為拯救地球，美國準備動用核彈摧毀這顆小行星

6550萬年前，一顆直徑十公里的小行星撞擊到地球上，造成當時的地球霸主恐龍滅絕。科學家們研究認為，這種尺寸小行星撞擊地球的幾率，大約是5000萬年到1億年一次，如你所知，現在已經過去了6千多萬年。

不同於白堊紀的是，現在的地球上出現了一種自稱智人的動物，具有高度的思想和智慧，發展出高超的技術和高度社會化的組織能力，已經把地球當做了自己的私人領地，當然不允許這樣的入侵者來挑戰他們的霸主地位。

美國已經設立了地球防禦協調辦公室，監視和跟蹤每一顆靠近地球的天體，評估它們對地球家園的威脅。而最近NASA再度出手，準備制定一項被稱為「超高速小行星應急反應減災任務」（HAMMER）的計劃，用核彈摧毀靠近地球的小行星，而首當其衝的就是一顆被稱為「本努」（Bennu）的小行星。

本努目前距地球約8700公里，2135年9月21日，它將有2700分之一的可能性擊中地球。本努的平均直徑只有約500米，質量約6000萬噸，如撞擊地球，釋放的能量將達到30億噸TNT當量，是地球上爆炸過的最大氫彈的60倍。當然這樣的爆炸還不足以對地球生命構成滅絕威脅，但即使這樣，美國政府還是希望將這種威脅降低到零。

2016年9月8日，NASA已發射一艘價值8億美元，被稱為OSIRIS-REx的探測器前往本努，將於2019年抵達本努，並伸出機械臂撈一把本努上的物質，2023年返回地球，供科學家們研究分析。

而最新的HAMMER計劃，就是在這項任務的基礎上，在本努到達地球之前，將它摧毀在太空里，或者改變其軌道。目前討論的解決方案有兩種，一種是用一個8.8噸的撞擊器，利用動能將其粉碎或改變其軌道；另一種辦法是乾脆用核武器將其摧毀。

當然這個方案還在論證之中，由於所需資金極為昂貴，目前還不清楚NASA是否能籌集到足夠的款項來實施這個計劃。

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