曾國藩一手創辦的湘軍，控制了半壁江山，但終究被清政府瓦解了！

眾所周知，在清朝中葉時期，曾爆發了一場影響深遠的農民運動：太平天國運動，其波及範圍之廣，持續時間之久，給予當時的清政府以沉重的打擊。後在清政府和國外勢力的聯合絞殺下，天平天國運動最終還是被鎮壓了下去。要數其中最大的功臣，自然是非漢臣曾國藩主導的湘軍不可。在晚清時期，湘軍一度是一個重要的政治軍事集團。

面對聲勢浩大的太平天國運動，早已腐朽的八旗軍根本不是其對手，大清皇帝見此情景，只好倚重漢臣曾國藩，讓他全力建立一支新的軍隊來鎮壓太平天國。自此，借著這場太平天國運動，湘軍趁勢異軍突起。初創時募水勇五千人，分為十營，由曾國藩、曾國荃兄弟親自操練。1854年春，湘軍水陸兩軍練成，計有各式船隻430餘艘，各式炮570餘門，陸營、水營各5000餘人，外加水手人等，全軍總計約17000人，於長沙會齊後，曾國藩發布《討粵匪檄》，破門而出，向太平天國宣戰。

曾國藩統領湘軍出山後的戰功，使咸豐帝甚慰。當曾國藩在與太平軍交戰告捷時，咸豐帝曾喜出望外地說：「不意曾國藩一書生，乃能建如此奇功!」鼎盛時期的湘軍擁兵數十萬，控制了東南的半壁江山。但是在1864年，剿滅太平天國運動後，清政府很快便搞掉了這個龐大的軍事集團。這是咋回事?數十萬的湘軍說散就散了，清政府是如何徹底的解決了湘軍這個山頭的?

第一、裁軍：

之所以啟用曾國藩，是因為當時的八旗兵實在不堪重任，為了剿滅太平軍，清政府只好仰仗曾國藩的湘軍。但在開始的時候，清政府並未徹底的信任湘軍，並時不時的給他出點難題，諸如糧草、兵餉等等。聰明的曾國藩也深知這一點，因此在剿滅太平軍後，曾國藩主動上書清廷請求裁軍，此舉正好符合清朝統治者的胃口，數十萬的湘軍在一段時間裁撤後，僅僅只留下了兩萬人的精銳。

第二、分化：

對於漢人軍隊，清政府是根本不完全信任的，為了防止湘軍的尾大甩不掉，所以在曾國藩率領湘軍鎮壓太平軍如破竹的時候，開始了對湘軍的分化瓦解。1861年秋，為了增強鎮壓太平天國的兵力，李鴻章在朝廷的首肯下著手打造新的軍隊。沒過多久，淮軍成立，但成立之初的淮軍力量單薄，在清政府的默許下，曾國藩將兩江督標親兵二營送給李鴻章，還包括一些從曾國荃、李續宜等手中抽調了精幹的湘軍將領。

第三、摻沙子：

為了進一步的打壓湘軍，清政府制定了一個政策，就是隔三差五的將湘系將領進行頻繁的調動。本來軍隊調動是一件很平常的事情，但是清政府是有目的的在幕後操作。在將部分將領調出原先的地盤後，同時又派遣心腹向湘軍中下層進行滲透，其目的就是向將之前的湘系將領架空。但清政府的這一手段，卻引發了部分湘軍將領的不滿，他們派人刺殺了清政府委任的兩江總督馬新貽，製造了著名的「刺馬案」。豈不知，湘軍將領的這一做法卻將他們的老大曾國藩推到了風口浪尖上。

第四、消耗：

太平軍雖然被剿滅了，但在西北還有捻軍。清政府假借圍剿捻軍、平定西北，嚴令湘軍出擊，就是想通過這樣來不斷的消耗湘軍力量。在和捻軍的交戰中，各地的湘軍不是戰死沙場就是逃跑了。深感失意，同時加上對當朝不滿，部分湘軍秘密加入了反滿團體哥老會。曾國藩嚴令「查獲哥匪，立予正法 」，但他的這一做法卻與湘軍士兵形成嚴重的對立，自此，湘軍內部已經算是失和。

1894年爆發的甲午戰爭，李鴻章率領的淮軍節節敗退，被裁多年的湘軍又重新披掛上陣。只不過這一次，英雄暮年的湘軍沒能再一次力挽狂瀾。雖然湘軍士兵們英勇奮戰，但敵強我弱，湘軍最終還是以失敗告終，他們以一種極為壯烈的方式謝幕，湘軍從此退出了歷史的舞台。

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