美國海岸警衛隊插手北極？美國重返北極計劃能否實現

時隔一年，在海岸警衛隊從颶風救出12000美國人之後，海岸警衛隊高級官員最近宣布，他們即將朝著建造一艘新的重型破冰船，而這項計劃已經開工。

在最近的新聞發布會上，海岸警衛隊高級官員這樣說道，海軍警衛隊將會說服現在國會和白宮，重新投資建設一條新的破冰船。而海岸警衛隊的上一條破冰船早就已經服役了超過四十年之久。多年來，海岸警衛隊的領導人一直在懇求資金，以重建該規模日益衰減的破冰船船隊，而這些艦船是美國海岸警衛隊唯一能夠通過極地地區的船隊。美國海岸警衛隊最後一艘重型破冰船是1976年服役的極地之星，這一艘船在這幾十年來的磨損情況更糟。在剛剛結束的最近一季南極航行中，破冰船的船員們不得不應對船隻的輪軸故障，這一故障使破冰船的機艙差點被淹沒。而海岸警衛隊對這艘老舊的艦船抱怨不已。

海岸警衛隊的打算7億5000萬美元的資金，這開始重建一艘新的重型破冰船，船隻的計劃交貨日期2023年。而海岸警衛隊全年的預算要求是超過10億美元，比去年增加了8.4%，這一預算差一點被美國國會所駁回。而來自白宮的的大量支持則最終挽救了海岸警衛隊，也救回了這條新船。美國海岸警衛隊總共需要六艘新破冰船，三艘重型和三艘中型破冰船。俄羅斯是控制北極地區的主要競爭對手，擁有40艘破冰船，另有11艘正在建設中。而除了北極星號，美國海岸警衛隊只有一艘中號破冰船，主要從事研究工作。

長此以來，美國海岸衛一直隊將北極稱為美國的"第四海岸"，並強調了在該地區保持優勢地位的重要性。美國希望自己能夠保持極地地區的優勢地位，而海岸警衛隊將是一支十分重要的力量，以維護美國的主權，保護美國寶貴的石油和礦產資源，保持開放的航運通道。而俄羅斯將是美國的最大對手。新一輪的激烈爭奪即將打響。

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