全盛時期的曾國藩，實力足可自立稱帝，為何要解散湘軍臣服慈禧

曾國藩，鎮壓太平天國的領頭羊，「同治中興」，頭號功臣。清朝歷史上有史以來最被重用的一位漢人之一。史料上記載，曾國藩的形象，看起來像一名土裡土氣的鄉村老師，不過在那憨厚的外表之下，卻隱藏著無窮無盡的智慧和堅韌不拔的戰鬥意志。

1852年，由於母親病逝，曾國藩回老家丁憂盡孝，當時咸豐皇帝還在世，民間太平天國運動搞得如火如荼，打得清軍節節敗退。最後咸豐皇帝想出了一招，用當年嘉慶皇帝對付白蓮教的成功經驗。啟用了大量團練大臣，顧名思義，就是把那些已經退休的，在家養病的，請假的，甚至就如曾國藩這樣在家戴孝的大員。全部招回來，讓他們自己呀，組織民眾組織兵團去打太平軍。咸豐皇帝這辦法有沒有效呢？的確有效果。

團練大臣，並非是清朝的一個常設官職，而是臨時的，所以當時這個職位是沒有編製，沒有工資，甚至沒有級別之分。某種意義上說，就是朝廷授權給他們，自己招兵買馬的。能招到多少兵馬，看個人能力，少則幾千多則十幾20萬。有一點像佔山為王的土匪感覺，不過這個是官方認可的。

雖然咸豐皇帝把希望壓到了這些老臣上，但是讓他非常失望這些團練大臣跟太平軍、捻軍交戰，還是一如既往的敗退。不過只有曾國藩和太平軍在西征戰場上，稍微還可以呀，跟石達開，李秀成等人對陣。工作態度非常積極端正，而且韌勁十足，在其他人都節節敗退的時候。曾國藩還偶爾能夠打個勝仗，所以眾多團練大臣中。唯有曾國藩，他的官職越做越大，咸豐皇帝死的時候，已經是坐上了兩江總督的位置。

咸豐皇帝死後，慈禧太后開始掌權了，在這個時候，曾國藩給了慈禧大大的一個驚喜，在曾國藩的努力和堅持下拿下了安慶，史稱安慶大捷。

於是乎，曾國藩又一次升職，慈禧下旨：命曾國藩為欽差大臣，總領江南四省軍政（江蘇、浙江、安徽、江西）都是南方的大省。這個職位可不低，當年吳三桂引清兵入關，最後才不過是雲貴兩省而已。

如今慈禧將江南的半壁江山託付給了曾國藩，如果當時曾國藩稍微有異心，清朝的百年基業將會危在旦夕。足以說明慈禧是相當有魄力的，並且對曾國藩此人非常信任。如果把曾國藩變成吳三桂的話，清朝的江山就不好說了。

雖然曾國藩被慈禧委以重任，但是曾國藩平定太平軍的過程，非常艱難。如果僅靠原先的那些兵的話，不足以跟石達開等人對陣，後來，曾國藩又自己組織了一支高素質的軍隊，因軍隊裡面的人基本上都是湖南這邊的人。因此稱之為湘軍。

某種意義上說，這支軍隊就是曾國藩的私軍，雖然這支軍隊非常的強悍，那也不是沒有吃過敗仗，剛開始，軍隊沒有太多協調性。所以當時在江西九江，湘軍水師兩次被石達開打得幾乎全軍覆沒，曾國藩那是痛心疾首，幾次欲要跳水，都被他人阻撓下來。

雖然曾國藩一次又一次失敗，但是也讓他摸清楚了，太平軍的套路。在多次鐵與血的鍛煉之下，曾國藩的湘軍變得更加的勇猛和堅韌，一次又一次的失敗，讓曾國藩也變得更加的堅韌，這也是曾國藩獲得勝利的最大原因之一。1864年8月，李秀成被曾國藩就地處死，10月底，洪天貴福被俘虜，隨後被處死。至此，稱霸南方14年的太平天國正式覆滅。

這場延續了十多年的戰爭終於結束了，這個時候的慈禧終於應該可以睡個好覺了吧？並非如此，當時的曾國藩手裡手握幾十萬大軍，並且曾國藩還是漢人。雖然慈禧非常信任他，他怎麼能睡得著呢？

不過慈禧的擔心是多餘的，曾國藩卻主動解散了幾十萬湘軍，僅僅保留了湘軍的水師，如果當時的曾國藩舉兵起義，揮師北上，當時的情況下，清朝幾乎沒有力量可以阻擋，不出意外，動搖大清的根基也是有可能的。但是曾國藩卻沒有這樣做，為什麼呢？

原因其實也非常簡單，當時的曾國藩已經50多歲了，43歲授命，打了十多年。贏得了名聲，又賺足了好處，並不想留給慈禧太多口舌，找他麻煩，想要安享晚年罷了。不過他的這一次舉動，也導致了大清日後國力衰退的原因之一。如果當時曾國藩沒有解散湘軍，清朝的軍事力量不至於那麼不堪一擊，這也可能是他人生中比較錯誤的一次決定吧。

文獻參考：《清史稿》本文編寫，以史實為主，資料基本來自正史，兼別史，稗史記載

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