微軟創始人發現沉沒76年老航母，炸彈貓戰鬥機實力搶鏡

軍情 03-07

作者：虹攝庫爾斯克

2018年3月5日，微軟聯合創始人兼慈善人士保羅·G·艾倫率領的探險隊，在距澳大利亞東海岸500多英里處的珊瑚海海底，發現了沉沒在3000米海床上的美國重型航母「列剋星敦」號(USS Lexington, CV-2)的殘骸。水下攝影機拍攝到了航母上的火炮、艦載機等，其中一架座艙邊繪有「菲力炸彈貓」圖案，以及4副日本國旗、1個炸彈標誌的戰鬥機殘骸異常搶鏡。

圖片：海底發現的「列剋星敦」號航母和艦載機。

圖片：水下機器人發現的「菲力炸彈貓」圖案戰鬥機。

這是一架F4F-3型艦載戰鬥機。當時在珊瑚海海戰中，「列剋星敦」號航空母艦搭載著VF-3戰鬥機中隊，該中隊使用的F4F-3「野貓」艦載戰鬥機就是以「菲力炸彈貓」圖案作為隊標的！

圖片：體型龐大的「列剋星敦」號航空母艦。

圖片：拿炸彈的菲力貓是美國海軍艦載機部隊的早期吉祥物。

菲力貓（Felix the Cat）被漆在美國海軍戰機的歷史非常悠久，自1929年開始就被漆在VB-2B雙翼機上。菲力貓是1911年美國黑白動畫片中的動物，這隻貓是美國卡通人物史中的重要角色。由於Felix在拉丁文中有幸運之意，所以在20年代末期成為美國海軍飛行員的吉祥物。

手持炸彈的菲力貓首見於美國海軍轟炸中隊的VB-2B雙翼飛機機身。

圖片：美國海軍的VB-2B雙翼機第一次繪製上了「菲力炸彈貓」。

在1942年珊瑚海海戰中，「菲力炸彈貓」的是作為「列剋星敦」號航母上CV-3艦載戰鬥機中隊的吉祥物，繪製在F4F-3戰鬥機上的。

珊瑚海戰是世界上第一次航母對航母的大海戰。戰鬥中，F4F-3「野貓」戰鬥機表現出色，「列剋星敦」號航母攻擊拉包爾日軍基地時，VF-3中隊的艾德華·H·歐海爾上尉駕駛的「野貓」戰鬥機在5分鐘之內擊落了5架日本海軍的一式陸上攻擊機，使其成為首批美國海軍的王牌飛行員（5架以上是王牌飛行員）。

圖片：歐海爾上尉的「野貓」戰鬥機擁有5個擊墜標誌。

F4F-3戰鬥機的機翼上裝備有六門機槍，機翼下還能夠攜帶兩枚100磅炸彈，實施遠距離作戰時機翼攜帶兩個58加侖附加油箱。

雖然該機機動性不能與日本的零式戰鬥機相比，但皮實可靠，火力強勁，使其成為美國海軍早期能夠與零式戰鬥機相抗衡的機種。

圖片：VF-3中隊的F4F-3戰鬥機。

但是，在珊瑚海海戰中，美軍「列剋星敦」號航母被日機命中多枚魚雷和炸彈，隨後由於燃油泄漏導致大爆炸，不得不由護航的美國驅逐艦發射魚雷將其擊沉。已經降落在該艦上的，包括VF-3中隊在內的36架飛機隨之沉入大海。

從此次發現的那架海中的F4F-3戰鬥機戰績標示看，該機擊落了4架日機，進行了1次對地攻擊。如果再升空一次擊落一架敵機，他也可以成為王牌飛行員了。

圖片：那架還差一個日本旗幟就能夠成為王牌的F4F-3戰鬥機。

圖片：海中另外一架SBD無畏式俯衝轟炸機。

圖片：一架摺疊機翼的SBD無畏式俯衝轟炸機。

珊瑚海海戰中，美方被擊沉一艘大型航空母艦「列剋星敦」號、一艘油輪、一艘驅逐艦、損失了65架飛機、死亡543人，另一艘航母「約克城」號受傷；日本損失了一艘輕型航母、69架飛機、死亡1074人、另一艘航母受傷。僅從數字看，日本海軍取得了珊瑚海海戰的戰術上的勝利。

但是，通過珊瑚海海戰，美國成功地挫敗了日本南下控制珊瑚海和澳大利亞海上通道的戰略計劃，也打破了珍珠港事件後日本海軍不可戰勝的神話，從此海神的三叉戟開始眷顧美國海軍。

圖片：沉沒前的「列剋星敦」號，艦員都在紛紛撤離航母。

由於VF-3中隊隨著航母沉入了海底。重建的新VF-3中隊被命名為VF-3A中隊，配屬到了「卡波特」號（CVL-28）輕型航母上，在整個二戰中，這個英雄的戰鬥機中隊先後擊落了165架日本飛機。

圖片：機頭有「炸彈貓」隊標的 F8F-1 「熊貓」戰鬥機。

圖片：F2H「女妖」戰鬥機，也有「炸彈貓」隊標。

圖片： F9F-2「美洲豹」戰鬥機，機艙前有「炸彈貓」隊標。

1948年，VF-3A中隊改番號為VF-31，呼號改成「湯姆貓」，並相繼使用過F9F-2「美洲豹」戰鬥機、F2H「女妖」戰鬥機、F3H「惡鬼」戰鬥機、F-4B/J「鬼怪」戰鬥機以及最著名的F-14A/D「雄貓」戰鬥機和F-18E/F「超級大黃蜂」戰鬥機。讓「炸彈貓」的隊標進一步發揚光大，成為美國海軍艦載機中隊中最悠久的一個隊標。