冷戰諜機U-2的新用途：飛到兩萬多米高空拍攝極光

U-2「蛟龍夫人」高空偵察機1955年8月首飛，次年服役美國空軍，迄今已有60多年的歷史了。該機經常在70000英尺（約合21336米）的高度飛行，執行各種偵察任務。近日，加利福尼亞州比爾空軍基地的U-2飛行員、第1偵察中隊教官羅斯.弗蘭克蒙特又公布了一批U-2偵察機駕駛艙拍攝到的照片。這一次，U-2偵察機在兩萬多米的高空遇到了極光！

羅斯最近執行了一次海外部署任務，這些照片是他在訪問英國期間拍攝的。

這張畫面中，極光看起來相當明亮。極光的形態每秒都會發生變化，這對U-2駕駛艙內的攝影師來說是個挑戰——尤其是偵察機本身也會以500英里（804千米）的時速前進。

極光、駕駛艙里的太空服、映出周圍景象的頭盔，偵察機猶如天外來客一般！

左側翼尖上方的極光。極光是在高緯度（北極和南極）的天空中，帶電的高能粒子和高層大氣（熱層）中的原子碰撞造成的發光現象。帶電粒子來自磁層和太陽風，在地球上，它們被地球的磁場帶進大氣層。

大多數的極光發生在所謂的「極光帶」，在觀察上，這是在所有的經度上距離地磁極10°至20°，緯度寬約3°至6°的帶狀區域。太陽風受到地球的磁場導引直接進入大氣層。當磁暴發生時，在較低的緯度也會出現極光。

抵達格陵蘭島上空時，大部分極光已經消失。

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