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虛擬幣算什麼!現在,你可以擁有虛擬國籍

如今在塞普勒斯、愛沙尼亞、阿聯酋等國,護照是可以買賣的。

「認為自己是世界公民的人,其實他不是任何一個地方的公民,他不理解公民意味著什麼。」2016年10月,英國首相特蕾莎·梅這樣表示。

沒過多久,特朗普在上任後的第一場集會上宣稱:「沒有什麼全球之歌,沒有什麼全球貨幣,也沒有全球公民證。我們只效忠於一面旗幟,那就是美國國旗。」

而匈牙利總理歐爾班·維克托也憑藉「恐怖分子基本都是移民」和「最好的移民是沒來的那些」等言論,提升了他所在民族主義兼保守主義政黨的支持率。

21世紀,在以「零國集團」(G-Zero)為格局的全球化世界中,跨國貿易、無國境貿易、流動的虛擬金融越來越多地定義著這個時代,各國都爭著划出自己的地盤,因而,國籍及其法律定義就成了一個關鍵戰場。在民族主義、沙文主義、排外主義和仇恨移民的心態日益高漲的大環境下,這樣做想必步履維艱。但民粹主義和認同運動在全球各地興起的同時,身份認同也在被虛擬化。它已經不用跟地區或國家掛鉤,就能在國際集市上交易。


虛擬國籍已成為一種商品

漢娜·阿倫特(Hannah Arendt)說,公民就是「擁有權利的權利」。和其他任何權利一樣,它可以由當權者賦予,也可以被當權者扣留。但這些權利出現了一些最新的形式,變得可以交易和重寫。

虛擬國籍(及公民權)成為了一種商品,可通過購買房產或金融投資來獲取,也可經由網路服務來訂購,或由P2P數字網路來集成。但隨著這些選項的出現,它們也跟其他諸多技術一樣,被用來排斥那些無法融入其中的群體。

在日益網路化的當今世界,地域和實體性的基礎設施依然是管控重點。海底光纖追尋著帝國主義時期貿易路線的遺迹。谷歌與Facebook在斯堪迪納維亞和西北太平洋設立數據中心,以利用低廉的水力發電和天然冷卻條件。在有些地方,國籍交易通常以建築的形式體現。

從加勒比海和地中海沿岸的豪華公寓,到歐洲的數據中心,再到中東的移民聚居點,這些建築散落在世界各地,卻使我們聚焦於另一個現實:各國正通過政治決策與法律,將實體國土轉變為虛擬疆域


虛擬國籍時代的塞普勒斯

在塞普勒斯第二大城市利馬索爾,沿島嶼的西南海岸,有著綿延數英里的海濱。近些年,它備受俄羅斯遊客和移民的青睞,很多俄羅斯人來此定居。現在,這裡講俄語的人佔到近20%。

沿著海濱的「10月28日大道」,新的高樓大廈、碼頭和住宅群拔地而起,各國風情的咖啡廳和餐廳充斥其間。19層高的Olympic Residence大廈是塞普勒斯最高的住宅樓,差不多高的還有Oval大樓——一座16層高的橢圓型建築。很快,新一批的摩天大樓還會矗立起來,其中包括37至39層高的Trilogy大廈,以及170米高的One大廈。

2017年,塞普勒斯利馬索爾一處在建的商業地產

每棟樓的網站都提供英語和俄語的介紹文字,有的還有中文。中國的房地產門戶網站「居外網」還掛有其他更便宜的選項,從山腰上的度假公寓,到闊氣的度假別墅。很多貼出的都是電腦效果圖——房子還沒有造出來。

利馬索爾的誘人之處不僅在於氣候宜人和地處海濱。很多房產廣告都明確指出,真正的賣點在於國籍。房產只是託詞,其背後藏著遠遠更加貴重的「黃金簽證」。

大家對簽證都不陌生,外國人憑藉簽證,在一個國家的國境內旅遊、工作,時間長短不一。但「黃金簽證」卻是最近的發明。最早推行「黃金簽證」項目的是加勒比國家:給護照定個價格,然後用錢來買國籍。外國公民若在當地投資房產,且超過某個額度,就能拿到該國的國籍與護照,某些情況下,也相當於是拿到了其他國家的國籍。

