史海鉤沉：拿砒霜當早餐的斯塔利亞人

現在的人都知道砒霜是毒藥，但在19世紀，下奧地利州的斯塔利亞人(styrians)可不是這麼想的，對他們來說，砒霜是可以當飯吃的。那時候的人還不知道砒霜的毒性，於是經常用它來干這個干那個。

在曾經的2400年里，砒霜一直被當做傳統中藥。而在青黴素還未問世之前，西方世界也經常用灑爾佛散等砷化合物治療梅毒。

另外，伊麗莎白時代的有些女性甚至將醋、粉筆末和砒霜混合起來，用來塗在臉上美白皮膚。砒霜是用來對抗皮膚老化和抗皺的，但總有些會不可避免地被吸收到血液中。

但這並不能阻止一群被稱為「toxicophagi」的人，「toxicophagi」的意思是「斯塔利亞吃砒霜的人」(下文簡稱為「食砷者」)。

斯塔利亞是奧地利南部一個美麗的多山之州，現在最出名的是那裡的紅酒、城堡和茂密森林。曾經，斯塔利亞的人經常服用大量砒霜。

CREDIT: 123RF

醫療人員經過觀察，認為他們之所以服用砒霜，可能是為了讓膚色更加紅潤，或者是為了在陡峭的山上行走或工作時能夠順暢呼吸。

造訪食砷者的科學家和探險者提到，這些人把砒霜和咖啡混著吃。他們一開始會服用的砒霜只有扁豆大小，每周吃幾次。然後逐漸增大攝入量，因為劑量太小的話沒有效果。

有個特殊案例甚至記錄到，一個六十歲老人的砒霜攝入量甚至有四個穀粒那麼多，這樣的劑量能夠輕輕鬆鬆地在一分鐘內殺死一個健康的人。

食砷者們實際上都對砒霜上了癮，如果降低服用劑量，就會感到不適。不適癥狀包括焦慮、胃口不佳、嘔吐、便秘和痙攣性疼痛(這些完全符合上癮的癥狀)。

關於這種奇怪的「亞文化」，最神秘的一點是，食砷者們似乎對砒霜的毒性免疫，而且看上去很健康。觀察者描述道，「他們通常都很健壯、勇敢和好鬥，並且性慾強烈。」

到了維多利亞時期，西方國家的貴族女性聽說了這種事情，便紛紛效仿，用砒霜提亮自己蒼白的膚色。

等到砒霜有毒的知識普及之後，就沒什麼人拿它當食物了，但用它當殺人武器的人又變多了。

本文譯自 thevintagenews，由譯者 蛋奶 基於創作共用協議(BY-NC)發布。
原作者：Aleksandra Andonovska

喜歡這篇文章嗎？立刻分享出去讓更多人知道吧！