七奇智能姜志宏:七個博士組成的公司,要用虛擬人豐富我們的生活
目前,七奇正在進行天使輪融資,以期實現規模化生產,提前搶佔市場。
「為什麼將公司命名為七奇智能?」
「因為我們公司的創始團隊是由七個博士組成的,我們希望通過虛擬人創造奇蹟。」七奇智能創始人&CEO姜志宏說。
七奇智能創始人&CEO姜志宏
出身於部隊,脫身於上市公司,七奇的七個博士經歷很精彩
姜志宏畢業於有「軍中清華」之稱的國防科技大學,畢業後一直在大學裡任教。在部隊的20年里,姜志宏一直從事大數據分析等的科研工作。
2014年,姜志宏離開部隊,自主擇業來到了南京,加入了一家上市公司,負責該公司人工智慧項目的開發及相關工作。
這期間,姜志宏先後開發了機器人、車載交互軟體等產品,並結識了一群同樣來自國防科技大學的校友們。
2017年下半年,由於公司內部調整,集團高層認為,人工智慧項目應該為其他業務讓位。而姜志宏又不願意放棄手上的項目,因此萌生了離開集團自己創業的想法。
這一想法得到了項目領導層的支持,2017年年底,他們正式從原公司離職,創立了七奇智能,專註於影像虛擬人的研發與落地推廣。
「我們都出身於部隊,做事風格較其他公司可能會嚴謹一些。以前在部隊,大家積累的大多是研發經驗,實操機會比較少。雖然我們一致保持著開闊的視野,關注著產業和技術的實時發展情況,但我們也一直對實幹充滿著激情。」
目前,七奇智能團隊共有9個人,姜志宏主要負責公司戰略規劃,市場總監則負責為對外技術營銷。另有三個博士負責底層演算法推進,其他人則專註於演算法到具體場景的落地及規劃。
人機交互需要一個界面,虛擬人就是一個比較友好的界面
從計算機出現到進入千家萬戶,我們花了數十年的時間。當然,很多人會說,早期計算機很大且成本極高,不可能是普通人能使用到的。但即便在體積和成本都有極大降低之後,「電腦」一詞開始被人熟知之時,它也沒能成為家家戶戶的必需之品。
「我們認為,這是因為當時的人機交互,缺少了一個友好的交互界面,也就是我們所熟知的操作系統。事實確實也是這樣的,當圖形操作系統出現之後,電腦便憑藉著簡便的操作方式迅速普及。」
因此,姜志宏認為,在互聯網行業發展出現疲軟,人工智慧行業高速發展的當下,無論是計算機視覺、自然語言處理等垂直技術還是陪伴機器人等硬體產品,在與人類的交流溝通過程中,也需要一個友好的交互界面。
「試想一下,你對著家裡的智能音箱喊:『冰箱里還有多少食物』,就像自己對著空氣說話一樣,會不會很尷尬?即便是在科幻電影中,在出現類似的情節時相應設備上也會出現一個虛擬界面,或者故事人物佩戴的智能設備會投射出一個界面,而該界面上會顯示一些信息或者一個『智能精靈』。我們認為,這才是真正自然的人機交互方式。」
從社會學、心理學的角度看,人在與人交互之前是有一個心理預期的,希望能夠通過面對面交流的方式,看清對方的面部表情和肢體動作。美國心理學家梅拉比安曾經提出過一個非常著名的公式:人類全部的信息表達=7%語言+38%聲音+55%身體語言。
「面對面交流,好過一切『空想』。也因此,虛擬人成為了最理想的人機交互界面。」
虛擬人概念培育需儘早,落地領域尤為重要
從目前來看,虛擬人還處於概念培育的早期階段,一切尚未成型。即便是行業人士,也有很多並不完全了解虛擬人行業及技術的發展情況。
姜志宏介紹,為了讓概念儘快落地,七奇現在有兩大業務線,標準化產品展示和重點客戶項目定製。展示方面,以概念培育為主,與展會、宴會等合作,在公共場合進行影像虛擬人展示。
重點客戶項目定製方面,七奇在進行詳細調研後,將開局時期的落地領域定在了三個方面:廣告大屏、無人零售和醫療美容。
「廣告大屏在面世之初確實很火,但現在它遇到了瓶頸。」
姜志宏稱,現在廣告早已不是什麼「新鮮事物」了,願意駐足觀看大屏廣告的人少之又少。此外,不論在技術還是設計方面,市面上的產品也大多雷同,廠商唯一的競爭點就是降低製造成本。
「目前,我們正在與廣東、深圳的大屏廠商合作,將虛擬人融入到大屏廣告中去,讓它來引導用戶,並向用戶推薦商品等。預計今年,我們的樣品就會在東南亞市場首發和推廣。」
無人零售方面,隨著無人零售概念的落地,純營銷模式的短板也在不斷的暴露。姜志宏認為,已經到了技術流出手的時候了。
「通過虛擬人,我們能讓無人零售貨櫃和用戶進行親密友好的活動。除此之外,我們的虛擬人還可以利用計算機視覺技術告訴廠商該用戶拿了什麼商品,解決無人零售後台管理問題。」
醫療美容方面,七奇則通過計算機視覺技術,幫助美容顧問識別客戶,並通過掃描客戶面部,給出專業性的基本診斷,如該用戶的面部問題有痤瘡、色斑等。增強用戶與美容顧問間的粘性和信任鏈條,提升醫療美容機構的整體服務水平。
「從視覺識別的領域落地,最終導向基於虛擬人的自然交互,就是七奇正在做的事情。」
總結
「2018年,影像虛擬人市場將被培育起來,也會有小規模的產品落地。隨著這一領域的發展,會有越來越多的人工智慧系統研發商意識到,虛擬界面在人機交互中的重要性。而七奇所要做的,就是在加快技術、產品迭代的同時,找准領域快速切入,做好一切準備迎接B/C兩端的爆發。」
目前,七奇正在進行天使輪融資,以期實現規模化生產,提前搶佔市場。
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