確保未來海軍力量的投射：艦載航空兵的作用

美國的全球覆蓋能力在很大程度上依賴于海軍航空和艦載機聯隊。美國使用航母作為移動機場的這種能力是遠距離力量投射的必要組成部分，這有助於美國軍事全球覆蓋。然而要確保艦載航空兵成為美國未來軍事力量不可或缺的一部分，需前瞻性思維。由於導彈對航母的威脅不斷增加，反介入/區域拒止(A2/ AD)環境帶來的其他問題，以及建立各種新系統的採購期較長，未來幾年所做的決策對於決定艦載航空兵未來的發展軌跡起著舉足輕重的作用。本人將在下文簡要論述航母所面臨的與日俱增的威脅，以及美國海軍有助於保持艦載機聯隊在全球力量投射作用的三種方式：著重彈藥研發、投資無人系統、分散風險。

艦載機聯隊面臨與日俱增的威脅

眾所周知，美國航母受到攻擊的可能性日益增長。可以說，反艦巡航導彈如SS-N-22日炙式反艦導彈的擴散，以及中國研發的反艦彈道導彈DF-21D，使得自二戰結束以來美國航母被擊沉的風險比以往任何時候都大。中國 YJ-18 超音速反艦巡航導彈進一步證明了對航母遠程快速的威脅在與日俱增。而且，即使艦載機聯隊從航母上起飛後，中國的空對空導彈如PL-15也有可能使其置於危險之中。

對航母的威脅不僅僅是中國實力增強的問題。伊朗也擁有SS-N-22反艦導彈，而且在過去的十年間，世界其他國家都在更新他們的巡航導彈庫1。武器組合中還增添了集群無人船、水雷及潛艇，因此航母面臨著一系列的威脅。即使美國海軍在保衛航母上大規模投資並擁有專業知識，這些威脅依然會增加。

一艘航母越易受到攻擊，它(以及相關的打擊群)越可能會漸行漸遠離開潛在敵人的海岸，置海軍力量投射於危險之中，並降低航母的能力，它只是通過其存在，安撫盟友而已。美國不應想當然地就把未來的航母以及艦載航空兵的能力作為全球力量投射的基礎。

軍事創新的歷史證明：已有的力量及已有的技術須不斷創新與時俱進，去面臨新的挑戰。以英國為例，英國曾把航母的作用視為比戰艦觀察機多一些，就證明了這種創新想像力的失敗，這正是美國海軍要極力避免的。國會及海軍須認真對待航母及航空艦載機聯隊面臨的各種威脅，一起努力以保持航空艦載機聯隊在美國力量投射能力中所起的作用。

在彈藥方面的投資

為應對航母所面臨的日益增長的威脅，確保艦載航空兵繼續發揮力量的一個方法就是擴大其範圍。在此，範圍有兩層意思：增加航母上起飛飛機的航程，或增加艦載機所載彈藥的射程。然而出於各種各樣官僚主義或預算的原因，對彈藥的研發往往投資不足，而軍火購買綽綽有餘。最近宣布稱美國海軍正在研發反艦版SM-6，這對海軍力量投射是個大好消息2。結合之前對新型反艦戰斧巡航導彈的報道3， 這些系統應能大大擴展海軍地對地反艦導彈的能力範圍。

最近研發的各種地對地導彈不是替代品，而是在空射武器領域的創新。在空中部署遠程反艦導彈（LRASM）- 一種遠程、低能見度導彈- 意義重大，它將賦予美國航母艦載航空兵迅速遠程打擊敵方艦船的能力。與增程型聯合防區外空對地導彈（JASSM-ER）一樣，LRASM也代表標誌著增程型導彈方面的投資，這也將賦予艦載機聯隊增加新的打擊力量。增加航母艦載機發射的武器射程使得航母本身進一步遠離戰鬥區，降低了遭受攻擊的風險。

預算限制不得影響目前正在上線的這代彈藥以及下一代武器研發的投資減少，這兩點至關重要。話雖如此，當代先進武器都價格不菲。比如：一項估計表明，LRASM每枚導彈的造價可能為200萬美元。4儘管這些錢花得適得其所 - 除非財政環境有所改觀 ， 即便如此 - 但是國會和海軍也應該想出降低先進武器單位造價的各種方法。

降低造價的一種方法就是通過大量購買產生規模經濟，另一種方式就是下一代武器系統採用更為成熟的商業技術 - 利用機器人及相關領域科技的發展。美國海軍可以考慮利用集群技術的發展5（ 僅舉一例）來研發造價低的武器，這樣不是由避開檢測的單發彈藥摧毀目標，而是通過大規模壓倒敵方防禦的武器摧毀目標。此方法的另一個優勢就是：尤其是萬一敵方找到方法擊退了一枚先進導彈時，群發導彈能降低導彈失敗的風險。總體而言，投資彈藥作為擴大艦載機聯隊有效行程的一種方式要持之以恆，國防部長卡特也強調武庫機要成為美國未來軍事實力的元素6。

