日本五代機生死未卜:項目下馬,軍用航空將受毀滅性打擊
F35已開始成為日本主力戰機
近期,日本先是報道出自主研製的F-3戰機將被放棄下馬的新聞,然後又有高官出面否認,稱項目的前途尚未最終確定。
實際上這並不是令人意外的事情。日本戰後的航空工業能力發展,特別是軍用技術的研發,一直就處在既受到美國支持——提供技術轉移,允許出口關鍵設備、系統;又被美國嚴厲限制,關鍵項目的發展完全可能被美國直接干涉扼殺的複雜境地中。
這種看似自相矛盾的情況,是由於不同項目的政治軍事影響不同,涉及到的美國相關企業利益不同,最終導致了完全不同的政策走向引發的。
比如其它輔助機種——比如C2運輸機上,美國對於日本的限制相對寬鬆。但是在主要的作戰機種——比如戰鬥機和攻擊機上,美國對日本卡的很嚴格;這既有照顧美國企業利益的因素考慮,也有掌握和控制日本軍事航空能力發展的因素。
F15J
特別是在軍事影響力上,美國一直希望日本的軍事力量足夠強大,能夠有效輔助美軍分擔作戰任務;但同時又始終能處於美國的控制下,因此對其作戰能力——特別是進攻性的作戰能力發展上,又始終保持著比較強的戒備心和控制欲。
比如美國在當年可以把自己都還沒裝備的F15C/D平台賣給日本(F15J/DJ),並且提供生產許可,使日本獲得了先進重型戰鬥機的製造能力;但是在日本要發展中型多用途戰鬥機F-2的時候,依然要強制介入、並且獲得該項目的研製主導權。
F-2
而在F-35和F-3戰機的問題上,日美之間的關係並沒有跳出此前的這個模式。在隱身機上,美國一直對日本卡的很死,不希望日本獲得過強的能力——日本早年多次求購F22,最後美國國會卻推出法案完全禁止F22出口;現在日本獲得F35,實際上是退而求次的妥協結果。
在設計定位上,F-35實際上是一種犧牲空戰性能的單發重型攻擊機;沒有持續高速飛行能力,缺乏高機動性,武器艙缺乏獨立的格鬥彈倉和空空導彈亂序發射能力。而日本計劃中的F-3戰機,和已經結束試飛的心神驗證機完全不同,是一種噸位尺寸、彈艙布局都高度接近F-22的機種。
F-3方案模型
對於美國來說,日本推進F-3計劃,在兩個方面都是有違美國利益的:其一是衝擊F-35市場份額,其二則是使日本的軍事能力超出美國安排的定位範圍。因此不要說獲得F15J/DJ那樣的支持,就是F-2的待遇也很難在F-3上重現了。
在日本國內,F-3計劃也並非人人贊成。贊成者主要是本土的航空企業和部分對日本未來戰略發展抱有更大期待的政治家;期望通過F-3戰機保留和發展本國的航空工業能力。
而另一派則是更傾向於節約資源用以克服各種社會問題——比如少子化和老齡化、經濟停滯的人,他們的觀點是研製一款五代戰機需要的經濟代價非常高,在日本有美國重兵駐守,本土遭受大規模入侵的幾率其實極低的情況下,獨立發展全新戰機並不划算。
心神
對於中國來說,日本F-3戰機項目的存亡與否其實很難談得上有利還是不利。因為雖然日本現在有潛力做一款性能中規中矩的重型五代機,但直到項目做成之前,是不能確保F-3性能真優於F35的。
倒是對於日本自己——毫不誇張的說,如果現在日本徹底放棄F-3項目,該國的戰機航空工業會遭受到毀滅性的打擊。
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