只要在聖基茨、尼維斯或西印度群島的格瑞那達買一座豪華度假屋,你也許就能享受到這些島嶼上寬鬆的稅制。然而,一旦通過塞普勒斯的「黃金簽證」計劃拿到護照,你就能成為歐盟公民,並享受到它所附帶的一切好處。而且,你都不用住在塞普勒斯,連去一趟都免了。從頭到尾,包括以合理的價格買下房產,你都不用踏足塞普勒斯半步。你所購買的房產甚至不需要是現成的——它可以是虛擬的,只是網站上的電腦效果圖而已。通過投資獲得公民身份,這一切最低只需要200萬歐元。

所以就有了這樣的局面:

塞普勒斯的房地產網站上充斥著投資指南,以及如何申請新護照的詳細介紹。我們迎來了虛擬國籍的新時代,人們的證件和身份,以及它們附帶的所有權利,都跟你的居住地關係不大,跟法律框架和投資工具的關係倒要大得多。

在這場國際遊戲中,塞普勒斯佔據著十分有利的地理位置。

塞普勒斯

作為地中海東部的戰略要塞,它歷來都是兵家必爭之地。幾個世紀以來,它先後被法蘭克十字軍、威尼斯商人和奧斯曼帝國的入侵者所佔據。

1974年被土耳其入侵以來,塞普勒斯被分裂成兩塊領土:南部和西部是獨立的塞普勒斯共和國,以希臘人為主體民族;東部的爭議地區是北塞普勒斯土耳其共和國。此外,島上還有阿克羅蒂里和德凱利亞英屬主權基地區,它們是曾經的殖民者英國掌控至今的獨立且合法的領土。

權力常常在這裡棲息。塞普勒斯島的一端設有美國國家安全局和英國政府通信總部的聖尼古拉斯站,成片的衛星天線密切監視著中東;在島嶼另一端,美國的U2偵察機和英國皇家空軍的狂風式戰鬥機在海面上呼嘯起飛,開往敘利亞和北非。對利馬索爾來說,這種權力屬於闊綽的俄羅斯人和中國人,他們對歐盟充滿了渴望。

另一方面,因為他們的到來,城市的老年居民看不到海了,他們的陽光也被高樓擋住了,而「黃金簽證」計劃絕大部分的利潤都落入了律所、開發商和政客的腰包。


「黃金簽證」亂象

居外網的視野不僅限於塞普勒斯。該網站將各國的「黃金簽證」計劃作了比對,列出了每個計劃的花費與優勢,包括投資額度,以及獲取護照所需等待的時間,等等。

各國的計劃都不太一樣。

作為塞普勒斯的鄰國,希臘的「黃金簽證」在最便宜之列,25萬歐元就可以買到居住權——但僅僅是居住權而已,並非希臘國籍,更別提歐盟的公民權了,而且國籍要若干年才能拿到,搞不好永遠也拿不到。

這些計劃也有半途擱置的。對投資了葡萄牙50萬歐元「黃金簽證」計劃的約40萬名外國投資者來說,由於官僚亂局,該計劃陷入了尷尬的境地,未來充滿不確定性,原本幾個月就能下來的簽證,一擱就是好幾年。中國房主被迫每隔幾個月就往返該國一次,以防止短期簽證過期,雖然都已花重金投資了房產。

還有一些政治運作更加說不清道不明,使一些國籍交易計劃聲名狼藉。十年前,一家科威特背景的公司踏上了印度洋上的葛摩群島。

正如阿托莎·阿拉克西亞·阿布拉汗米安(Atossa Araxia Abrahamian)在新書《世界公民》(The Cosmopolites)中所述,葛摩海灣控股公司(Comoro Gulf Holdings)沿著大葛摩島的海濱豎起廣告牌,貼出商業園區和豪華公寓樓群的電腦效果圖,專門吸引為護照而來的外國富人。但這些建築始終沒有動工。

葛摩與幾個海灣國家的交易並不光明正大。葛摩——至少該國的某些政府成員——收受了主要來自阿聯酋的巨額款項,同意向投資者開放國籍。但這些護照常常是成批成批地簽發,然後在黑市上冒頭,而且它們不是為阿聯酋人準備的,其目標人群是Bidoon人。海灣各國共有10萬多Bidoon人,他們雖然世代生活在該地區,卻從未被納入任何國籍,也沒有自己的國家。

多年來,國際上不斷給這些海灣國家施壓,敦促他們解決無國籍人口的問題。聯合國宣布,它希望在2024年之前解決無國籍人口的問題。而國籍買賣市場提供了一個解決問題的誘人契機。同樣地,人們可以購買護照,獲得與之相伴的某國的公民權,儘管他們從未去過那裡,也從未想過要去那裡居住。

