罕見！科學家確認，在行星系統附近發現了三個「超級地球」！

截止到2018年3月1日，3741個系外行星已在2794個系統中得到確認，622個系統擁有不止一個行星。

這些發現的大部分歸功於開普勒太空望遠鏡，它發現了大約3500顆行星和4500個行星候選行星。在所有這些發現之後，焦點從純粹的發現轉變為研究和表徵。

在這方面，使用凌日法探測到的行星是特別有價值的，因為它們允許對這些行星進行詳細的研究。

例如，一組天文學家最近發現了三顆圍繞著一顆已知的GJ 9827恆星運行的超級地球，這顆恆星距離地球只有100光年(30秒)。

恆星的臨近，以及它被多個超級地球環繞的事實，使得這個系統非常適合用於詳細的系外行星研究。

這項研究題為「一個由三個超級地球組成的系統，在30秒的時間內，通過k -矮星GJ 9827」，在網路上出現。

這項研究由哈佛-史密森天體物理中心的約瑟夫·e·羅德里格斯領導，包括德克薩斯大學奧斯汀分校、哥倫比亞大學、麻省理工學院和美國宇航局系外行星科學研究所的成員。

和所有開普勒發現一樣，這些行星都是通過中轉法發現的。在那裡，星被監測定期的亮度下降。

這些下降是系外行星(即凌日)相對於觀測者的結果。雖然這種方法很適合在行星的大小和軌道周期上施加限制，但它也可以允許系外行星的特性。

基本上，科學家能夠通過測量恆星光穿過行星大氣層時產生的光譜來了解他們的大氣層。

結合恆星的徑向速度測量，科學家還可以對行星的質量和半徑施加限制，並能確定行星內部結構的情況。

為了他們的研究，研究小組分析了K2mission獲得的數據，該數據顯示了恆星GJ 9827 (GJ 9827 b, c, d)周圍的三個超級地球。

自從他們在2017年9月提交研究論文以來，這些行星的存在已經被另一個天文學家小組證實。羅德里格斯醫生今天通過電子郵件告訴《宇宙》:

我們在一個非常緊湊的結構中探測到三個超級地球大小的行星。具體來說，這三顆行星的半徑為1.6、1.2和2.1倍地球半徑，並在6.2天內環繞其主恆星運行。

我們注意到這個系統是由衛斯理大學的另一個團隊獨立地發現的(Niraula et al. 2017)。

這三顆系外行星特別有趣，因為它們中較大的一顆在岩石和氣態之間的半徑範圍內。到目前為止，還沒有發現這樣的系外行星，這使得這三個行星成為研究的首要目標。羅德里格斯博士解釋說:

超級地球大小的行星是我們所知道的最常見的行星類型，但我們在太陽系中沒有這樣的行星，這限制了我們理解它們的能力。

它們特別重要，因為它們的半徑可以跨越岩石到天然氣的過渡(正如我在下面的其他回答中所討論的)。

從本質上說，行星的體積比地球的半徑大1.6倍，密度低，並且有厚的氫/氦大氣，而較小的行星密度非常大，幾乎沒有大氣。

這些超級地球的另一個有趣之處在於，它們的短軌道周期(分別為1.2、3.6和6.2天)會導致相當高的溫度。

簡而言之,團隊估計,這三個超級地球經驗表面溫度為1172 K(899°C;1650°F),811 K(538°C;1000°F)和680 K(407°C;分別764°F)。

相比之下,金星-最熱的行星在太陽系經驗表面溫度為735 K(462°C;863°F)。

因此，雖然金星上的溫度足夠熱以熔化鉛，但gj9827 b的條件幾乎足夠熱，足以熔化青銅。

然而，這一發現最重要的是它可以為系外行星的表徵提供機會。

在距地球100光年的地方，下一代望遠鏡(如詹姆斯·韋伯太空望遠鏡)對其大氣的研究相對容易，並提供了一幅更詳細的行星系統圖。

此外，這三個奇怪的行星都在同一個系統中，這使得進行觀測活動變得更加容易。羅德里格斯的結論:

GJ 9827系統是獨一無二的，因為一顆行星比這顆行星要小，一顆行星更大，第三顆行星的半徑是地球半徑的1.6倍，就在這條邊界上。

所以在一個系統中，我們有行星跨越這岩石到氣體轉變。這很重要，因為我們可以研究這些行星的大氣層，尋找它們大氣組成的不同，並開始理解為什麼這種轉變發生在地球半徑的1.6倍。

由於這三顆行星圍繞同一顆恆星運行，所以在這個「實驗」中，主恆星的作用保持不變。

因此，如果GJ 9827中的這三顆行星圍繞著三個不同的恆星運行，我們將不得不擔心主恆星是如何影響或影響行星的大氣層的。在GJ 9827系統中，我們不必擔心這一點，因為它們圍繞著同一顆恆星運行。

這篇文章最初發表於《今日宇宙》。

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