科幻小說家劉宇昆開創的「絲綢朋克」
《蒲公英王朝：七年之戰》
（美）劉宇昆
北京聯合出版公司
「海底修建著連通各島嶼的隧道，天空飛舞著熱氣球，戰士乘著風箏戰鬥……」這是著名華裔科幻作家劉宇昆在他的長篇小說《蒲公英王朝》所描寫的景象，但你能想像，它的原型是漢朝的故事嗎？
劉宇昆與劉慈欣在科幻界並稱「大劉小劉」，正是他將《三體》、《北京摺疊》等中國優秀科幻作品翻譯介紹到西方，並不遺餘力地在海外宣傳推薦中國作家。
劉宇昆1976年出生於蘭州，11歲隨父母移民美國。他曾在哈佛大學主修英美文學，輔修計算機編程，畢業後又考取哈佛法學院，取得法學碩士學位，就職于波士頓一家大型法律事務所，業餘從事科幻小說與詩歌的寫作。
劉宇昆從小就熱愛科幻，他不僅將中國科幻帶到了全世界，同時他自己也創作了大量科幻小說，自2002年發表作品以來，已多次獲得雨果獎、星雲獎、軌跡獎、世界奇幻獎、法國科幻大獎等世界科幻文壇重磅大獎。
《蒲公英王朝》是劉宇昆的首部長篇小說，小說出版後，即被翻譯成多種語言，並獲得當年軌跡獎最佳科幻小說處女作獎以及星雲獎最佳科幻小說提名。
劉宇昆曾用一句話來概括這本書：「是奇幻界的《戰爭與和平》，它以奇幻小說的形式重新講述了漢朝的興衰。」
《蒲公英王朝》原材料是司馬遷《史記》。開篇從秦始皇出遊一事汲取靈感，寫得很奇幻：「西邊的天上，一隻白鳥靜靜懸在碧空中，偶爾拍打一下翅膀。那或許是在幾里開外的二梅山頂築巢的一隻猛禽，正在尋覓獵物。但今天並非捕獵佳日。坡林平原這塊被烈日炙烤的區域雖然素來是猛禽的地盤，但今天卻擠滿了人。數以千計的觀眾擠在祖邸城外的大道兩旁。誰也沒有注意那隻鳥。他們是為了帝王出巡而來。」統治「達拉群島」十餘年之後，帝國四分五裂，再次陷入混亂。兩個年輕人，一個強壯勇武，出身將軍世家，誓要恢復舊時貴族的榮耀；一個機智狡猾，終日混跡市井，卻胸懷開創新時代的夢想。在推翻帝國統治後，兩人因不同的理想踏上了不同的征程。這兩個人的原型，無疑是項羽和劉邦。《蒲公英王朝》從東方文化中汲取養分，巧妙地融合了神話、歷史、軍事計謀和技術創新。
劉宇昆將東方古典美學與西方科學精神相結合，獨創了自己的科幻流派——「絲綢朋克」。所謂絲綢朋克，就是將中國古代有趣的工程技術魔幻化、誇張化。在《蒲公英王朝》里，劉宇昆構造了一個十分龐大的奇幻世界，將背景設置在一個由眾多島嶼構成的神秘國度——達拉群島。在這裡，神祇與人類共存，海底修建著連通各島嶼的隧道，用來運輸作戰的熱氣球、飛船、潛艇等。在這裡，戰士乘著風箏戰鬥，無數英雄正在上演傳奇。
他用「絲綢朋克」一詞指代這本小說里試圖營造的一種美感。和「蒸汽朋克」一樣，絲路朋克著迷於未被選擇的科技發展之路，比方說發展到極致的蒸汽文明。但是它有一種中國傳統木刻賦予的特色，同時濃墨重彩地渲染著和東亞相關的歷史元素，比方說絲綢，比方說竹子，比方說牛筋、紙張、毛筆。當然，它還借用了海洋文明常見的生物元素，如椰子、鯨鬚、魚骨、珊瑚等等。
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