乾隆盛世的末期：饑民遍地，起義四起
在很長一段時間，乾隆盛世是一個被普遍接受的結果。在印象中，當時的中國對外沒有足以匹敵的對手，對內一片富足的景象。乾隆皇帝也憑著這一結果，給自己冠以「十全老人」的稱號。
但「乾隆盛世」的後期，情況開始發生很大的改變。在當時，朝堂是大貪官和珅當政，腐敗十分嚴重。
而在民間，隨著農民的土地被地主奪走，他們成了沒有土地的流民。在乾隆三十七年至乾隆三十八年的時候，在四川、湖北、湖南交界處的山區里，大片的流民在茫茫荒山中居住。
因為這裡的資源較為充足，仍有大片的荒地沒有開發，所以當時全國其他省份的流民，也背井離鄉，來到這裡居住。前後大約有一百萬人道這裡謀生。雖然仍有大片的荒地可以開發，但流落到這裡的流民，生活條件依然窘迫。因為他們除了會受地主的盤剝，官員小吏也會借著收稅的名義，狠狠的在他們身上敲一筆錢。
很多山民生活得十分艱難。常常是辛苦勞作一年，依然是窮得吃不起飯。晚年崇尚奢侈的乾隆，又讓官員貪墨腐敗的情況更為嚴重，普通老百姓的生活日益艱難。這樣的情況又持續了二十多年，直到乾隆六十年。乾隆皇帝是一個高壽的皇帝，登基的時候，歲數也不大。所以，他當在位當皇帝的時間，簡直快要破紀錄了。不過，乾隆卻想著在這一年退位了。因為他的祖父康熙在位了61年。
乾隆不願意超過自己祖父的在位時長。所以，他選擇在乾隆六十年這一年退位。而在同一年，在四川、湖北、湖南的交界處，這個積攢了多年不滿的地方，終於爆發了。
這一次的爆發，他們選擇以白蓮教作為號召的旗幟。一時間，到處都是回應號召的流民。一度選擇起來反抗的人，達到了十多萬。雖然被多次擊敗，但起義隊伍仍在不斷壯大。原因很簡單。因為當時白蓮教起義軍不管到達什麼地方，總有老百姓願意無償為他們提供後勤。吃穿用住，彈藥糧食，還有人可以提供嚮導。
反觀清軍，就沒有這種待遇了。老百姓對這支平日欺壓他們的軍隊，厭煩透頂。多次帶著白蓮教的軍隊，襲擊清軍。而清軍當時又是由已經喪失戰鬥力的八旗軍和綠營軍組成。他們在白蓮教軍隊的進攻下，常常是節節敗退。
朝堂上，當時乾隆皇帝雖然已經退位為「太上皇」，朝政也交給了嘉慶皇帝，但實際大權仍有乾隆掌管。因為年老，乾隆只能含混不清的話語法令，和珅站在一幫，解釋皇帝的命令。
因為只有和珅可以聽懂乾隆說什麼，再加上乾隆對和珅的特殊恩寵。一時間，竟有人用「立皇帝」來形容和珅。
在當時，清軍相比較於起義軍，在武器裝備上仍有優勢。只是因為貪腐嚴重，導致戰鬥力嚴重下降。而和珅又是最大的貪污頭子。所以，在整個乾隆後期，起義軍雖然被多次鎮壓，甚至首領都被殺害，但依舊無法斷絕，仍在不斷興起。直至乾隆皇帝去世，這場起義仍沒有斷絕。所謂的乾隆盛世，也在這樣狼狽的局面下，走向了終點。
※乾隆復原圖，專家看完後一口咬定，他就是漢人
※乾隆的滿漢全席究竟有多奢華？吃飯吃的國庫都空了
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