著重於下一代無人系統

如果各方面報告準確無誤，美國海軍正要把艦載無人飛行監視和打擊系統（UCLASS）項目變更為空中加油系統。據某些消息來源稱此項目為艦載空中加油系統（CBARS）旨在擴大F-35的戰鬥範圍。然而，該計劃的具體細節及其對美國海軍無人系統整體方案的意義尚不明朗。

採用新技術其中一個最重要的挑戰就是發展組織能力以有效利用這些技術。在新CBAR項目中為海軍提供在航母上整合無人系統的試驗平台，就此程度而言，它可以充當下一代武裝系統的門戶。通過利用造價相對較低已經證實的技術，CBARS能夠在操作上為更先進的無人系統鋪平道路。這將是一個利好消息。

假設相關技術持續成熟，在爭議領空飛行的武裝無人機還是能為美國海軍提供各種優勢。無人機飛行時間長，還有不受飛行員耐力限制的其他優勢，還可以執行更加危險的任務，這樣美國軍隊就不會處於危險之中。整合無人機的另一種方式也許就是通過重組現役系統，如第四代戰機，來充當由第五代戰機協調的無人「武庫機」。

另一種說法是，總是存在這樣一種風險：CBARS並沒有成為下一代的橋樑，而代表著從考慮使用無人系統進行艦載機深度打擊任務的一種轉變。如果是這樣的話，海軍缺乏對下一代系統進行大量投資的內在需求，由於我之前所述範圍威脅的原因，這會增加艦載航空的中期風險。

更明確地說，無人系統也有其風險。正如有關UCLASS系統的爭議及相關技術範圍所證明的，無人機技術還不夠成熟。

目前，艙內的飛行員為爭議領空的操作提供了態勢感知，而我們還不了解無人系統是否也能夠做到這點。無人機也將面臨截機、干擾等風險，以及其他網路訪問等諸多問題 – 這會使得海軍更加依賴其數據鏈接。然而，X47-B試驗得出的結論表明如果將無人機能力作為優先投資領域，則有著巨大的潛力。

幸運的是，有證據表明五角大樓的高層領導從根本上認清了無人系統的重要性。副部長沃克一貫強調第三代OFFSET中的軍事機器人，1國務卿卡特預審了FY17預算後指出了微型無人機及集群無人機的潛能。2況且，海軍部長雷?馬布斯與2015年曾說過F-35應該是，且幾乎可以肯定是美國海軍部將會購買或者飛行的最後一代有人駕駛的攻擊戰鬥機。3隨著F/A XX第六代戰鬥機即將進入人們視野，海軍必須認真對待無人系統的潛力，將其作為在爭議領空深入打擊能力的平台。

多方考慮分散風險

對於最後一代，美國海軍強調建立少量精明強幹的航母 –比前任尼米茲級航母能起飛更多架次的福特級航母。在對航母威脅最小的地方，配備少量大型航母是最佳方案，從相對意義上講，這意味著美國海軍可以自信地部署航母前往全球熱點區域。

考慮到威脅環境的變化，至少值得我們考慮一下，這是否應該成為下一代美國海軍的最佳路徑。不把所有雞蛋放在一個籃子里的古老格言用在這裡可能比較恰當；分散風險很有道理。美國海軍需要避免自我威懾的問題，因為害怕對航母的威脅意味著海軍 - 以及因此也就是美國軍方 - 不願或不能夠把航母部署到潛在的熱點地區，既不能從一開始就阻止衝突也無法果斷地進行干預。

例如，要實現分散風險的一條途徑，可能包括投資一些規模較小的航空母艦。儘管每艘航母的艦載機聯隊在數量上會比福特級航母要少，但是可以通過無人系統，拓展此類平台的能力。總體而言，為了應對21世紀中葉海軍力量投射的挑戰 ，美國海軍需要在其他國家有能力將航母置於危險境地的地方做好準備 。無論美國海軍是否考慮投資小型航空母艦，如何分散風險的創新性思維應該是海軍如何謀劃艦載機聯隊未來的一部分。這需要切實的努力。美國海軍之所以成為世界最佳的諸多因素之一就是它的航空母艦及艦載機聯隊。但根據兩次世界大戰之間美國海軍在海軍航空及航空母艦上的最初投資表明，美國海軍可以成為世界上最偉大的創新孵化器之一9,10,11,12。

啟示

這些問題遠不是有關未來艦載航空的唯一問題。舉例來說，本論述並沒有圍繞著F-35經常爭論的問題而進行討論。毋庸置疑，中短期內有效及時地部署F-35對艦載機聯隊的維護不可或缺。最新所述的CBARS 計劃能夠擴大F-35的打擊範圍，使其有更大的能力進行時間更長的巡邏，然後部署到敵方的領空。然而，對於以上提到的任何問題，F-35絕不是替代品。

簡而言之，通過投資下一代彈藥，努力實現無人機的承諾，創造性地想出分散風險的新方法，艦載機聯隊仍將是21世紀中期美國軍事力量中最重要的因素之一。

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