯麥的名字來命名這艘德國歷史上最大的戰列艦,希望它能像「鐵血宰相」一樣名垂史冊。雷德爾原本以為憑布隆富斯造船廠的生產能力,「俾斯麥」號年內肯定能下水。可這艘新艦的艦體太大,技術太複雜,直到1939年2月14日,「俾斯麥」號才舉行了下水儀式,俾斯麥的孫女也被請來為這艘戰列艦剪綵。1940年8月24日,「俾斯麥」號正式服役,它成了德國海軍中當之無愧的「第一王牌」。

「俾斯麥」號的滿載排水量達到了4.8萬噸,這個數字甚至超過了一些國家的海軍總噸位;「俾斯麥」號的主要武器為4座雙聯裝的381毫米主炮,這種巨型火炮可以將一枚將近1噸的穿甲彈發射到30千米以外,在20千米的距離內沒有任何軍艦的裝甲可以擋得住這「雷霆一擊」;「俾斯麥」號的艦體有嚴格的裝甲保護,艦體兩側的裝甲厚度超過300毫米,主炮炮塔的厚度更是達到了381毫米。除了「利矛」和「堅盾」外,「俾斯麥」號還有鷹一樣的「眼睛」。

它不但裝有先進的艦載雷達、海上測距儀和告警儀,還搭載有6架用於偵察的水上飛機,比其他戰列艦看得更高,望得更遠。不過「俾斯麥」號也不是沒有弱點,它最大的問題就是防空火力存在隱患。「俾斯麥」號上的防空火力由8座雙聯裝105毫米高射炮和8座雙聯裝37毫米高射炮組成。這種火力「防遠有餘,防近不足」,比較利於艦載機低空突襲。當然「俾斯麥」號這樣安排防空火力也是有原因的,畢竟此時航空母艦還沒有成為新的海上霸主,艦載機在北大西洋上的威脅也沒有在太平洋戰場上那麼大。

三：浴血大西洋

「俾斯麥」號的下水讓希特勒心花怒放,他覺得是時候徹底切斷英國的海上運輸線了。1941年,雷德爾批准了代號為「萊茵演習」的海上破襲行動。5月19日,由「俾斯麥」號戰列艦和「歐根親王」號巡洋艦組成的編隊駛出了波蘭的格丁尼亞港。雖然德國人秘密地調動了軍艦,可英國人的眼睛早就盯住了「俾斯麥」號,這艘巨艦剛一出港,英國人的無線電波就傳遍了英國各處的海軍基地,大批的英國軍舡駛向了大西洋,一場海上激戰即將打響。

5月23日傍晚,英軍的兩艘巡洋艦在丹麥海峽發現了「俾斯麥」號的蹤跡。5月24日凌晨,聞訊趕來的英國戰列艦「胡德」號和「威爾士親王」號追上了「俾斯麥」號,一場戰列艦對戰列艦的激戰打響了。儘管「胡德」號和「威爾士親王」號一共裝有16門381毫米主炮,但「俾斯麥」號上先進的測距儀幫了德國人的忙。雙方開火後不到10分鐘,「俾斯麥」號主炮發射的枚炮彈就準確地擊中了「胡德」號的彈藥庫,「胡德」號內部很快就發生了次爆炸。幾分鐘後,「胡德」號斷成兩截,沉入了海底,艦上的1000餘名官兵生還的只有3人。「胡德」號被擊沉後,「威爾士親王」號更是獨木難支,不得不撤出了戰鬥。

「俾斯麥」號雖然獲得了首戰的勝利,可它也受傷不輕只能掉頭返航。胡德」號戰列艦被擊沉的消息傳回英國後引起了軒然大波。在英國人的心目中,「胡德」號是皇家海軍的驕傲,怎麼可能被德國軍艦擊沉呢?為了替「胡德」號復仇,挽回士氣英國海軍調集了包括2艘航空母艦8艘戰列艦、14艘巡洋艦和22艘驅逐艦、6艘潛艇在內的龐大艦隊,準備在「俾斯麥」號退回法國海岸前將它擊沉。說來也是「俾斯麥」號倒霉,它的燃油艙在戰鬥中被炮彈擊中,燃油不斷泄漏,軍艦隻得以20節的速度返航。

5月24日,英國海軍「勝利」號航空母艦上的「劍魚」式魚雷機發現了「俾斯麥」號,對它發動了空中打擊。緊接著,「皇家方舟」號航空母艦上的魚雷機也加入了戰團。幾波攻擊之後,「俾斯麥」號的推進器和轉向舵被兩枚魚雷打壞,徹底喪失了航行能力。5月27日凌晨,英國海軍的戰列艦、巡洋艦和驅逐艦紛紛趕到了戰場,在遭受了數十枚主炮炮彈、300多枚副炮炮彈和10枚左右的魚雷打擊之後,「俾斯麥」號徹底變成了燃燒著的殘骸,緩緩地沉入了大海。

「俾斯麥」號的沉沒讓希特勒和雷德爾如喪考妣,德國從此放棄了使用大型軍艦襲擊英國運輸船隊的戰術;而對於英國人來說,「俾斯麥」號的沉沒緩解了英國戰列艦緊張的局面,就像丘吉爾所說的:「我們終於不用將所有的戰列艦都拴在斯卡帕灣,緊張地防備『俾斯麥』號的出擊了。」
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