Waymo自動駕駛卡車正替谷歌數據中心運輸設備

谷歌的自動駕駛汽車公司Waymo正在把無人駕駛技術運用到計程車以外的車上。該公司周五宣布，其自動駕駛卡車已開始在亞特蘭大實際運送貨物。如果出現任何問題，卡車上的安全司機將會接管駕駛。

Waymo在一篇博文中寫道：「過去一年，我們一直在加利福尼亞州和亞利桑那州對Waymo的自動駕駛卡車進行路測。現在，這些卡車將為喬治亞州谷歌的數據中心運送貨物。

Waymo1月份宣布把他們的無人駕駛計程車業務擴展至亞特蘭大地區。

Waymo的卡車有很多競爭者。本周早些時候，Uber（優步）宣布其無人駕駛卡車將開始在亞利桑那州運輸貨物，與谷歌一樣，優步也同時在卡車上配備一名安全司機。

與此同時，一家叫Starsky Robotics的初創公司聲稱它們用於遠程驅動卡車的技術在本周進行了初步測試。去年秋季以來，另一家名為Embark的新創公司一直在用自動卡車（也配有安全駕駛員）運送真實的貨物。

Waymo沒有提供無人駕駛卡車的技術細節，但有理由相信它可能比競爭對手迄今為止開發的技術更加先進。上述三公司--Uber，Starsky和Embark--都專註於高速公路的自動駕駛，這一般被認為是最容易實現的自動駕駛類型。

Uber採用「轉換中心」（transfer hub）的模式，在出發點和終點附近，由人類司機駕駛通過繁忙的城市街道，而把起訖點間的長途高速公路交給自動駕駛來處理。 Starsky的構想則是讓卡車在高速公路上自主駕駛，行程開始和結束階段的複雜路面駕駛則交由人類司機進行遠程遙控。

去年夏天，TechCrunch報道：Embark的自動駕駛技術也主要針對高速公路來設計，城市道路的駕駛則交給隨車司機來處理。

最初，Waymo也像這些公司一樣每車配備一名隨車安全駕駛員。但Waymo的雄心一直是想要開發出可處理城市街道複雜交通狀況的「4級」車輛。去年11月，該公司對其開發的無人駕駛微面的技術非常自信，取消了隨車司機。

Waymo表示它的卡車採用了與微面相同的技術，可以設想，該公司的目標是為其卡車實現相同的自主駕駛水平。這意味著谷歌卡車可以從一個裝卸點到另一個裝卸點 - 全程無需安全駕駛員的介入，也不需要在自動和人工駕駛之間切換或配備遠程遙控司機。

Waymo在它的博文中寫道：「制動，轉向和盲點等方面，微面與滿載的卡車和拖車都不相同。還有許多研發工作需要去做，但從微面自動駕駛的行業領先軟體開始給了Waymo一個很好的開端。」

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