再次發現外星植物

credit:123RF

Thismia neptunis 是一種多變的植物，生長在地下，在一年裡僅僅只有幾周可以看到它的「臉」像花兒一樣露出來，在遙遠的馬來西亞叢林，可能人類能夠看到的時間只有一小會兒。

第一次科學家偶然發現這種神出鬼沒植物的時間是在1866年，一個叫做 Odoardo Beccari 的植物學家，他曾經因為探尋並分類了上百種植物而聞名，他在馬來西亞西部沙撈越州的Gunung Matang 地區偶然碰到了這朵花兒。

隨後，長達一個世紀都沒有人再見過這種植物。

但是在2017年，一群來自Czech Republic 的研究者們探尋到了相同的地區並發現了「金子」，就是這種Thismia neptunis 植物！

這株植物花的那一部分僅僅只有9公分(3.5英寸)高，研究者們認為可能需要去弄明白它神出鬼沒狀態的原因。

「它的這種讓人難以察覺的出現可能會潛在地擴充我們原本對它分布的有限認識，有可能它在那個地區是能夠很容易就發現的，」他們在報紙上說。

「據我們所知，這一發現僅僅是這個物種的第二次發現，因此我們將會提供它修正後的描述，包括內在特徵、精準的照片圖像，由於它獨特的出現方式也需要命名，差不多像神秘的植物這類的。」

但是科學家們並沒有因為這株植物的稀有而感到激動異常，他們認為這種植物應該擁有一些古怪的特徵。

T. neptunis 植物屬於著名的myco-heterotrophic 植物物種，這類物種的食物來源是真菌而不是以往流行的太陽光。

這個物種不再需要葉綠素，也沒有葉子，甚至不需要光合作用，它們反而是從獨特的真菌物種上來獲取營養。

它們是如此的怪異，1866年對這種植物的準確描述給人類留下了極深的印象，確實給人類的感覺是，這個植物看起來怎麼那麼像外星物種！

本文譯自 sciencealert，由譯者 黑天鵝 基於創作共用協議(BY-NC)發布。

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