又一個表達人類擔憂真相的辭彙出現了：Truth Decay

這股對真相的大規模擔憂始於 2016 年，那一年，牛津辭典選出後真相「post-truth」一詞作為年度關鍵詞。它的含義是事實發生什麼不再重要，人們對事件所產生的情緒超過了事實本身。標誌性事件是讓傳統媒體大驚失色的「意外」——英國居然脫歐，特朗普居然當選。

到 2017 年，用來粉飾謊言的「alternative facts」成為流行語、假新聞 「fake news」 的使用頻率翻了三番，成為 2017 年重要辭彙。現在，美國蘭德公司（RAND Corporation，美國的一所智庫）的研究人員又為這個關於真相的討論添了一個新詞——「truth decay」。

他們最近發表了一篇長篇研究報告，用「truth decay」作為關鍵詞，來概括當下美國人公共生活中，事實和基於事實的分析所佔比重越來越少的現象。研究人員說，truth decay 由以下四個彼此相關的趨勢組成：

對事實和數據的解讀越來越不一致

一些既定事實，很早就已經被科學研究充分證實，但關於它們的分歧現在卻變多了。

一個典型的例子就是有關疫苗安全性的激烈爭論，人們一直以來都對疫苗不太放心，但近幾年這種懷疑變得更常見了，民意調查顯示，現在只有極少數的美國人堅信早早給自己的小孩注射疫苗是非常有必要的。

類似的例子還有轉基因食品，仍然為數眾多的人僅僅處於感性認知或是公眾人物的誤導，相信食用轉基因食品會危害健康。

2. 事實和觀點之間的界限變模糊了

瞎編亂造、個人意見和有依據的客觀陳述被混為一談。Rand 認為這很大程度上要歸因於媒體內容和媒體盈利模式的變化。

現在的媒體很少會把評論和新聞報道分門別類標識清晰，尤其是在社交網路上，每個人都能成為信息來源，但自媒體在傳播信息時即使再留心，也難以避免讓自己的主觀判斷影響信息取捨，造成事實的遺漏或增添。

3. 市面上傳播的個人經驗和看法越來越多，影響力也越來越大

一個公共事件發生，除去有資料做支撐的事實，或者所謂「實錘」，人們現在會迅速被各類推測或謠言包圍，而這些東西往往比事實傳播速度更快，更容易深入人心。國內的朋友只要是目睹過江歌案以及湯蘭蘭事件的輿論發酵過程，對於這個趨勢應該就一點都不會感到陌生。

4. 以及，人們越來越不信任以往受人尊重的事實性信息來源機構

無論是政府機構，還是傳統媒體都遭遇了嚴重的信任危機。蓋勒普民調發現，10 位受訪者中只有 3 人對主流媒體「非常信任」或者「較為信任」。在更為普遍的調查中，蓋勒普發現人們對國會、有組織教會、警察和媒體等美國國內關鍵機構的平均信任度也在 30% 左右徘徊。

不止美國，英國和國內的相關調查中也都呈現出同樣的趨勢。現如今人們該上哪兒找可靠的客觀的信息，沒有人能給出確鑿無疑的答案。

這四個趨勢每個單獨拎出來都夠令人發愁了，公共事件發生時，它們往往還會同時作用，彼此強化，製造出更難以應對的複雜局面。Truth Decay 的後果是顯而易見的，政府部門的公信力喪失，人們的信息來源變窄，有相同觀點的人聚在一起，拒絕關於真正的問題的真正的討論。

Rand 的研究者說，這是一個動態的變化過程，而不是最終的狀態，我們最終還是有可能想出辦法來的。但他們目前對此也沒有提出什麼有效的建議，只是拋出了一些可以討論的開放議題，比方說：

社交網路具體是怎麼導致人們對原本具有公信力的機構喪失信任的？

什麼時候人類最容易被虛假信息騙到，我們是否有可能對此作出預防？

要怎麼教育下一代人獲得應對 truth decay 的批判性思維？

怎樣才能提高人們對於有事實依據的信息的需求？

……

虛假本身從來不最麻煩的事，真假難辨才是。在 truth decay 的時代，這些如何重新找回真假之間分界的話題，恐怕是我們每個人都無法迴避的。

題圖來自：Giphy jsot

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