但對Bidoon人而言,他們是被逼無奈:在科威特和阿聯酋,很多Bidoon人從未聽說過葛摩,更別提去過那裡了。很多人都是在續簽其他證件時,被騙著簽收了護照;或是旅行證和駕照被扣押,迫於無奈只能簽字。雖然大多數人都被允許留在海灣地區,但有了護照就意味著,令政府頭疼的Bidoon人——尤其是嚷著要改善局面的那些人——就可以被悄悄遣送出國了。

虛擬國籍的法律框架將經濟特區的邏輯做了一個反轉,並將其國際化了。經濟特區是一個地理上的特殊待遇區,在其中,通行的國家與金融法規不再適用。

經濟特區是全球資本主義的一個重要創新,其歷史可以追溯到19世紀,當時,大英帝國通過不平等條約,在中國和日本開立通商口岸;到了21世紀,它也是深圳和迪拜高速增長背後的動力。歷來,經濟特區都是被用來保護商業利益,在房地產等行業開展大膽的實驗,但如今,它們日益被奉為移民與國籍問題的解決方案。

在約旦的65萬敘利亞難民中,絕大部分人都被禁止工作。而在扎塔里難民營外面,塔拉勒國王開發區設立起來。

在那裡,難民必須在僱傭員工中達到一定比例才行。這個開發區是根據《約旦協議》設立的,它是約旦與歐盟之間的一項協議,按照該協議,約旦為難民提供工作,由此享受到特殊貿易條款,並招攬歐洲企業。最初提議的合作企業包括宜家,以及超市巨頭阿斯達(Asda),他們將獲得廉價勞動力,所生產的商品也能免稅出口到歐洲。

約旦扎塔里難民營內的敘利亞兒童

與此同時,難民們則必須待在原地。從某個層面上講,他們的處境跟買賣護照的世界公民有些相像:更像是全球經濟系統的臣民,而不是某國公民。

其他國家也試圖修改國籍法,以從不斷變遷的人口中獲得好處。


愛沙尼亞的「數字世界」

波羅的海小國愛沙尼亞自詡為地球上網路發展最先進的國家,幾十年來,它不斷投資新技術,調整政府政策以獎勵創新,促進矽谷式的顛覆。

2014年,該國開始以數字服務的形式,提供一部分公民權。自那之後,它已經註冊了3萬名電子居民,這些人可以在愛沙尼亞的律法之下,開立銀行賬戶、創辦公司、簽署文件和繳納稅款。

2017年,盧森堡一個數據中心的一部分被宣布為愛沙尼亞主權領土,以容納該國的第一個數字大使館,同時用於該國所有數字記錄的遠程安全備份。

這種電子居民權並不與領土掛鉤:電子居民無權在愛沙尼亞居住,也不享受其他任何實體利益。本著創新的精神,愛沙尼亞政府將本該與居民權掛鉤的服務都取消了。最後得到的,其實是公民權和全球居民權兩者之間,一個虛擬的中間地帶。

我們已進入二戰以來的人口遷移高峰,在全球不平等現象加劇和氣候變化的夾擊之下,人口遷移的步伐只會加速。目前處於遷移狀態的人口有兩億人,到2050年有可能變成10億人。在民族國家各自為政的當今世界,作為保障權利與義務的唯一工具,國籍制度也面臨著越來越大的壓力,必須做出調整才行。

當前,虛擬國籍的服務對象要麼是富人,要麼是最底層的窮人。未來,它能否為所有人帶來新的機會?如果有,它更可能服務於全球精英階層,還是底層人群?

原則上,愛沙尼亞模式完全可以推廣到其他國家,並納入更加廣泛的法律權利和醫療保健,這些都是底層群體關心的問題。愛沙尼亞的全民醫療登記表已放入區塊鏈中管理。

區塊鏈是支撐比特幣運作的加密記錄,但其用途可以拓展到貨幣交易之外,通過「工作證明」機制,驗證一條記錄的真實性。

區塊鏈醫療記錄允許病人和醫療從業人員訪問並審核數據,同時安全地追蹤訪問記錄。一些獨立團體也紛紛效仿,比如,Bitnation等初創企業提議用一種「P2P自願式治理系統」,取代用出生地來決定國籍這種頗為主觀的規則。

這種區塊鏈治理方式有望催生虛擬國籍,以及區別於主權國家的自治群體。至於主權國家的已有需求該如何解決,答案尚不清楚。

在一個真正全球化的世界中,自由遷移將是理所當然之事,不需要你提供居住證明或是工作證明。但就目前而言,從塞普勒斯的公寓和海底光纖來看,財富與土地的結合體依然是人們生活的終極仲裁者

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