月球上究竟有多少垃圾呢？
月球上有很多垃圾，包括一個金橄欖樹枝，一個旗子，幾個月球軌道器，一個鎚子和一個獵鷹羽毛，這些都是1971年的一個實驗的組成部分，用來證明物體無論質量如何都以相同的速度下落。
月球上還有更多碎片。但是到底有多少垃圾呢，是人類留下的還是被送到月球上去的呢?
很難說，但月球上的垃圾可能重達40萬磅（相當於地球上181000公斤）。美國宇航局首席歷史學家William Barry表示，這個重量是從維基百科上得來的，但考慮到有相當多的重型物品仍在那裡，這個數字聽起來似乎是正確的。
在1969年至1972年阿波羅計劃期間，美國宇航局的宇航員在月球表面著陸時留下了大量的月球垃圾。Barry說，其它垃圾來自太空探索機構的無船員任務，包括來自美國、俄羅斯、日本、印度和歐洲的機構。
許多較悠久的碎片都是月球探測器，它們被發射到月球去了解那顆星球，比如宇宙飛船是否可以在月球表面著陸。在20世紀60年代，一些科學家認為月球可能有一個類似於流沙的外表，因為許多太空岩石多年來一直在撞擊它。而Barry表示，那些在任務結束後留在月球上的探測器可以表明這個想法是錯誤的，而且人造齒輪是可以在月球表面著陸。
月球也是月球軌道飛行器的家園，在它們墜入月球表面之前，就會把它的地形繪製成地圖，並將其回收存到內存中。
獵鷹號的羽毛和鎚子仍在月球上。（圖片翻譯：NASA）
垃圾填埋場的其他設備幫助科學家了解了月球。例如，月球隕石坑觀察和遙感衛星（LCROSS）被送到月球上研究那裡的氫，並確認水的存在。Barry表示，它的任務是成功的，但遙感衛星仍然在月球表面。
至於阿波羅號宇航員留下的物品，Barry說，大家並沒有太多的想法要把不需要的設備帶回來。此外，他還補充說，這樣做會消耗燃料等更寶貴的資源。
「在任何一個工程項目上，比如登陸月球，你都要更好地設計完成你所需要的任務，而不是事倍功半，」Barry這樣說道，「真正的問題是：我們能把船員安全送到月球上去嗎？他們能得到他們需要的樣本嗎？我們能把他們弄回來嗎？」
但是，俗話說，一個人的垃圾是另一個人的財富。儘管許多人可能會說NASA對於人類在月球上留下的「垃圾」（那不然你還要如何稱呼尿液收集裝置？）還是比較寬容的。
Barry說，研究人員可以研究這些物體，看它們的材料如何隨著時間的推移而經受住輻射和真空的影響。此外，月球上的一些物體仍在使用，包括阿波羅11號機組人員留下的激光範圍反射器。
據NASA稱，地球上的研究人員可以用激光來連通反射器，這使得他們能夠測量地球和月球之間的距離。NASA報道說道，這些實驗幫助科學家們認識到月球正以每年1.5英寸（3.8厘米）的速度遠離地球。
Barry說，在月球上留下的所謂垃圾也有考古價值。未來的月球訪客可能會想要參觀舊的阿波羅遺址，或是參觀美國國家航空航天局、歐洲航天局、俄羅斯航天局和其它國家留在那裡的裝備。
你可以在月球上找到被遺棄的物體的完整列表。不過，Barry指出，這一名單自2012年以來就沒有更新過，而且還缺少了最近的一些物體，比如「潮起」和「潮落」，這兩個月球探測器幫助研究人員分析了月球的重力場。
蝌蚪五線譜編譯自space，譯者 李彤馨，轉載須授權
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