牛痘接種 扼殺天花

在科技還不發達的時代，每一個孩子每天都面臨著死亡突然降臨的威脅。因為有一種恐怖的傳染病隨時有可能發生在他們身上，那就是可怕的天花。隨著牛痘接種這一醫學手段的發明和推廣，1979年10月26日，聯合國世界衛生組織在肯亞首都內羅畢宣布，全世界已經消滅了天花病。

我國民間有句俗語「生了孩子只一半，出了天花才算全」，可見天花危害非常嚴重。這裡的「天花」便是牛痘，它是一種由濾過性病毒引起的烈性傳染病。幼兒得病後死亡率極高，一般可達25％，有時甚至高到40％。不死者也會留下永久性的疤痕甚至是失明。

人們在三千多年前的埃及木乃伊上，已經見到天花的疤痕。印度在公元前6世紀也有此病。中世紀時，天花在世界各國廣泛流行，幾乎有10％的居民死於天花，五個人中即有一個人臉上有麻點，甚至皇帝也無法倖免。後來，人們對這種疾病感到極度恐慌。那麼，是誰結束了這種疾病帶來的災害呢？

1796年一個春風拂面的早晨，醫生琴納的候診室里聚集了很多好奇的同行者。屋子中間放著一張椅子，上面坐著一個八歲的男孩菲普士，正津津有味地吃著糖果。琴納則在男孩身邊走來走去，顯得有些焦急不安。

沒過一會兒，來了一位捂著胳膊的小姑娘，她叫尼姆斯，幾天前她從奶牛身上感染了牛痘，手上長起了一個小膿皰。琴納準備實施一個他幾十年日思夢想的計劃：把反應輕微的牛痘接種到健康人身上去預防天花。

琴納從醫藥箱里取出經過消毒的小刀，然後在男孩左臂的皮膚上輕輕地划了一道，又從擠牛奶姑娘手上的痘痂里取出一點點淡黃色的膿漿，並把它接種到菲普士劃破皮膚的地方。兩天以後，男孩感到有些不舒服，但很快就好了，菲普士又能活潑地與其他孩子們一起在街上嬉鬧玩耍了。

此時擺在琴納面前最主要的問題是：這是否證明菲普士今後再也不會染上天花了呢。如果真是這樣的話，那麼目的就達到了，牛痘的接種就真正成功了！過了一些時候，琴納從天花病人身上取來了一點痘痂的膿液，接種在菲普士身上。之後便是琴納感到緊張擔心的日子。如果接種的牛痘不能預防天花的話，那菲普士就將因此患上嚴重的天花，這是一件多麼可怕的事情呀！然而，一星期過去了，又一星期過去了，菲普士依然很健壯。以後，琴納又接著做了一批批試驗，進一步證實了牛痘預防天花的作用。

他成功了！牛痘疫苗的試驗吹響了勝利的號角，琴納成功的消息傳遍了整個歐洲，同時也傳遍了全世界。然而，任何新生事物的發展都不會是一帆風順的。牛痘疫苗的發明也是如此。當時有人譏諷說：「種了牛痘以後會使人頭上長出牛角，發出牛叫的聲音。」然而，真理就是真理，在實踐面前，任何形式的污衊都顯得蒼白無力，被人們認可只是時間的問題。1977年，一個振奮人心的消息傳來，由於牛痘疫苗的接種，全球範圍內的天花被全部消滅！

1979年10月26日，第32屆世界衛生組織大會正式宣布天花已被根絕。16年以後，世界衛生組織大會建議將最後的天花病毒樣品（被存放在美國亞特蘭大的疾病控制中心和莫斯科的病毒製備研究所）銷毀。人類與天花的戰鬥歷史由此勝利結束。

「人痘接種」的漫長歷史

在牛痘接種發明之前，人們採取的是中國發明的「人痘接種」的方法，這種方法最早記載於清代醫學家朱純暇的《痘疹定論》中。在公元998~1063年之間，四川峨眉山有一醫者能種痘，被人譽為神醫，後來被聘到開封府，為宰相王旦之子王素種痘獲得成功，這裡的種痘就是人痘接種術。18世紀法國啟蒙思想家、哲學家伏爾泰曾寫過：「我聽說一百多年來，中國人一直就有這種習慣，這是被認為全世界最聰明最講禮貌的一個民族的偉大先例和榜樣」。可見我國發明的人痘接種術在當時世界影響之大。

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