五歲娃娃說了一句話，崇禎皇帝卻信以為真，白扔了40萬兩銀子

明朝覆滅的原因，眾說紛紜不一而足。有說明亡於李自成的，有說明亡於清朝的，也有說明亡於千年一遇的小冰河氣候的。這些回答都有一定道理，但此外還有一個不可忽視的直接原因，用兩個字概括：缺錢。由於朝廷財政危機長期難以緩解，朝廷各項舉措舉步維艱，連軍隊餉銀都不能按時發放，使得明軍作戰效能和積極性極為低下，連吃敗仗已在情理之中。

僅僅從萬曆四十六年到天啟七年，不到十年時間，明朝僅在遼東戰場已經投入多達六千萬兩的巨額費用，朝廷府庫為之一空。崇禎繼位時，接手的是個名副其實的爛攤子。加之崇禎一時糊塗，罷免了東南富庶之地的礦稅和工商賦稅，而傳統的農業生產又因為連年天災而大受影響，朝廷財賦收入銳減，開支卻有增無減，故此才會出現如此嚴重的財政困難，讓崇禎頭痛不已。

明朝的邊防前線「九邊重鎮」，甚至連最為吃緊的遼東前線，將士欠發軍餉都成為家常便飯，缺衣少食的明朝官軍饑寒交迫，哪裡還有心思替皇帝賣命。就連最後關頭李自成兵圍京師之際，守城的明軍士兵，都沒能足額領到餉銀。崇禎皇帝為此憂心忡忡，也曾費盡心思想盡辦法，也曾卓有成效，卻因一個5歲娃娃一句話，把崇禎嚇得立即收手，斷送明朝最後一個復興之機會。

崇禎皇帝手下，曾有個大臣名叫薛國觀。此人在歷史上評價不高，早期有魏忠賢閹黨的背景。薛國觀為人陰險尖刻，倡導崇禎使用嚴刑峻法治國。為了緩解明朝財政困難，他向崇禎出了個主意。《明史》記載，「帝初憂國用不足，國觀請藉助」。建議向文武百官和皇親國戚借錢。薛國觀深知朝廷雖沒錢，但這些人多年來倚仗身份職權，個個撈得盆滿缽滿。

薛國觀對崇禎說：「朝中百官，我負責擺平。而皇親國戚，恐怕只有您親自出面。」不得不說，薛國觀雖然不是好人，這個主意也不見得高明，但對於火燒眉毛的崇禎而言，也未嘗不是一個選擇。 崇禎皇帝深以為然，立即著手實行。當時皇親中有個武清侯李國瑞，是名聞一時的大富豪，崇禎決定對他下手。

誰知這個武清侯李國瑞捨命不舍財，面對崇禎的請求，他一毛不拔，還故意哭窮，變賣家產搞得滿城風雨。崇禎震怒，把李國瑞下了大牢。結果李國瑞在獄中死去，他的家人迫不得已交出了四十萬兩白銀。崇禎正在為突破性進展沾沾自喜，不料噩耗傳來，他五歲的小皇子朱慈煥病重。

《明史》詳細記載了小皇子臨終前的情況：崇禎親臨後宮探視，五歲的皇子突然說：「九蓮菩薩言：帝待外戚薄，將盡殤諸子。」意思是九蓮菩薩說了，皇帝刻薄對待皇親國戚，會遭受報應，所有兒子都會夭折。說完就死了。崇禎大為驚懼，信以為真，以為自己的作為招致天怒人怨，急忙把李國瑞幼子封為武清侯，退還的到手四十萬兩白銀。

可憐的崇禎哪裡知道，他這是中了別人的圈套。《明史》揭露了此事的始末緣由：原來，皇親國戚們一看皇帝來真的，狗急跳牆想出來一條毒計。他們出重金買通宮中的宦官和皇子的乳母，「中人構乳媼，教皇五子言之也」。他們串通一氣，威脅利誘五歲的小皇子說出了這番話。愚昧的崇禎卻不知就裡，就此收手，向皇親借款之事從此沒了下文。

自此之後，最後一個能緩解明朝財賦危機的通道和機會，也被徹底葬送。向崇禎獻計的薛國觀，從此招致崇禎的嫉恨和不滿，加之他本人行為不檢，因貪婪不法被告發，被崇禎下詔賜死。

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