會發光的植物未來能替代燈

想像一下，當天黑的時候，你無需打開電燈，就能通過桌子上的發光植物來閱讀，這將多麼不可思議！可能這個場景以後也許真的會變成現實哦。

美國麻省理工學院的工程師通過在水芹植物的葉子中嵌入專門的納米顆粒，誘導植物發出了近4個小時的暗淡光線。他們相信，隨著技術的不斷優化，未來某一天這種植物發出的光線將足夠光明，照亮工作空間。

「我們的目的是製造一台能發揮檯燈作用的設備——一盞不用插電的燈，光源最終由植物本身的代謝能量驅動。」麻省理工學院化學工程教授兼文章通訊作者邁克爾·斯特拉諾說。當然，這種技術也可以用來提供低強度的室內照明，或者將樹木轉換成自供電的路燈。

為了創造發光植物，研究小組使用了熒光素酶，也就是使螢火蟲發光的酶。螢火蟲通過被稱為熒光素酶和熒光素分子之間的相互作用來發光，所以研究人員將植物浸泡在負載了這兩種化學物質的納米顆粒的溶液中，並且施以壓力，使葉片下面微小的氣孔張開。顆粒通過氣孔進入葉片，從而使植物發光。

到目前為止，實驗室已經用芝麻菜、羽衣甘藍、菠菜以及豆瓣菜證明這種方法可以用於任何類型的植物。由一個10厘米大小的西洋菜苗圃產生的光線目前大約是閱讀所需量的千分之一，可持續3.5小時，但研究人員認為，通過進一步優化，他們可以提高光線的發射量以及持續時間。

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