抗氧化劑是什麼？對身體健康有哪些作用？存在於哪些食物中？
抗氧化劑是什麼？有什麼作用？
抗氧化劑是阻止氧化反應的一類物質。主要來源是植物，但是身體自身也可以產生一些。很多人對維生素C、維生素E、β-胡蘿蔔素以及礦物質硒和錳很熟悉。植物營養素和化學物質如黃酮類、酚類、多酚類和植物雌激素也是抗氧化劑。
每一種抗氧化劑的作用都不一樣。他們一起組成一支可以與自由基作戰的團隊。身體在處理食物、陽光、毒素（煙霧）、污染、酒精時會產生自由基。自由基導致的氧化反應會損傷細胞和細胞內部的遺傳物質。而抗氧化劑能在自由基損傷細胞和細胞內部遺傳物質之前阻止他們。所以他們對身體是無害的。
常見的7種抗氧化劑
1.維生素E
這種抗氧化劑儲存在脂肪中（脂溶性）。它可以抵禦攻擊細胞壁中脂肪的自由基。也可以阻止低密度脂蛋白膽固醇變成可能會引起動脈硬化的形式（稱之為氧化）並導致心血管疾病。
含有維生素E的食物：全穀物，植物油（橄欖油、向日葵油、油菜籽油），堅果和綠葉蔬菜。
2. 維生素C
維生素C也被稱為抗壞血酸，它儲存在水中（水溶性）。有助於預防胃癌、肺癌和消化系統癌症。
含有維生素C的食物包括：綠色蔬菜、西紅柿和柑橘類水果，如橘子和葡萄柚。可以選擇生的食物，因為烹飪可能會破壞維生素C。
3. β-胡蘿蔔素
β-胡蘿蔔素是一種脂溶性類胡蘿蔔素（是蔬菜和水果中的黃色、橙色和紅色色素）。身體將其轉化為視黃醇，這有助於眼睛健康。以補充劑的形式服用可能是危險的，所以最好從食物中獲取。
含有β-胡蘿蔔素的食物：水果、穀物、胡蘿蔔、南瓜、菠菜和其他綠色蔬菜。
4. 番茄紅素
這種類胡蘿蔔素有助於預防前列腺癌、肺癌和乳腺癌。
含有番茄紅素的食物有：熟番茄和加工番茄是很好的常見來源。加熱的西紅柿有助於身體更容易吸收番茄紅素。添加一點像橄欖油一樣的脂肪，可以促進身體使用這種營養素。
5. 硒
土壤和水中存在這種物質，這種礦物質有助於維持甲狀腺的正常功能。研究表明有助於預防癌症，特別是肺癌、結腸癌和前列腺癌。如果把它作為補充品，很容易補充過量。可能會導致消化問題、脫髮和指甲缺損，甚至肝硬化。
含有硒的食物：穀物、洋蔥、大蒜、堅果、大豆、海鮮、肉類和肝臟。
6. 黃酮類化合物
科學家們在水果和蔬菜中發現了4000多種抗氧化劑，每種植物中的類黃酮組合都不一樣。它們有助於預防心臟病、癌症、關節炎、衰老、白內障、記憶損失、中風、炎症和感染。
含有黃酮類化合物的食物：綠茶、葡萄、紅酒、蘋果、巧克力和漿果。
7. ω-3和ω-6脂肪酸
ω-3有助於預防心臟病、中風、關節炎、白內障和癌症。ω-6有助於改善濕疹、牛皮癬和骨質疏鬆症。ω-6的攝入量應該是ω-3的2-4倍，這樣才能保持平衡。 身體不能製造這些有助於預防炎症的必需脂肪酸。可以選擇補充劑，但通過食物補充更好。
含有ω-3s的食物：三文魚、金槍魚、沙丁魚、核桃。
含有ω-6s的食物：植物油、堅果、家禽。
只服用補充劑可以嗎？
不可以。對成千上萬的人進行的長期研究表明，以補充劑的形式補充抗氧化劑不會改善身體健康狀況。服用補充劑補充抗氧化劑的人患心臟病、癌症和白內障的概率與沒有接受服用的人相同。但是，對於患有年齡相關性黃斑變性的某些晚期病人來說，抗氧化劑補充劑會稍微減緩疾病進展。
水果和蔬菜中的抗氧化劑很隱秘嗎？
有點。蔬菜和水果有很多抗氧化劑。如果多吃蔬菜水果，患疾病的概率會變小。具體的原因並不清楚。可能是抗氧化劑的作用，也可能是這些食物中的其他營養元素，與健康的生活方式也有關係。
抗氧化劑補充的越多越好嗎？
通過食物很難補充到過多的抗氧化劑。但是通過補充劑補充就不一定了。如果抽煙，太多的β-胡蘿蔔素可能會增加肺癌風險。過多的維生素E可能會使你更容易患前列腺癌或中風。這些產品還可能會改變某些藥物的藥效。如果服用補充劑，一定要告訴醫生。
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