萬象｜「死竟無錢是好官」——上海縣令李超瓊晚年記事②｜李巨川
「處膏不潤」，「其卒幾無以為殮」
上海縣令李超瓊逝世的消息，在上海傳得沸沸揚揚。《申報》稱：「正任李縣令身後蕭條，（債務）積累頗重，殊覺慘然。」事實上，家裡已經不名一錢，連喪葬費用都湊不出，「幾無以為殮」
上海士紳行動起來，先由總工程局牽頭，籌集白銀一千兩為李超瓊治喪。然後，上海士紳在《新聞報》聯名發表《上海士紳上督、撫電：為李故令乞恩免追虧欠》，向兩江總督和江蘇巡撫請求破例免於追繳李超瓊的虧欠。還公布了《故令虧欠細賬》，說明李超瓊的虧欠，都只是因公虧欠。
清朝廷對漕項拖欠的追討向來嚴厲。即便是因公虧空，也要求地方主官負責彌補，不惜革職查辦，變賣家產，哪怕人死了也要追討到底。時任江蘇巡撫的瑞澂對上海士紳們的聯名請求的回應十分明確：「不能允准」。瑞澂做事，代表朝廷的意志，「公事公辦」。
士紳領袖李平書是上海灘的社會活動家。一個月後的三月初十，他以上海士紳的名義，在小西門白雲觀為李超瓊舉辦追悼大會，有市民一千多人參加。他親自登台，向市民和報界公開李超瓊「因公虧累細數」， 並且提出「籌備彌補之策」。
李平書講話說，已故縣令李超瓊「於吳縣任內虧銀三萬四千餘兩，南匯任內虧銀四萬一千餘兩，上海任內虧銀五萬五千餘兩，共銀十三萬兩。」「丁、漕兩項賠累」的直接原因是「錢價日跌，米價奇貴」。一切「有賬可查」，「並非他項浪費」。他強烈呼籲督、撫衙門同意上報戶部奏銷。同時也建議，「應解之款，先行設法籌措解繳」。李超瓊在吳縣、南匯、上海欠繳的銀兩，其實與曾經任職的無錫等縣，也有些連帶因果關係，他建議，由無錫縣士紳負責具體落實無錫等縣的應解之款。
追悼會當天，李超瓊曾任過知縣的元和、吳縣、溧陽、陽湖等八個縣的士紳代表，也都應邀趕到上海小西門參加了追悼大會。他們紛紛要求重新擬定請求免追虧欠的呈文，以便列上自己的職銜和姓名，表達出他們相同的意願。追悼大會變成了與巡撫意見唱反調的請願大會。
晚清，辛丑條約簽訂後，財政入不敷出、嚴重虧空的州縣，何止李超瓊的上海縣一個。「死竟無錢」的寶山縣縣令竇殿高便是一例；曾與李超瓊共同力主冒著犯規之險，購進暹羅米百餘擔，平抑上海米價的南匯知縣賴葆臣，也是一例。
然而，封建王朝的命數已經指日可待了，准與不準，早已不再由朝廷一方說了算了。如果把清王朝比作一棵大樹，那麼，上海、南匯、寶山諸縣，松江、蘇州諸府和江蘇、浙江諸行省，都是大樹生存僅能依賴的主要根系。這些根系蛀空爛透之日，便是大樹轟然倒地之時。 「落花流水春去也」，於是，所謂的李超瓊虧累案最後只好不了了之。
李公堤新貌
這場虧累案讓人們再次認識了李超瓊。八十高齡的石神楊葆光先生為李超瓊編纂年譜，在年譜中並不避諱「虧累」的事實，但擺出了另一項事實：李超瓊「歷任二十餘年，故里未增一畝之產」 ；「身後不名一錢」。 辛亥光復後，李超瓊的兩位生前好友——任南京臨時政府內務總長、江蘇都督的程德全和任京師圖書館館長的江瀚，分別為他的年譜作序。程德全在年譜序中說，把李超瓊的最可貴之處，概括為四個字：「處膏不潤」，「息息以民心為心」，「視民如家人父子，置一身毀譽於度外」。以至於「其卒也，幾無以為殮。」
一個朝廷命官，該怎樣安排身後之事？李超瓊早有考慮：「氣聚則生，氣散則死。理之常也，夫何作怪。」回顧自己的人生，他說：「自維一介村甿，幸讀書識字，遂忝竊一官，已為非分，而曾無補於君民，亦無益於家計。」而眼下，「時艱孔亟，方憂居寂處，不能效馬革裹屍者以為報靖，則死又奚足惜耶？」
一旦自己「大限」，他請兒孫們記住並且照辦的，有四點：一是不要請和尚、道士進門超度；二是棺材，「不得買重價者」，買二十多元錢的就足夠了。後來了解了市場價格，在又一次提到身後事時，改為「在五十元之內」。三是壽衣，「可用舊有之」，縫一身綢子的褲褂，其它都用舊的衣褲。如果是冬天死，棉衣棉袍，現成就有，不必另買。切記不要多花錢。四是葬身之地，有就行，不要浪費土地。人若死在江南，就葬在江南；也可以照習俗運回四川安葬。運棺柩回川，「可將衣物、器具、書籍變賣」，充作資費。可以考慮葬在父親墓的西邊稍後丈把遠的地方。不要花錢去請風水先生。
這段遺囑的原文是：「我如不諱，勿用僧道進門。棺二十餘元者足矣。衣或縫一分?褲絝，餘皆用舊物。棉花衣袍褂，一一皆有。切勿多費。仍以孝衣一件穿上，我未脫服也。（本應縗麻，姑從俗耳）有地不費，即葬吳下，亦可如回川可葬大元府君墓西稍後丈許。對筆架丁峰兩山間為向，即不求地師亦可。」
他還詳細開列了自己的私人債務。他借著沈佺三千兩銀子，借汪南陔、馬筱沅各一千兩；借存義公商號三千兩；借孫展雲、吳粵生、李集甫各五百金。先前還借過李集甫三百兩，都未還。曾借石懷覲、明壽經各八百銀元。以上這些，都是沒打欠條的「義債」，自己這輩子兩手空空，無力償還了。他寄希望於兒子們，相信哪天他們事業有成，一定記得償還。他說，「負欠皆我之罪」。如果兒輩們「亦不能即償」，就「只好求諸義友，緩以時日」。兒輩們應該「勉志求自立，他日有成，勿負人厚誼可也」。
李公堤上的李超瓊塑像（圖片由蘇州工業園區檔案管理中心提供）
2009年，李超瓊逝世一百周年，蘇州市紀委、蘇州工業園區工委、管委會在金雞湖畔李公堤西段立李超瓊雕像。
李超瓊生前，曾為寶山縣縣令竇殿高（鎮山）寫過一副輓聯：老友語即定評，戇而好辯多真氣；近人詩可移贈，死竟無錢是好官。這條嚴苛的標準，也是他自己的寫照。
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