「這正在成為投資者聚焦的主要領域。他們之所以這麼做，不是因為太空很酷，而是因為他們認為這真的能帶來回報。」

據美媒報道，在周四舉行的白宮內閣會議上，美國總統特朗普對近期「私企資助」的太空項目取得成果表示讚賞，並對正在崛起的美國太空業表示支持。

主流投資

據《華盛頓郵報》報道，美國太空業目前在很大程度上由太空探索技術公司（SpaceX）創始人埃隆·馬斯克領導。2月初，重型運載火箭「獵鷹」首發成功引發全球關注，兩個助推器著陸後可以回收使用，特朗普稱之為「令人驚嘆的」壯舉。

隨著該行業越發引人注目，資金也隨之而來，接連湧現的私企投資又反過來進一步推動太空業發展勢頭。美國布萊斯空間技術公司的一份報告顯示，投資者為太空初創企業注入超過25億美元資金，連續第三年湧現大量私企投資。報告表明，曾被商界認為太過危險的太空業如今出現了轉折。

布萊斯創始人兼首席執行官卡里薩·克里斯滕森表示:「這正在成為投資者聚焦的主要領域。他們之所以這麼做，不是因為太空很酷，而是因為他們認為這真的能帶來回報。」克里斯滕森說，在接下來的幾年裡，投資者將會開始期待「後期階段有意義的回報。」

多年來，富豪通過投入巨資大力推動美國太空業發展。美國財經媒體CNBC報道稱，白宮正在推動更多企業向太空企業投資。美國航天局上月宣布推動國際空間站商業化，並將於2025年終止對國際空間站的直接支持。

除埃隆·馬斯克外，亞馬遜首席執行官傑夫·貝索斯也有著自己的藍色起源夢想（Blue Origin）。據稱他每年賣出10億美元亞馬遜股票，向藍色起源提供資金支持。美媒報道稱，藍色起源計劃在2019年4月將首批旅客帶往太空。藍色起源還計劃推出大推力運載火箭「新格林」。

英國維珍集團創始人理查德·布蘭森的夢想也從雲霄延伸到了太空。眼見「獵鷹」成功發射，藍色起源步步緊追，維珍銀河公司正在「考慮做些什麼來改變這一現狀」，「希望維珍銀河能在三家企業中第一個將人們送往太空。」理查德·布蘭森還將目光投向了衛星互聯網計劃，為一網（OneWeb）公司提供支持。

同樣聚焦建設衛星互聯網的小型創業公司Astranis正在吸引行業視線，最近宣布獲得矽谷風險投資公司安德森·霍羅維茲（Andreessen Horowitz）投資支持。

和埃隆·馬斯克一樣，微軟聯合創始人保羅·艾倫年少時也有太空夢。「隨著政府資助的太空飛行減少，私企有了更多投資機會」，艾倫說。其投資建造的世界最大飛機「平流層發射」（Stratolaunch）據稱能從萬米高空發射火箭，從而降低地面發射成本。但艾倫的目標不止於此，有消息稱其正在考慮將「平流層發射」與一個被公司內部稱為「黑冰」（Black Ice）的項目進行搭配。

3D列印已成為航空航天路上的一項重要技術。越來越多公司正利用這項技術製造成本更低、更輕的零部件。位於洛杉磯的初創公司相對空間（Relativity Space）最近在這一領域崛起，並獲得體育界名人、富豪馬克·庫班投資支持。

多重回報

《衛報》報道稱，如今歐美政府機構與太空企業存在友好競爭和合作關係，但有些公司有著自己的長期目標。美國哈佛－史密松天體物理中心的喬納森·麥克道爾（Jonathan McDowell）告訴新聞網站Axios，很多公司都是想賺錢，想到達（太空探索）前沿，但SpaceX的獨特之處在於「著重期待著前往火星的長遠計劃」。

「獵鷹」首飛再次燃起人們對未知星空的嚮往和熱情。《金融時報》早前報道稱，太空項目投資大量湧現或將推動創造蓬勃發展的外星經濟。除了經濟回報，太空探索還將深化人類對宇宙和未知領域的認知。

來源：2018年03月11日 上觀新聞
作者：陸依斐

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