漢高祖劉邦 一個平民成為一代帝皇 斬蛇起義的傳說
劉邦，秦末沛縣豐邑人。早年任沛縣泗水亭長時奉命押送一批勞工去驪山為秦始皇修築陵墓，途中許多勞工趁機脫逃。劉邦暗想即使到達驪山，勞工也都逃光了，無法交差。於是在芒碭山澤前休息進食，晚上釋放所有的勞工說：「你們各自逃生去吧!我從此也逃亡去了。」勞工中有十幾位壯士見劉邦寬宏大度，豪爽義氣，便願意追隨他。
晚上，劉邦喝了不少酒，乘著酒興繼續趕路。月色蒼茫，小徑蜿蜒。在逃往芒碭山澤的小路上，走到前面的人忽然驚叫一聲，忙回頭向劉邦報告：「前面有一大蛇擋道，請繞道而行吧!」劉邦醉意朦朧，朗聲大笑道：「英雄豪氣，所向披靡，區區一蛇，安敢擋吾道路?」說話間，撥開眾人，仗劍前行，果見一巨蛇橫卧路中，搖頭擺尾。劉邦正欲用劍砍去，只見那白蛇道：「我乃貴為天子，焉游四海，誅秦平分天下。」劉邦不允，白蛇道：「你斬吧，你斬我頭，我亂你頭，你斬我尾，我亂你尾。」劉邦酒壯英雄膽，說：「我不斬你頭，也不斷你尾，讓你從中間一刀兩斷」。說吧一劍下去把白蛇斬為兩段，頓時蛇血噴濺，染紅了土地，至今這裡長出的草還是紅的。白蛇化作一股青氣飄蕩空中，喊道：「劉邦還吾命來，劉邦還我吾命來。」劉邦道：「此處深山野林怎還你命，待到平地准還你命來。」劉邦貴為大於，金口玉言，後來王莽篡權殺了漢平帝，把四百年的漢室分成兩半。傳說王莽乃是白蛇投世，至此也算還了劉邦所許之願。此是後話。
劉邦斬蛇之後，繼續前行，又行數里，酒勁上涌，醉卧道旁。
第二天早上，有人經過斬蛇之處，見一老嫗痛哭不已，問道：「你為什麼痛哭?」老婦人道：「我兒子被人殺了。」行人問道：「是誰殺的?」老婦人道：「我兒子本是白帝子，在此化蛇擋道本是向赤帝子討封而來，卻被赤帝子殺了。」老婦人說完就不見蹤影。這人來到劉邦一群人跟前，把他所見到的講了一遍，劉邦聽後內心大喜，認為自己就是赤帝子，更加堅定了反秦起義的決心，沛縣弟子聽說後都願意歸附他。劉邦先隱藏於芒碭山澤中，後又返回沛縣，殺了縣令，被擁立為沛公，扯旗造反。經過楚漢爭霸終於登上了帝王的寶座。
歷史意義
斬蛇起義蛇起義的故事充分說明了水能載舟、亦能覆舟的治國道理。高傲的秦始皇自信的認為有了強大的軍隊、佔盡地利的關中之地，再加上採用"焚書坑儒"這樣的政令控制住了國家的精神文明傳播，就可以自由自在的"執敲扑而鞭笞天下"了。然而給人當長工的陳勝吳廣、項羽和劉邦在轟轟烈烈的反秦鬥爭中不到三年就推翻了這個空前強盛、烜赫一時的秦帝國。
劉邦的成功不僅著實為當時天下受苦受難的老百姓出了一口惡氣，而且推翻了"君權神授"的封建統治思想，使人民開始覺得"皇帝輪流坐，明年到我家"的革命信條並不是不現實的。當然這也給後世的幾任漢朝皇帝鞏固自己真龍天子的權威製造了不小的麻煩，直到漢武帝"罷黜百家，獨尊儒術"，把儒家忠孝仁義的思想確定為國家的教育準則後，漢朝的社會思想才逐步趨於穩定。這也為儒家思想在中國幾千年封建社會中地位的確立產生了深遠影響。
漢高祖劉邦斬蛇碑是後人為紀念漢高祖劉邦斬蛇起義而立的碑記。位於河南省永城市芒碭山主峰南麓。始建於漢文帝時期，多次重建，現存為複製明朝石碑。夜間光照石碑顯現劉邦高大威武幻影，堪稱天下奇觀。
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