南北關係迅速解凍 韓防長「笑拒」美派核潛艇參演

韓國國防部長官宋永武8日會晤美國太平洋艦隊司令斯科特·斯威夫特時說,希望斯威夫特5月卸任前,美國不向韓國派遣核動力潛艇和其他戰略武器裝備。

韓國與朝鮮近期密集互動,朝鮮半島南北關係迅速解凍,雙方商定4月底舉行韓朝首腦會晤,宋永武的言論因而被解讀為韓方試圖為南北首腦會晤創造有利氛圍。

宋永武當天在韓國國防部會晤斯威夫特,後者預計今年5月卸任並退休。宋永武確認,韓朝首腦會晤後,韓美將舉行「關鍵決斷」和「禿鷲」年度聯合軍事演習。

韓聯社報道,宋永武笑著對斯威夫特說:「希望在司令剩餘任期內,(美方)不在朝鮮半島部署核潛艇之類的(戰略武器)裝備。」

斯威夫特回答,美軍隨時準備按照(美方)領導人的命令部署;宋永武繼續表示,不必在朝鮮半島部署這類武器。

以平昌冬奧會和冬殘奧會為契機,韓朝關係迅速升溫,不僅恢復官方聯繫,而且實現高官互訪。韓國總統文在寅的特使團本月5日和6日訪問朝鮮,與朝鮮最高領導人金正恩會談和進餐數小時。雙方達成多項共識,包括4月底在板門店韓方一側的「和平之家」舉行第三次韓朝首腦會晤。

冬奧會開始前,韓美決定把原定2月底開始的「關鍵決斷」和「禿鷲」軍演推遲到冬殘奧會閉幕後。韓國國防部2月20日說,軍演具體日期將在3月18日冬殘奧會閉幕後至4月前宣布。

朝鮮先前一直堅決反對這兩項軍演,認定它們威脅朝方安全。不過,率韓國特使團訪朝的青瓦台國家安保室室長鄭義溶8日說,對韓方而言,再次推遲韓美聯合軍演比較困難而且無正當理由,金正恩對韓方的立場表示理解。

宋永武因「婉拒」美國核潛艇入韓在韓國受到一些人批評,認為他不應該在媒體記者在場情況下公開發表這番言論。韓國國內保守派擔心,今年韓美軍演的規模可能縮減。

回應上述質疑,韓國國防部一名不願公開姓名的高級官員解釋,宋永武只是「開玩笑」,因為斯威夫特在職期間為美國在韓國部署戰略武器付出辛勞,宋永武是在向對方表示慰問。

按照這名高官的說法,今年韓美聯合軍演規模和強度將與往年相似。(惠曉霜)(新華社專特稿)

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