8塊大洋起家的潮汕人，建立讓國家眼紅的情報系統卻成了泰國首富
明清之時，東南沿海約有700萬百姓為了生存，不惜冒險出海一搏。下南洋背後是無盡的辛酸淚，但也批量製造了東南亞一個又一個的首富。
上篇我們介紹了印尼「紅頂商人」林紹良，本文我們再說說靠8塊大洋起家的泰國首富、世界十二大銀行家陳弼臣。
陳弼臣，祖籍廣東潮汕。1910年出生於泰國，兩歲時隨母親回老家生活。陳弼臣從小學習刻苦，以優異的成績考入潮陽六中。
遺憾的是一年後，因無力支付學費，陳弼臣進入藥店做了學徒。17歲時，陳弼臣借了8塊大洋，重新回到泰國。
由於語言不通，陳弼臣在酒樓里當過跑堂、廚師，還干過搬運工。多虧讀過幾年書，最終在益成木行謀了個會計的差事。
可是沒多久，一場大火將益成木行化為灰燼。好在陳弼臣平時留心學習木材知識，從而得到泰國保險業大佬鄭景雲的青睞，於是轉入他的森興隆木業。
經過數年努力，陳弼臣已小有積蓄，便和朋友創辦了「曼谷木業」。幾年後，又開了「昆原貨棧」，主營五金、文具和藥材。
上世紀四十年代，戰爭席捲了全球。中國有句古話叫「盛世買古董，荒年買黃金」。陳弼臣決定收縮木材和貨棧生意，集中資本涉足黃金市場。
受戰爭的影響，黃金價格暴漲20倍，不少華商身價暴增，陳弼臣更是從一個名不見經傳的小老闆，一躍成為黃金大鱷。
二戰時，政府沒收了歐洲銀行資產，鼓勵泰國資本進入銀行業。1944年，陳弼臣成立「盤谷銀行」，主營外匯業務。
金融是個和時間賽跑的行業，為了走在競爭者的前面，陳弼臣利用潮州人在香港設立的短波站連到海上的走私船上，然後再接到泰國的指揮中心。中央銀行職員都羨慕地說道：「連政府都沒有這麼好的設備」。
短波通信受天氣影響較大，有些緊急情報還要走電報系統。當時電報進來後，電報員要先在打字機上打出，然後再交給郵遞員挨家挨戶投遞。陳弼臣則派專人坐鎮郵局，電報一進來就用電話念給他聽，比同行提前幾個小時獲得信息。
1947年，陳弼臣又獲得了華僑匯款到大陸的獨家權利。當時匯款要先從曼谷匯到香港，再匯到汕頭。資金經過三地手續費也要收三回，這是匯兌的主要利潤。
由於情報得力，陳弼臣卻玩出了新花樣。他利用每次轉匯的時間差，拿別人的錢在曼谷、香港和汕頭分別炒作一把。為次，他還買下了香港的汕頭銀行，後將其改名為香港商業銀行，如今已經是香港最大的商業銀行之一。
陳弼臣效仿西方銀行吸收民間小額存款，優點是可以用較低的成本吸收大量資本，但也有隨時發生擠兌的風險。1947年和1952年，盤谷銀行就發生了兩次大規模擠兌潮。
擠兌對別人來說是滅頂之災，陳弼臣卻視其為千載難逢的機遇。別的股東紛紛離場時，陳弼臣則逆市抄底。兩場擠兌潮過後，陳弼臣以極低的價格買入了盤谷銀行的全部股份。
在陳弼臣的打理下，盤谷銀行已經成為泰國的經濟支柱。1983年，美國《金融》雜誌將盤谷銀行列為全球十二大商業銀行之一。1984年又把陳弼臣列為全球十二大富豪。
